第十九章

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“你沒事？”薩克斯一時瞠目結舌。“你不是……等等，這到底是怎麼回事？”

“沒事？當然，我好得很……”卡拉看見薩克斯滿臉驚訝，便說，“原來你不知道？”

禿頂警察對薩克斯說：“我剛才想告訴你，但你沒給我機會就跑了。”

“告訴我？……”薩克斯已經說不下去了，她太震驚了——同時心中也已被寬慰之情填滿，她一時再也說不出話。

“你以為我真的受傷了？”卡拉說，“天哪！”

貝爾走了過來，對卡拉點了點頭。卡拉對他說：“她根本不知道。”

“知道什麼？”

“我們的計劃啊，假裝我被人刺殺。”

貝爾也滿臉驚訝。“天哪，你以為她真的被人殺了？”

那位禿頂巡警對貝爾報告說：“我想告訴她實情。但一開始我找不到她，等我找到時，她卻讓我封鎖現場，呼叫醫療人員，然後就走了。”

卡拉解釋說：“羅蘭和我不是說好了嗎？我們認為‘魔法師’下一步可能會故意傷人——也許會放把火、開槍或用刀刺傷群眾。你也知道，他會使用誤導的手段，藉此逃脫。既然如此，我們就乾脆自己來製造好了。”

“這是為了把那小子趕出叢林，”貝爾接著說，“她從賣食物的小攤上拿了一點番茄醬，塗在自己身上，然後尖叫一聲。”

卡拉掀開身上那件藍色的夾克，展示出紫色背心上的紅色痕跡。

貝爾繼續說下去。“儘管我們也擔心這會對集市上的一些人造成驚嚇……”

原來是這樣，我還以為……

“……但我們也考慮過，與其有人真的受到‘魔法師’的傷害，還不如這樣做比較好。”貝爾又滿心讚賞地補了一句，“不騙你，這都是她的點子。”

“我有種感覺，知道他心裡的想法。”卡拉說。

“天哪，”薩克斯發現自己還在不停地顫抖，“這實在太逼真了。”

貝爾點點頭。“她的演技實在是太好了。”

薩克斯擁抱了卡拉一下，然後嚴肅地說：“不過，從現在開始，你要緊緊地跟在我身邊，至少要在我看得見的地方。我還年輕，不想現在就被嚇出心臟病。”

他們等了一會兒，一直沒接到有人發現嫌疑犯的報告。最後貝爾只得說：“阿米莉亞，你去勘查這裡的現場，我去詢問剛才那位被害人，看能不能問出什麼事。待會兒我們在集市那裡碰頭。”

一輛刑案現場鑑定車已停在第八十八街上。薩克斯走向那輛車，拿了裝備工具，便開始到巷子裡做現場鑑定。這時，她腰際的步話機突然發出嗶嗶的聲響，把她嚇了一跳。她連忙拔下掛在腰帶上的擴音耳機，把插頭接上步話機。“五八八五號回答，完畢。”

“薩克斯，你那兒到底是怎麼回事？我聽說你們抓到他，然後又讓他跑了？”

她把事情的經過告訴萊姆，說明剛才他們是如何把“魔法師”從集市中引出來。

“卡拉的點子？故意裝死？唔唔……”這句話最後實際上只是哼了一聲，但對林肯·萊姆來說，這已代表了最高的讚美。

“但他又消失了，”薩克斯說，“那個逮捕他的警員也不見了。也許他又追了下去，但真正的情況沒人知道。羅蘭正在詢問剛才獲救的那個女人，看看她那裡有沒有什麼線索。”

“好，那你快去勘查這個現場吧，薩克斯。”

“不是‘這個’現場，而是‘這幾個’，”薩克斯生氣地糾正他，“咖啡廳、池塘還有這條巷子，現場實在太多了。”

“一點兒也不多，”萊姆回答，“不過，我們已經有三倍的機會找到有用的證物了。”

萊姆說得沒錯。

從這三個現場中的確蒐集到了大量證物。

處理這些現場讓薩克斯感到相當費勁，原因是“魔法師”在每個現場都出現過。她感覺他似乎還在這附近徘徊，讓她不得不經常神經質地停下來，把手按在格洛克的槍把上，回頭檢視殺手是不是突然出現在她身後。

仔細搜查，小心背後。

她並沒有看到任何人。但是，斯維特蘭娜·拉斯尼訶夫同樣沒看到殺手就躲在黑色的幕布下面，不知道他已從陰影中悄悄接近她。

託尼·卡爾沃特在走向那隻玩具貓時，也沒看見殺手就躲在巷子裡的鏡子後面。

而且，就連謝麗爾·馬斯頓也沒看到“魔法師”的真面目，即使她曾與他面對面。她看到的完全是另一個人，完全沒有察覺這個人心中暗藏的恐怖計劃。

薩克斯在這些不同的地方走格子，用數碼相機拍攝照片，採集現場的指紋和腳印。勘查結束後，她回到集市與羅蘭·貝爾會合。羅蘭已去過醫院，詢問了躺在病床上的謝麗爾·馬斯頓，但他們卻無法採信嫌疑犯對她說過的任何話——“全是謊言！”馬斯頓傷心地說。不過馬斯頓倒是描述了嫌疑犯的相貌，包括一些明顯的疤痕細節。她還回想起他們曾先走到一輛汽車邊，而且也記得那輛車的款式和車牌的前幾位號碼。這真是天大的好訊息。只要線索足夠，就至少有一百種追蹤疑犯或車輛的方法。林肯·萊姆還曾替汽車這種東西取了綽號，叫“證物產生器”。

車輛管理所回報有一輛車符合被害人的描述，一輛二〇〇一年出廠的茶色馬自達626，一週前在懷特普萊恩斯【注】的機場被盜。塞林託對都會區各執法機構發出緊急通知，要求他們所有人協助搜尋這輛汽車；同時，他還派遣警員到被害人遭攻擊地點的附近幾個街區巡查，看看他們是否能找到那輛車，儘管沒有人相信嫌疑犯的那輛車還會留在原地不動。

【注】懷特普萊恩斯（WhitePlains），又譯白原，美國紐約州中南部威切斯特郡城市，位於曼哈頓島東北四十公里。是紐約的住宅衛星城市，也是商業中心。