第二十五章

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“魔法師”手上的刀消失了。

他並沒把刀子扔掉，也沒有藏起來。這一秒，這個長條形的金屬出現在他的手指間，對準萊姆的臉，而下一秒，刀子又不見了。

這個男人的頭髮是棕色的，沒有鬍子，身上穿著警察制服，他在房間裡四處走動，掃視著房裡的書籍、CD唱片和海報。他點點頭，似乎對某個東西相當欣賞。那是一個奇怪的裝飾品：一個小小的紅色神龕，裡面擺放著一尊中國的戰神和警察之神——關帝像。這位刑事科學家的臥室裡竟然會有如此與他的身份不相稱的東西，但“魔法師”似乎一點兒也不覺得奇怪。

他走回萊姆身邊。

“原來，”這個男人看著萊姆的醫用可調節病床，聲音嘶啞地說：“你和我想象的不大一樣。”

“那輛車，”萊姆說，“沉入河裡的那輛，你是怎麼逃出來的？”

“哦，那個啊？”他不屑一顧地說，“你是說沉車障眼法？我根本沒在車裡，早在它衝進水裡之前，就跳出去藏進了灌木叢……這是很簡單的戲法：只要把窗戶關緊，這樣目擊者看到的大部分都是車窗的反光，然後再把我的帽子放在椅背頭枕上。觀眾看到我在車內，完全是出於自己的想象。胡迪尼也經常這麼做，有時他甚至根本沒進過那些他打算脫逃出來的車輛。”

“所以，河邊的輪胎印並不是剎車痕，”萊姆說：“而是由車輪加速造成的。”他惱怒自己竟然沒想到這個，“你在油門上壓了一塊磚頭。”

“放磚頭太不自然了，很容易被找到那輛車的潛水員識破，所以我放的是一般的石頭。”“魔法師”仔細凝視著萊姆，然後用嘶嘶的聲音說：“可是，你從不認為我已經死了。”這句話並不是疑問句。

“你是怎麼潛入這個房間的？為什麼我沒聽到任何聲音？”

“我比你早進來，十分鐘前我就溜上樓了。我之前也去過你樓下那間‘戰情室’——不知道你怎麼稱呼它，可是沒人留意我。”

“你就是剛才送證物來的那個人？”萊姆隱約回想起來，那幾箱在社群小學和斯文森牧師旅館房間蒐集到的證物，是由一位巡警送進來的。

“沒錯，我剛才就站在樓下的門口，有個警察搬了幾個箱子來。我向他打了個招呼，替他把箱子搬上來。如果你身穿警察制服，而且看起來一副煞有介事的模樣，誰都不會阻攔你。”

“然後你就上樓躲在這裡——披著一塊和牆壁同樣顏色的絲布。”

“這個戲法已經被你識破了，不是嗎？”

萊姆皺起眉頭，看著這個人身上的警察制服。這套衣服看起來是真的，而不是戲服，唯一和一般制服不同的地方在於，此人沒掛胸牌。萊姆的心突然一沉，他知道這套衣服是從哪來的了。這套制服肯定是拉里·伯克的，那位在集市展附近的巷子一度逮捕“魔法師”的巡警。“你殺了他……拉里·伯克，你殺了他，然後換上了他的衣服。”

“魔法師”低頭看了一眼身上的制服，聳聳肩說，“更正一下，我是先換上了他的制服。”又是一段嘶啞、不帶任何情緒的嗓音，“我希望他脫光衣服，這樣我才能從容逃走。他自己脫下來的，省了我不少事。然後我才開了槍。”

萊姆心中湧起深深的挫敗感。他雖猜到“魔法師”會拿走伯克的步話機和手槍，但卻從沒料到這個人會利用伯克的制服變裝，並對追捕他的人展開攻擊。他喃喃地問：“他的屍體在哪兒？”

“在西區。”

“西區的哪裡？”

“我想，我還是保密吧。再過一兩天總會有人找到他的，最近天氣熱得很。”

“你他媽的混蛋！”萊姆罵道。他現在雖是平民身份，但在內心深處，林肯·萊姆永遠是個警察。他和伯克同樣身為警察，再也沒有比這更密切的夥伴關係了。

天氣熱得很……

他努力保持冷靜，裝出漫不經心的樣子。“你怎麼找到我的？”

“在集市上，我離你的一位同伴很近，就是那個紅頭髮的女警。我們的距離太近了，就像咱們倆現在的距離一樣。我還朝她的脖子吹了口氣——相比之下，我也說不清是那時還是現在讓我覺得更開心……無論如何，我聽見她用步話機和你通話，她還提到你的名字。我沒花多少力氣就查到了你的資料，你的名字經常見報。你是個名人。”

“名人？我這種畸形人，像嗎？”

“當然。”

萊姆搖搖頭，緩緩地說：“我已經是過去式了，早就離開指令的核心了。”

這句話中的“指令”二字從萊姆的唇邊溜進架在床頭板上的麥克風，進入電腦中的語音辨識系統。“指令”是個關鍵詞，可以啟動電腦，讓它準備好接受下一個命令指示。螢幕上出現了一個工作視窗，只能從他這邊才看得到，“魔法師”那裡則不能。請輸入指示？電腦無聲地提出請求。

“指令核心？”“魔法師”問，“這是什麼意思？”

“我以前在警局裡掌管整個部門，但現在，那些年輕的警員甚至不回我的電話。”

電腦抓住了這句話的最後兩個字。它馬上做出回應：你想打電話給誰？

萊姆嘆了口氣。“我給你講個故事：就在不久前的某一天，我要找一位警探，他是局裡的警官，名叫朗·塞林託。”電腦立即回應。撥號，朗·塞林託。

“那時我告訴他……”

突然，“魔法師”皺起眉頭。

他飛速上前一步，把萊姆面前的螢幕轉了過來，只看了一眼便當即臉色大變。他飛快地拉掉電腦連線至牆邊的電話線，又拔掉電腦的插頭。電腦只發出“啵”的一聲輕響，就徹底陷入了沉默。

“魔法師”轉過身來，離萊姆只有幾英尺的距離。萊姆把頭往枕頭上一仰，以為那把鋒利的剃刀將馬上出現。然而，對方竟然後退了一步，呼吸急促起來，發出哮喘患者才有的那種嘶嘶聲。從他的表情看來，萊姆這次的舉動似乎讓他頗為讚賞。

“你也懂那一套，對不對？”他問，臉上露出冷笑，“這是純粹的魔術，你用語言轉移我的注意力，使出典型的言語誤導手法。這叫‘策略’，我們的專有名詞。你做得很好，剛才說的話都非常自然——直到你提到那個朋友的名字為止。是這個特定的姓名毀了你的魔術，你懂嗎？姓名是不自然的，只會讓我起疑心。不過，在這之前，你的表現真的很不錯。”