傑佛瑞·迪弗提示您:看後求收藏(第十四章,燃燒的電纜,傑佛瑞·迪弗,大文學小說網),接著再看更方便。
請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能,避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。
梅爾·庫柏藉助於SEM-EDS-掃描電子顯微鏡和能量色散X光分析儀——分析了薩克斯在不明嫌犯佈置電纜的地方收集到的微跡證,“我發現了一些礦物質,和變電站周圍的底層土壤不同。”
“由什麼構成的?”
“大約有百分之七十的長石,然後是石英、磁鐵礦、雲母、方解石和角閃石。也含有一些硬石膏,古怪的是,矽含量很高。”
萊姆十分了解紐約地區的地質狀況。在他身體還健全時,他會在全城各處逛蕩,收集泥土和石塊的樣本,建立了可以幫助他匹配作案人和犯罪地點的資料庫。但這種礦物質的構成對他來說是個謎團。肯定不是來自於紐約附近。“我們需要找一名地質學家。”萊姆思忖了片刻,然後用快速撥號按鈕打出了電話。
“你好?”一個嗓音柔和的男士接起了電話。
“亞瑟。”萊姆對他這位住在並不遙遠的新澤西州的堂兄說道。
“嘿。你近來好嗎?”
萊姆回想到,如今似乎每個人都會詢問他的健康狀況,雖然亞瑟只是以此來搭話罷了。
“很好。”
“上週見到你和艾米莉亞真不錯。”
萊姆最近又重新聯絡上了亞瑟·萊姆,亞瑟就像是他的親哥哥,他們倆一起在芝加 ‘哥郊區長大。萊姆不是個喜歡在郊外度週末的人,但這次他向薩克斯提議,他們接受邀請,去位於海濱的度假屋拜訪亞瑟·萊姆和他的妻子朱迪,此舉讓薩克斯大吃一驚。結果亞瑟為林肯修建了一條輪椅坡道,讓他得以自由出入。他們一起去了那個地方,還帶上了湯姆、帕米和她的狗傑克遜,共度了兩天時光。
萊姆很享受那次旅行。當女人和狗在海濱散步時,他和亞瑟就談論科學、學術圈和全球時事,隨著純麥芽威士忌越喝越多,他們的見解也口齒不清起來。亞瑟和萊姆一樣,都有相當不錯的藏酒。
“亞瑟,你此刻在……和好幾個警察對話。”
“我一直在看新聞。你在負責調查這起電力事件。我敢打賭,情況一定很糟糕。媒體說這大概是一起事故,但是……”他發出了一下懷疑的笑聲。
“不,根本不是事故。我們不知道作案人是個心懷不滿的電力員工,還是個恐怖分子。”
“我能幫什麼忙?”
亞瑟曾經也是名科學家,而且他的學識比萊姆更為廣博。
“事實上,確實有求於你。我要問你個能快速解答的問題。好吧,我希望能很快找到答案。我們在犯罪現場發現了一些微跡證,與附近的任何底層土壤都無法匹配。事實上,它與我所熟悉的紐約地區的任何土壤構成都無法匹配。”
“我拿了支筆。跟我說說你都找到了些什麼。”
萊姆引述了測試的結果。
亞瑟聽後,沉默不語。萊姆想象堂兄一邊凝視潦草記下的內容,一邊專心思考的模樣,腦海裡考慮著各種可能性。亞瑟最終問道:“微粒有多大?”
“梅爾?”
“嘿,亞瑟,我是梅爾·庫柏。”
“嘿,梅爾。近來還去跳舞嗎?”
“我們上週還贏得了長島探戈舞比賽冠軍呢。星期日就要去參加大區比賽。當然,除非我被困在這兒。”
“梅爾?”萊姆催促道。
“微粒?是的,微粒十分小。大約是零點二五毫米大小。”
“好的,我非常確信這是火山噴發碎屑。”
“什麼?”萊姆問道。
亞瑟拼寫了這個單詞,“火山噴發出的東西。這個單詞是希臘語裡‘灰燼’的說法。在火山碎屑從火山中噴出後,尚在空中時,被稱作火山碎塊——‘碎石’的意思——可到了地面上,就被稱作是火山噴發碎屑了。”
“是本地的?”萊姆問道。
亞瑟打趣道:“它是某個地方本地產的。可你指這兒附近?不是。假如美國西海岸發生大型火山爆發,又有強烈的盛行風,你可以在東北角發現非常少的火山噴發碎屑,但近來沒這種事發生。對於那種比例的構成,我敢說,最有可能是來自太平洋西北地區。也可能是夏威夷。”
“所以,無論它是如何出現在犯罪現場的,肯定是由作案人或別的人攜帶至那兒的。”
“這也是我的推斷。”
“好的。謝謝。我們稍後會再和你聊的。”
“哦,朱迪說,她會給艾米莉亞寄去她想要的菜譜。”
週末去郊區度假時,萊姆沒有聽到她們談過菜譜的事,一定是她們在海濱散步時聊起的。
薩克斯說道:“不急。”
電話結束通話後,萊姆情不自禁地揚起眉毛看她,“你在學習燒菜?”
“帕米會教我的。”薩克斯聳聳肩,“燒菜會有多難?我覺得燒菜就像組裝汽化器,只不過使用的零件會枯萎。”
萊姆凝望著白板上的圖表,“火山噴發碎屑……那麼作案人也許最近去過西雅圖或波特蘭,或者去過夏威夷。不過我懷疑那麼微量的微跡能否跑這麼遠的路。我更願意相信他是去了哪家博物館、學校或某個地質展覽。哪個行當會用到火山灰呢?也許是用來當研磨石,像碳化矽一樣。”
庫柏出聲道:“火山噴發碎屑大小不一,形狀不規則,沒法用來做商品化的研磨石。另外,我想它的硬度也不夠。”
“嗯。那麼做首飾呢?不是有人用火山岩來做首飾嗎?”
然而,他們全都沒聽說過這類玩意,於是萊姆做出結論,來源地肯定是作案人參加過的某個展覽或陳列區,也可能展覽是在作案人居住的地方附近,或是他將要襲擊的目標附近。“梅爾,讓皇后區總部派個人開始打電話——查查附近有沒有哪個展覽、巡迴或永久展示與火山、火山岩有關。首先查曼哈頓。”他注視著包裹在塑膠膜裡的通道門,“現在,讓我們看看艾米莉亞游泳一圈帶回來的東西。小羅,輪到你上場了。讓我們為你自豪。”
本章未完,點選下一頁繼續閱讀。