第二十三章
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門衛揮手示意他把車開進大門，邁克爾把車停在巴靈頓大宅的環形車道處。他沒有從前門進屋，而是繞到了側門，從廚房溜了進去。方才走到門邊，一陣爆洋蔥、大蒜、蒔蘿籽的香味撲面迎來。他媽媽愛極了煮飯，特別是星期天廚師不上班的時候。她也是一個很棒的廚師，邁克爾最愛她做的加勒比海菜，例如蒜蒸龍蝦、黑豆煮、香煮香蕉點心等等。她煮飯的時候很喜歡唱歌。實際上，邁克爾漸漸發現，只有煮飯的時候他媽媽才最開心。她現在又在哼歌了。
他把夾克掛在門廳裡，一頭扎進廚房。潔白的牆上，紅色、藍色、綠色、五顏六色的顏料處處綻開。看到此情此景，他彷彿又回到了童年，他和媽媽經常在廚房裡待幾個小時。他父親從來不跟他們一起玩；事實上，他會經常抱怨她總是花太多時間煮飯，廚房都成了她的情人了——所以他們才花了點錢請個了廚師。這唯一的結果就是邁克爾和媽媽兩個人像美國腦力牆黑幫成員那樣竊竊私語、不停偷笑。
“嘿，老媽。”
她一看到他立刻就神采熠熠，從小到大都是這樣。他走上前去，她緊緊地擁抱著他，彷彿這可能會是最後一次擁抱一樣。她經常這樣，他有時覺得很疑惑。她已經50多歲了，但是看起來還非常年輕。她的身材保持得很好，還會染頭髮，所有富家女人保持青春的方法她都會用。但是，這些方法用在她身上卻顯得那麼自然。他們有時會一起出去吃個午餐或者喝幾杯，當這樣美女媽媽的護花使者總是讓他無比驕傲。當他們一起出去的時候，她也表現得更加年輕。她會更加健談，更加女孩子氣，也更加幽默，跟她在家的時候迥然不同。
“是我打電話你才起床的吧？”她說。
“說對了。”
“昨晚那個是誰？算了，不用說了，我不想知道。我們要尊重彼此的私人空間。你們年輕人現在是不是這樣說的？”
“我不知道他們怎麼說，但是<b>我</b>知道我老媽還是那麼愛管閒事。”
她開玩笑地給了他一耳光。
他轉移了話題，“聞起來真不錯。”
“我在做一道哈瓦那的菜啊。有龍蝦。”
“太棒了。”
“伯霍普家有打折。而且你外公工作結束後也會過來。”她走回爐子邊，“他想跟你談談。”
“談什麼？”
“他沒有跟我說。但是你知道他……”
“弗朗？你在做什麼？”一個帶著布魯克林區的口音的聲音突然從另一個房間傳過來。邁克爾突然緊張起來。不一會，廚房門開啟了，一個身材高大、頭髮稀少發白的男人走了進來。雖然穿著一套休閒西服，他看起來整潔地無可挑剔。
“不是說好煎牛排嘛。”一看到邁克爾，他就停下了腳步，“噢，嘿，邁克。”他點點頭，語調明顯冷酷下來，“我不知道你會來。”
邁克爾也同樣冷冷地點點頭。他父親明明知道他討厭別人叫他邁克的。
他父親皺皺眉，轉向他媽媽，“看起來這可不是牛肉啊。”他指指火爐上的食物。
“昨天伯霍普家的龍蝦打折，所以我想做個哈瓦那菜。”
“弗朗，你知道我不喜歡海鮮。”
“卡邁恩，爸爸今天要過來。他喜歡海鮮。”
“那怎麼不做義大利麵啊？他也很喜歡啊。”
他媽媽沒有回答。他父親看著妻子爆開一個龍蝦殼。他凶神惡煞的樣子，面無表情，似乎能輕而易舉地扭斷一個人的人頭，就像他媽媽扭斷龍蝦頭一樣。邁克爾心想，他以前是紐約黑幫的頭頭，肯定做過這種事。只是後來他飛黃騰達了，手上的塵土血跡都被颳得一乾二淨罷了。
他父親轉過來面向他，“你找到工作了嗎？”
卡邁恩·德盧卡有個絕招，那就是不說話則已，一說話就把人傷的體無完膚，對他兒子尤其如此。你要是跟他不熟，可能就被他華麗的辭藻給矇騙了，根本意識不到他的他含沙射影、指桑罵槐能傷人多深。但是邁克爾跟他相處了這麼多年，早就練就了一身應對他們之間的非暴力冷激戰的本領。他死死盯著父親。
他父親卻一直盯著他媽媽看，“噢，我忘記了，你還在等合適的機會呢。”。他皮笑肉不笑地說道。
邁克爾努力擠出一絲笑回敬他。
他父親轉身離開了廚房。
邁克爾好不容易才把逼到喉頭的怒火吞了下去。就是因為這樣他才討厭回家，每當跨進門檻，他就不再是那個冷麵無私、不相信任何人的老練軍官，而是又變回了那個小孩，那個拼命地討好父親歡心——卻從未成功——的小孩。
他偷偷看一眼媽媽，她緊緊咬住雙唇。她轉身回去擺弄她的哈瓦那菜，嘴裡也不哼歌了。
***
一個小時後，邁克爾幫他媽媽擺好桌子。哈瓦那菜餚非常美味，但是這一頓飯吃得很尷尬。他媽媽試著跟他父親和外公閒聊，但是他們才吃完主菜，他父親就起身離席了。
“你不要甜品嗎，卡邁恩？”邁克爾的媽媽問道。“我做了朗姆酒蛋糕。”
“請端到我辦公室。”他指指客廳旁邊的工作室。他白天大部分時間都待在工作室，現在晚上也越來越經常待在那裡。
“當然可以。”
邁克爾的父親一直在家“工作”，但他並非現在人們說的“家庭主男”。事實上，邁克爾從來搞不明白為什麼媽媽一開始要跟他結婚。他猜她是懷孕了——卡邁恩年輕時候英俊瀟灑，邁克爾不得不承認——那時候，未婚先孕可是大惡。但是時代在變，邁克爾不明白既然明明不再相愛，為什麼還不離婚。因為他們是天主教徒？他覺得不大可能。還是因為兩個人在一起住了三十年，磨合了，習慣了？他有想過問個究竟，但心知這個話題可是禁區。
他父親前腳剛離桌，氣氛馬上就活躍過來。他媽媽和外公開始聊起天來。託尼·帕切利長得並不高大，年過八旬的他已有些彎腰駝背、面板粗糙，不過他的臉依然圓潤，面板依然是橄欖色，頭上的銀髮依然濃密。他媽媽以前跟邁克爾說過，別人都叫外公“銀舌託尼”，但是邁克爾則覺得應該要改稱“銀髮託尼”了，這讓媽媽笑得前仰後合。
媽媽在煮咖啡，邁克爾則幫忙收拾桌子。“去拿出紅色碟子來裝蛋糕，就是瑪蓮娜外婆以前的那套。可以嗎，乖兒子？”
邁克爾從櫃子裡拿出四個甜品碟。他媽媽說過，這一套藝術碟子由紅色的斜角玻璃製成，歷久彌新。他把碟子端到餐廳，媽媽則開始端上咖啡和蛋糕。
他外公咬了一口蛋糕，慢慢地咀嚼，臉上露出一絲幸福的微笑，“好吃，弗朗西斯卡。”
“謝謝，爸爸。”
他舔了一口咖啡，“這個也好喝。”
享受簡單的生活小事。這肯定是歲月的磨練和生活富足的人才有的心態，邁克爾心裡想。他好奇自己是否也會有這樣的感受。他微笑地看著祖父。
“什麼事這麼好笑？”
“我喜歡看你。”
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