凌晨一點二十分

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上尉查理·巴德在過去十二小時裡忽然老了很多。

在克羅瑞治狹小的治安辦公室裡，波特在劣質的熒光燈下長時間盯著他。巴德不再顯得年輕，好像一下子老了十年。和所有今晚在這兒的人一樣，他的臉上顯示出令人厭惡的銅綠色。

還是無法確定。他們不知道是否被出賣了，被誰出賣了。巴德和波特坐在迪安·斯蒂爾威爾對面，他身體正俯向電話，嚴肅地點著頭，又把聽筒遞給巴德。

託比和亨利·勒波從機場急速趕回來。勒波的電腦已經開啟了防護罩，看上去好像是他身體的延伸。安吉的噴氣式飛機在納什維爾上空某個地方做了個U字形轉彎，半小時內能到達克羅瑞治。

“好吧，”巴德說，結束通話了電話，“只是些細節問題。情況不太妙。”

兩輛巡邏車帶著漢迪和威爾考克斯離開了屠宰廠，奔向南面克萊門茨的警局C總部，大約在南面十英里。在克羅瑞治和州交通便利設施之間，帶路的車——由一個懷疑是普里西拉·加德的女人駕駛——突然急剎車，留下了二十英尺長的剎車印跡，導致後面的第二輛車翻進溝裡。很明顯，那個女人掏出了手槍，打中了身邊和身後的警察，他們當場斃命。

犯罪現場調查人推測，威爾考克斯坐在第二輛車裡，用普里西拉·加德塞給他的鑰匙開啟了手銬，搶了坐在他身邊的警察的槍。但是由於按照波特的投降指示，給他戴了雙重鐐銬，這使他比逃跑計劃多花了一些時間。他打死了身邊的警察，但是駕駛員從車上跳下來，比漢迪早了一步擊中了威爾考克斯，或者漢迪的女朋友打中了他的背部。

“威爾考克斯沒有立即死亡，”巴德繼續說，整理了一下頭髮——當你在斯蒂爾威爾面前，你也會這麼做，“他爬出來，爬到第一輛巡邏車。有人——他們認為是漢迪——一槍打中他的前額，結束了他的生命。”

一個聲音在波特的腦海中迴盪：你殺了他們，因為他們不做他們該做的事。你殺了弱者，因為他們拖你的後腿。這有什麼錯？

“偵探福斯特怎麼樣？”波特問。

“她在一輛被盜的車旁被發現，離她家大約十英里。她丈夫說，她接到關於障礙戰的電話後大約十分鐘離開了家。他們認為那個叫加德的女人在公路上攔住了她，脫下她的制服，殺了她，偷了她的巡邏車，法醫檢測顯示一些指紋是加德的。”

“還有什麼，查理？告訴我們。”因為波特在他的臉上看到了一種表情。

巴德猶豫著。“真正的莎倫·福斯特被脫下制服，只剩下內衣褲，漢迪的女友塞住她的嘴，銬住了她。然後她使用了刀子。她不必這樣，但是她這樣做了。她做得不是很好，讓她過了一段時間才死。”

“然後，她驅車趕到障礙戰地點，”波特憤怒地說，“大搖大擺地把他弄出來。”

“他們往哪兒去了？”勒波問，“仍然往南嗎？”

“沒人知道。”巴德說。棒槌 學堂·出 品

“他們在巡邏車上，”斯蒂爾威爾說，“找到他們不會太難。”

“我們派出直升機搜尋，”巴德說，“六架。”

“哦，他已經換車了，”波特沉思著，“密切注意堪薩斯南部的丟車報告。所有情況。”

託比說：“巡邏車的引擎主體三小時內還有餘熱。直升機有紅外線照相機嗎？”

巴德說：“其中三架有。”

勒波沉思著：“在那段時間裡哪條路會使他們走得最遠？他一定知道我們會很快察覺的。”

在另外一間褐色的辦公室裡，書櫃上有五棵鮮豔的紅色植物，是波特看到的最健康、生命力最旺盛的植物。斯蒂爾威爾在牆上四個區域的地圖前徘徊。“他可能轉到三十五號路——那是一條收費公路，通往東南方向，或者八十一號路，再向I-70號路。”

巴德問：“八十一號路一直通到內布拉斯加州，轉到二十九號路怎麼樣？”

“可以，”斯蒂爾威爾繼續說，“這條路很長，但是最終他會直達溫尼伯湖。”

“去加拿大的事一直是個煙幕嗎？”託比疑惑地問。

“我不知道。”波特說，感覺到自己無意中捲入一場棋局，對方要麼是個高手，要麼就是對棋局一竅不通。他站起來，伸了個懶腰，在這麼狹窄的空間裡，這是件不易的事。“我們要找到他的唯一方法，除了靠運氣以外，就是弄清他到底是怎麼做的。亨利，說說事件的時間表。”

勒波按下按鈕，他敘述道：“晚上九點三十三分，巴德上尉說他接到一個電話，是他管區的指揮官打來的，關於一個女偵探的事，她幾年前使漢迪投降。她住在堪薩斯州的麥克弗森。指揮官想知道可否派她來出事地點。巴德上尉向波特特工轉達了這一意思，最後決定請她來。

“晚上九點四十分，一個女人聲稱自己是偵探莎倫·福斯特，從她的巡邏車上打來的電話，報告她將於十點三十分或十點四十分到達。

“十點四十五分，一個女人聲稱自己是偵探莎倫·福斯特，穿著堪薩斯州警制服，到達出事地點，開始同監視物件漢迪談判。”

“查理，”波特問，“指揮官是誰？”

“泰德·富蘭克林，就在B警局。”他已經拿起電話撥號碼。

“請找指揮官富蘭克林……緊急情況……泰德？我是查理·巴德……不，沒有訊息。我要把你連結到揚聲器上。”傳來咔嗒一聲，房間裡充滿了靜電噪音，“泰德，我這裡有六名聯邦特工，亞瑟·波特特工負責。”

“嗨，先生。”傳來富蘭克林的問候聲。

“晚上好，指揮官，”波特說，“我們在努力追查這裡發生的事情。你記得今晚誰給你打的那個關於莎倫·福斯特的電話？”

“我在搜腸刮肚，先生，爭取想起點兒什麼。一個警察或別的什麼人。坦率說我沒有注意他是誰，只是注意他說的話。”

“你的意思是個男人？”

“是的，是個男人。”

“他告訴你關於莎倫·福斯特的事？”

“對。”

“你之前知道她嗎？”

“我聽說過，她是個很有前途的偵探，有很好的談判記錄。”

波特問：“然後你在警察的電話之後給她打了電話。”

“不是，我先打到克羅瑞治，問查理這樣做是否合適。然後我給她打了電話。”

“因此，”斯蒂爾威爾說，“有人中間擷取了你給她的電話，並且在福斯特離開時給她打了電話。”

“但這是怎麼回事？”巴德問，“她丈夫說她接到電話後十分鐘就離開了。漢迪的女友怎麼能按時趕到那兒？”

“託比？”波特問，“有什麼辦法查一下竊聽電話？”

“指揮官富蘭克林，”託比問，“你的辦公室查詢過監聽器嗎？”