第二十九章

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星期天上午在挫敗中度過——搜尋埃裡克·威爾的行動停滯不前。

他們已知的是：在俄亥俄州那場大火之後，這位魔術師曾在當地一家醫院的燒傷中心住過幾個星期，之後便不告而別，連出院手續都沒有辦理。有據可查的是，不久他賣掉了在拉斯維加斯市區的房子，但沒有更多訊息表明他買了別的房屋。不過，萊姆判斷，在那個人們富得流油的城市，誰都可以輕輕鬆鬆地甩出成堆的鈔票找個沙漠買下一小塊地，不會有人過問，也不會留下任何檔案記錄。

貝迪和索爾找到了威爾的岳母柯斯葛羅夫太太，可她也不知道威爾現在何處。那次意外發生後，他從未和她聯絡過，甚至沒有為她女兒的遇難向她表示過慰問和哀悼之情。然而，她堅稱，她對此一點兒也不感到驚訝，威爾是個既自私又殘忍的人，他迷戀她的女兒，肯定是對她施了催眠術才讓她願意嫁給他。不僅她，其他親戚也都和威爾沒有聯絡。

庫珀將這些有限的資訊拼湊起來，再次上網搜尋威爾，但找到的資料並不多。VICAP和NCIC都沒有他的記錄，其他資料也沒透露新的資訊。負責調查威爾家人的警員發現，他是家裡的獨子，雙親都已過世，因此再也找不出任何與他有親戚關係的人。

接近中午的時候，威爾的另一位助手亞瑟·羅塞從拉斯維加斯回電給他們。當得知他的前任老闆涉及重大刑事案件時，他絲毫沒有感到詫異，而且回答的也是他們已經知道的事：威爾是世界上最偉大的魔術師之一，但他把魔術看得太重，所以也因危險表演和性情暴戾而出了名。身為徒弟的羅塞，至今仍覺得他的學徒生涯是一場噩夢。

我剛才說“傷害”，其實我真正的意思是“陰魂不散”，他就像鬼魂一樣一直糾纏著我。

“所有的年輕助手都會受到師父的影響，”羅塞在電話那端對他們說，“但我的心理醫生說，在與威爾的相處中，我們都被他催眠了。”

和濟丁一樣，他們兩人竟然都接受了心理治療。

“他說，我們和他在一起會產生一種‘斯德哥爾摩效應’的關係，你知道那是什麼意思嗎？”

萊姆說他對這種狀況很熟悉：人質會和綁架者形成一種親密關係，甚至會對綁架者產生好感乃至萌生愛意。

“你最後一次見到他是什麼時候？”薩克斯問。晉升評估測試已經結束，她今天穿的是輕便裝——牛仔褲和一件草綠色針織衫。

“在醫院的燒傷中心，那是三年前的事。起初我還定期去探望他，但他滿口都是報復，要報復那些曾經傷害過他或是對他表演那種魔術持反對意見的人。不久他就失蹤了，從那以後我再也沒見過他。”

羅塞又想起，兩個月前威爾突然打了個電話找他。萊姆立刻想到，威爾差不多在同一時間也打電話找過他的另一位助手。這個電話是羅塞的老婆接的。“他沒留電話，只說會再打來，但後來卻沒下文了。感謝上帝。坦白說，如果是我接了那個電話，還真不知該如何應付。”

“你知道電話是從哪裡打來的嗎？”

“不知道。我問過凱絲——我怕他回到這個城市來了——可她說他並沒說，而來電顯示的號碼是盲區。”

“他沒告訴你妻子他打電話來是為了什麼事嗎？有沒有什麼線索能透露他人在哪裡？”

“她說他的聲音聽起來很奇怪，有些發顫，很難聽清他說的話。我記得在那場大火後，他的肺部好像受到損傷，這使他更令人恐懼。”

我深有同感，萊姆心想。

“他問最近我們有沒有和愛德華·卡德斯基有關的訊息——那場大火發生時，此人是哈斯伯馬戲團的舞臺監督。他只問了這個。”

羅塞無法提供其他有用的線索，於是他們便結束了通話。

托馬斯帶著兩位女警走進客廳。薩克斯向她們點頭致意，並向萊姆做介紹。這兩位女警正是戴安·弗朗西斯科維奇和南希·奧索尼奧。

他記起，這兩個人是昨天第一起命案發生時在場的巡警，後來他委派她們去追查那副老式手銬的來源。

戴安說：“我們根據你的建議，走訪了所有的零售商和博物館主管。”她們的制服雖仍保持挺括，但兩人都神態疲憊。看來，她們的確認真地執行了這項任務，而且很可能整晚都沒睡。

“和你們想的一樣，那副手銬確實是德比式的，”南希說，“這種手銬很罕見，而且價格昂貴。不過我們還是整理出一份名單，一共有十二個人，他們……”

“哦，我的天啊，你看！”戴安指向證物板，上面有托馬斯寫下的一條線索：

·疑犯身份：埃裡克·威爾

南希立刻翻看手中的一沓檔案。“上個月，埃裡克·威爾透過郵購，向西雅圖的‘裡奇威古董兵器店’購買了一副這種手銬。”

“收件地址呢？”萊姆興奮地問。

“是丹佛的一個郵箱。我們查過了，但這個信箱的租約已經失效，沒有記錄可查。”

“付款方式呢？”薩克斯問。

“現金。”南希和萊姆異口同聲。萊姆接著說：“他才不會犯下任何愚蠢的錯誤，完全不可能。這條線索也斷了，但至少我們可以證明他就是我們要找的人。”

萊姆向這兩名女警道過謝後，薩克斯便送她們離開客廳出門。

電話鈴又響了。來電區號看來很眼熟，但萊姆一時想不起來。“指令。接電話。喂？”

“您好，我是州警局的蘭辛警督，我想找羅蘭·貝爾探員。他們告訴我這個電話號碼，說這裡是他的臨時指揮部。”

“嗨，哈維，”貝爾走到麥克風旁邊說，“我在這兒。”他對萊姆解釋道：“是康斯塔布林那件案子，他是我們在坎頓瀑布的聯絡人。”

蘭辛繼續說：“我今天早上收到你送來的證物，現在我們的刑事鑑定人員已開始幹活了。我們還派了兩名探員去找了斯文森的老婆——她丈夫就是你們昨天傍晚逮捕的那名牧師。她沒說出任何有用的線索，我們的人也搜過他的住處，但找不到任何他與康斯塔布林或愛國者會的人有關的證物。”

“什麼都沒有嗎？”貝爾嘆了口氣，“真糟糕。我還以為他是那種粗心大意的人。”

“也許愛國者會的人先去過了，搶先清理過那個地方。”

“還有另一種可能，老兄，我覺得我們好像缺少點兒運氣。好吧，繼續保持聯絡。謝謝你了，哈維。”

“我們一有新的訊息，一定會馬上通知你。”

他們結束了通話。

“康斯塔布林的案子和這件案子一樣麻煩。”羅蘭朝寫字板扭了下頭說。

前門傳來有人敲門的聲音。

卡拉帶著一大杯咖啡走進客廳，她的臉色十分憔悴，看起來比薩克斯還要疲憊。