第二十三章

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紐約市在晚上的這個時候活力煥發。

晚上九點就彷彿是為汽車競賽舉起了綠旗，沸騰的時刻才剛剛開始。

紐約市的沉睡時間並非是夜晚，而是城市最為精神消沉之時。極具諷刺意味的是，那恰好是紐約市最忙碌的時候：早晨和下午的交通高峰時間。只有在此刻，人們褪下工作日的麻木外表，調整狀態，生機煥發起來。

他們在做出極其重要的決定：去哪家酒吧？和哪些朋友？穿哪件衣服？戴文胸還是不戴文胸？

要不要帶上避孕套？……

然後到外面的大街上。

弗萊德·戴爾瑞此刻在冷冽的春風中大步慢跑，感覺活力上湧，就像他腳下的電纜裡躥動的電流一樣。他並不常開車，名下也沒有車，但他此刻感覺到的滋味，猶如踩下油門，激烈地燃燒汽油，猶如這股能量將你投向宿命。

距離地鐵有兩個街區了，三個街區，四個街區……

還有其他的東西仿若在燃燒。他兜裡的十萬美元。

弗萊德·戴爾瑞沿著人行道大步慢跑時，情不自禁地想著。我是不是把一切都毀了？是的，我在做一件道德上正確的事情。我會拿自己的事業來冒險，我會拿坐牢來冒險，要是這條尚不明確的線索能最終揭示出作案者身份，是“為了正義”組織也罷，是其他人也罷。只要是能拯救紐約市民性命的情報，什麼都行。當然了，這十萬美元對於他所劫取的物件來說，壓根是九牛一毛。要是官僚政治的短淺目光起效，也許沒人會發現少了這筆現鈔。但是就算沒有被人發現，就算威廉·布倫特給的線索派上用場，使得他們成功地阻止更多的襲擊，戴爾瑞的瀆職行為會咬齧他的內心嗎，內疚感會像個惡性腫瘤一樣越來越重嗎？

他會陷入沉重的內疚感，人生也為之徹底改變，變得色彩灰暗，變得毫無價值嗎？

改變……

他現在回頭還為時不晚，轉身回去，回到聯邦大樓，把錢放回去。

但是，不行。他在做一件正確的事。他能夠承擔後果，不管是怎樣的後果。

但是，該死的，威廉，你最好為我成功搞到些情報。

戴爾瑞此刻穿過了格林威治村裡的街道，徑直走向威廉·布倫特，後者略為驚訝地眨眼，似乎他以為戴爾瑞不會來。他們站在一起。這不是一個圈套——也就是臥底行動——也不是招募會晤。這只是兩個男人在馬路邊見面做生意。

在兩人身後，站著一個儀容不潔的少年，胡亂地彈奏著吉他，嘴唇不久前穿刺的地方還流著血，大聲唱著一首歌曲。戴爾瑞示意布倫特順著人行道往前走。難聞的氣味和聒噪的歌聲漸漸遠去。

戴爾瑞問道：“你發現了什麼新情報嗎？”

“嗯，是的。”

“什麼情報？”戴爾瑞再次問道，並儘量讓自己聽上去不那麼急切。

“現在說出來，什麼好處也沒有。這條線索能通向另一條線索。我向你保證，明天一定能搞到有用的情報。”

保證？這個詞線上人行當裡不常聽到。

但威廉·布倫特是線人之中的阿瑪尼。

此外，戴爾瑞也別無選擇。

“對啦，”布倫特若無其事地說，“報紙你看完了吧？”

“看完了，你留著吧。”說完，他把摺疊起來的《紐約郵報》遞給布倫特。

當然，他們以前進行過一百次這樣的交易。布倫特把報紙放人自己的公文包，甚至沒有去摸索裡面的信封，更沒有開啟報紙數鈔票。

戴爾瑞看著這筆錢消失，彷彿在看一口棺材放入墓穴。

布倫特沒有詢問十萬美元的來源。他為什麼要問呢？這與他無關。

布倫特此時若有所思地概述起來：“白人男性，中年人。電力公司僱員，或是有內線。為了某某正義。拉曼。可能是恐怖主義。但也可能是別的。兇犯瞭解電力。周密的策劃。”

“這些就是我們現在掌握的情況。”

“我認為我不需要別的了。”布倫特說話間並未顯露出自負。戴爾瑞把他的話和態度當作是鼓勵。正常情況下，就算給出一筆正常的線人費——五百美元左右——他也感覺自己在被人打劫。此刻，他卻隱約覺得布倫特會帶來好訊息。

戴爾瑞說：“明天見。卡梅拉餐館，格林威治村，你認識吧？”

“認識。什麼時間？”

“正午。”

布倫特本就有皺紋的臉上又多擠出了幾條皺紋，“五點。”

“三點？”

“行。”

戴爾瑞正要輕聲對布倫特說聲“請”，他想自己從未對線人說過這種話。他抑制了絕望情緒，頗為不易地讓視線遠離那隻公文包，包裡裝的東西也許會成為他探員事業的灰燼。此外，也會是他人生的灰燼。他腦海裡浮現出兒子快活的臉龐。他強行驅走這一想法。

“弗萊德，很高興與你做生意。”布倫特露出笑容，點頭告別。街燈照在他的大眼鏡上，隨後他就消失不見了。