第四十七章

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萊姆實驗室裡的電視機開啟了。

安蒂·傑森的新聞釋出會將在幾分鐘後開始，作為前奏，眼下正在播放一則有關阿爾岡昆電力公司和傑森本人的新聞短片。萊姆對這個女人很好奇，在新聞主播回顧傑森在電力行業的職業歷程時，關切地看著。在她之前，傑森的父親就是阿爾岡昆電力公司的總裁和執行長。不過，這與裙帶關係無關；安蒂·傑森擁有工程學和工商方面的學位，靠著自己的努力登上高位，事實上，她剛開始就是紐約州北部的一名普通巡線工。

短片裡提到，她是阿爾岡昆電力公司的終身僱員，還說她是如何投入自己的事業，投入於自己的目標，她要把阿爾岡昆電力公司建設成為發電行業和電力經紀業的龍頭企業。萊姆此前並不知道，因為數年前管制規定的取消，電力公司越來越多地從事電力經紀的行當：從別的公司購買電力和天然氣，再出售給別人。有些公司甚至賣掉自己在發電和電力輸送方面的股份，實際上變成了商品交易商，除了辦公室、電腦和電話機，就沒別的資產了。

他們背後撐腰的是大型銀行。

記者解釋說，這就是安然公司經營之道的要旨。

然而，安蒂·傑森從未滑向黑暗的一面——也就是奢侈、傲慢、貪婪。這個身材嬌小的強勢女性以舊時的樸素作風管理著阿爾岡昆電力公司，對光鮮的生活避而遠之。她離了婚，沒有子女。除了阿爾岡昆，傑森的生活裡似乎就沒別的東西了。她唯一的親屬是她的弟弟蘭德爾·傑森，現居住在費城。他是個從阿富汗戰場回來的獲得授勳的戰士，因路邊炸彈而受傷後被遣送回國。

安蒂是美國國內最直言不諱的“超大電網”倡導者之一，而“大電網”就是一個連線北美各地的統一電網。她覺得，這是一種生產電力、再輸送給消費者的高效方法。（萊姆推測，阿爾岡昆電力公司會是龍頭企業。）

她的綽號——雖然顯然永遠不會有人當著安蒂的面，或者安蒂在場時用這個綽號——是“電力上帝”。這顯然是在說她毫不留情的管理風格，以及她對阿爾岡昆電力公司寄託的野心。

在一次採訪中，她對於綠色能源所持的保留態度（也極具爭議性）展露無遺。

“首先，我想說的是，我們阿爾岡昆電力公司對於可再生能源持贊成態度。但與此同時，我認為我們大家都需要面對現實。在我們人類不再用鰓呼吸、沒了尾巴的數十億年前，地球就已存在了，我們開始燒煤，駕駛內燃車，而地球仍會存在，和往常一樣，一直維繫到我們人類成為歷史後的很久很久。

“當人們說，他們想要拯救地球，他們真正的意思是，他們想要拯救自己的生活方式。我們不得不承認，我們需要能源，需要許多能源。我們需要能源——那樣文明才能進步，我們才能三餐飽腹，才能受教育，才能使用新奇的裝置關注世界上的獨裁者們，才能幫助第三世界的國家加入第一世界。石油、煤炭、天然氣、核能是製造電力的最佳途徑。”

短片播放完畢，各路專家躍上臺面，或是批評，或是叫好。然而安蒂·傑森剖腹開膛的話，更為政治正確，也能製造更高的收視率。

最終，攝像機切向市政廳的直播訊號，臺上坐著四個人：傑森、市長、警察局長和國土安全部的加里·諾博。

市長髮布了簡短的公告，然後把麥克風遞給別人。安蒂·傑森的神情既嚴厲又給人安心的感覺，告訴了所有人，阿爾岡昆電力公司在盡其所能控制局勢。一些安保措施已經部署到位，然而她沒有具體說哪些措施。

令萊姆和實驗室裡的其他所有人詫異的是，臺上的人決定把第二封勒索信公諸於眾。他推想論證過程是，假如他們沒有成功地阻止高特，有人死於另一次襲擊事件，對阿爾岡昆電力公司造成的公共關係和法律上的後果會是災難性的。

記者立刻盯上了她，向她丟擲各種問題。傑森冷靜地讓記者保持沉默，解釋說，不可能滿足勒索者的要求。他想要的電力用量減少會導致幾億美元的損失，而且極有可能造成更多人喪命。

她還說，那會帶來全國性安全風險，因為作案者的要求會妨礙軍事行動和其他政府行動。“阿爾岡昆電力公司是美國捍衛國家安全方面的主力，我們不會做出任何讓國家陷入險境的事情。”

說得真漂亮，萊姆暗忖。她令整個形勢徹底改觀。

最後，她發表了一則個人宣告，懇求高特自首。他會受到公平對待。“別讓你的家人或其他任何人因為你所遭遇的悲劇而受難。我們會盡自己所能，減輕你的痛苦。但是，請做正確的事情，自首吧。”

傑森沒有接受記者的提問，講話一結束，立刻走下演講臺，高跟鞋發出響亮的咯噔咯噔聲。

萊姆注意到，雖然傑森的同情發自真心，但她從始至終都沒承認阿爾岡昆電力公司犯過任何錯，也沒承認高壓電纜也許真的導致了高特或其他一些人的癌症。

接著，警察局長拿過麥克風，拍胸脯保證，紐約警方和聯邦探員都已大批出動，搜尋高特行蹤，假若再次發生襲擊事件，或者電網發生狀況，國民警衛隊的部隊也準備好進行協助。

警察局長最後請求市民報告任何異常情況。

萊姆暗忖，現在這一招有用了。假如說今天紐約市有什麼常態的，那就是異常了。

他轉回身重新面對著那些毫無價值的物證。