凌晨兩點三十五分

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“我確實想救她們出來。我不想任何人死。當然不想。”

當然。波特冷笑著：“漢迪現在在哪兒？”

“我不知道。一旦他從裡面出來我就不管了。我做了所有承諾的事。我告訴他只能靠他自己了。”

波特搖搖頭，巴德冷冷地問：“告訴我，馬克斯，你謀殺了那些警察，是什麼感覺？”

“不！他答應我他不殺任何人！他的女友只是把福斯特銬起來。他——”

“而另外那些警察呢？那些護衛隊員？”

馬克斯盯著上尉，過了一會兒，想不出任何可信的謊言，低聲說：“不應該這樣出來，不應該。”

“找幾個守衛來。”波特說。但是在巴德說話之前，他的電話響了。

“喂？”他聽了一會兒，眼睛睜得大大的，“在哪兒？好，我們這就去。”

波特豎起眉毛。

“他們找到了另一輛巡邏車，漢迪和他的女友開的那輛。他好像是往南走，去俄克拉何馬州。巡邏車過了登記站二十英里。後備箱裡有一對夫婦，死了。漢迪和他的女友一定偷了他們的車。他們身上沒有身份證，因此還無法辨明身份。”巴德走近首席檢察官助理，咆哮著，“唯一的好訊息是漢迪很匆忙，他們死得很快。”

馬克斯痛苦地咕噥著，巴德抓住他，用力把他推到牆邊。波特沒有干涉，巴德用塑膠手銬把他的雙手綁在一起，然後把他的右手銬在床框上。

“太緊了。”馬克斯哀求著。

巴德把他扔到床上。“我們走吧，亞瑟。他誤導了我們。老兄，他現在都快到得克薩斯了。”

她來到了外面。

這不像她想象的那麼難。

哦，她猜想剛才她穿過中心線時那個司機一定憤怒地向她按著喇叭。但是，所有事情表明，她做得很好。梅勒妮·沙羅爾這一生從沒開過車。當然，許多聾人都開車，即使他們不應該。但是梅勒妮總是過於擔心。她不是害怕出車禍，更確切地說，她害怕操作失誤出現的難堪。或許走錯了車道，停得離紅燈太遠或太近，人們會圍在車周圍，嘲笑她。

但是現在她已經像個行家一樣把車開到了六七七號路。她不再擁有音樂家的聽力，但是她有音樂家的手，靈敏而有力，而且那些手指學得很快。她加速直奔目的地。

洛·漢迪總是有目的；哦，她也是如此。

壞人是簡單的，好人是複雜的。簡單的總是贏家。這是所有事情的最後結果。簡單的總是贏家……這就是自然規律，你知道人類的各種麻煩都是忽視自然規律。

穿過黑夜，每小時四十英里，五十，六十。

她低頭看了一眼儀表板，許多刻度盤和旋鈕對她都沒有意義。但是她認識無線電廣播的旋鈕。她旋轉開關直到指示燈亮了：一〇三點四。眼睛上下眨動，她找到聲音的按鈕，按下按鈕，直到發光二極體顯示器的線都達到了最高點。開始她什麼也聽不到，然後她轉入低聲道，聽到擊打聲，偶爾有音調和音符的滑音。低音音域，貝多芬的音域。她的部分聽力從來沒有完全離開她。

或許他的第九交響曲在演奏，在翱翔，鼓舞人心的《歡樂頌》。這聽起來太巧合了，想到她此時的使命，一〇三點四可能是敲擊音樂或者重金屬音樂臺。但是它釋放著力量，不可抗拒地撞擊著她的胸膛。這對她來說足夠了。

在那兒！棒槌 學堂·出 品

她在一個廢棄的停車場急剎車，發出刺耳的聲音。這裡有許多五金商店，視窗就陳列著她要尋找的商品。

磚頭順利地穿過了玻璃，如果它能引響警報器，可能已經響了。她聽不到，因此她沒有感覺到特別緊張的壓力。梅勒妮向前傾著身體，在陳列的物品中選擇看起來最鋒利的刀，一把十英寸長的殺豬刀，芝加哥刀具。她悠閒地返回駕駛座位，把那把長刃刀放在緊挨著她的座位上，然後開足馬力，加速前進。

風平浪靜，她一路風馳電掣，把速度增加到七十。梅勒妮想到了蘇珊·菲利普斯。如同她的生命一樣，她將永遠寂寞地睡在墳墓中。

少女的墳墓……

哦，蘇珊，蘇珊……我不是你，我無法成為你，甚至無法請求你原諒我，儘管我曾經請求過。今天之後，我知道在我的餘生中不能再聽想象中的音樂。我知道如果你現在活著，會為此而恨我。但是我要聽到說話，我要聽到可愛的子音和母音，我要聽我的音樂。

你是聾人的聾人，蘇珊，這使你很堅強，即使這讓你失去了生命。我很安全，因為我柔弱。但是我不再柔弱。我變成了另一個人，就是現在這個樣子。

梅勒妮吃驚地意識到，為什麼她能那麼準確地懂得那個狗孃養的布魯圖。因為她和他一樣。她能準確地領會到他的感覺。

哦，我要去讓他們痛苦，要回敬他們一切：命運，從我這裡拿走了音樂。我父親使它遠離我。布魯圖和那個僱他的人，綁架了我們，玩弄我們，傷害我們，我們每個人——學生們，哈斯特朗太太，那個可憐的警察，當然還有蘇珊。

車在黑夜裡疾馳，她一隻手放在方向盤上，一隻手撫摸著刀的光滑的木柄。

奇異恩典，如此甘甜……

風猛烈地吹打著車，在寒冷的天空中，烏雲翻滾。以每小時上千英里的速度追逐。

我罪竟蒙赦免，

昔日迷失，今被尋回，

盲目重又得見。

梅勒妮把刀放回座位上，雙手握緊方向盤，聆聽著胸腔中鏗鏘有力的低音節拍的共鳴。她猜想風像匹野狼一樣怒吼，但是當然那是某種她無法確切地知道的東西。