第六十八章

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“最後期限？”塞利托問。

“今晚六點半。”

“給了我們三個多小時。他想要什麼？”

“這一次的要求比前兩個更瘋狂。我能用一下電腦嗎？”

萊姆朝著電腦點了點頭。

主管探員敲了會鍵盤，隨後一封信出現在螢幕上。萊姆的視線有些模糊，他使勁眨眼，身體也往顯示器的方向傾斜。致阿爾岡昆電力電燈聯合總公司和執行長安蒂·傑森：

昨日下午6時，第五十四街西段235號寫字樓的點狀電網內的總計1.38萬伏電流透過一隻遙控開關傳輸到一部電梯轎廂的底部，其迴路透過轎廂內的控制面板連線。一名乘客在轎廂抵達底樓之前觸動面板上的警報器按鈕，造成電路閉合及轎廂內的人死亡。

我已經兩次要求你們減少供電以表現善意，而你們兩次都拒絕了。如果你們早一點履行我提出的合理要求，那些被你們稱為客戶的入就不會遭難。你們對我的要求置若罔聞，其他人卻為此付出了代價。

1931年托馬斯．A．愛迪生逝世，他的同事懇請整座城市停電60秒，以向這位發明了電網、給千家萬戶帶來光明的逝者表達敬意。可是，這座城市拒絕了。

現在我提出了同樣的要求——不是為了向電網的發明人致敬，而是為了那些正在被電網毀滅的入。他們因為輸電線路、燃煤汙染和輻射而患上疾病，因為地熱鑽探、天然河流築壩引發的地震而失去家園，他們被像安然之流的公司欺騙……

與1931年不同的是，我堅決要求你們關閉整個東北電網一天。從今天下午6時半開始。

如果你們照做，人們會了解他們並不需要像現在這樣用電。他們會了解刺激他們的是一種貪婪，而你們樂於見到他們貪婪。為什麼？當然是為了利潤。

如果你們拒絕我的要求，後果將比前兩天的小事故嚴重得多，喪命的入也會更多

——R.高特

麥克丹尼爾道：“荒唐。如果按他說的做，整座城市會陷入混亂，會發生騷亂和搶劫事件。州長和總統是絕對不會讓步的。”

“信在哪裡？”萊姆問。

“就是你現在看到的。一封電子郵件。”

“收信人是誰？”

“安蒂·傑森個人，還有公司，是寄到保安部門的辦公郵箱裡的。”

“查得到來源嗎？”

“查不到。用的是一個歐洲的代理伺服器……看上去他打算發動一次大的襲擊。”麥克丹尼爾正色道，“現在華盛頓也大張旗鼓地參與進來了。參議員們——那些和總統一起推行可再生能源的傢伙——會早一步到。他們將要和市長見面。局裡的助理局長也要來。加里·諾博正在協調所有的事情。我們已經在街上部署了更多的探員和警力。紐約警察局也動員了一千多名警官。”他揉了揉眼睛。“林肯，我們不缺人力和火力，但我們不知道下一次襲擊會出現在哪裡。你有什麼線索嗎？我們需要一些確切的資訊。”

麥克丹尼爾在提醒萊姆，他把案件交給他這位犯罪學家的條件是確保調查不會慢下來。

從入口到出口……

萊姆得到了他想要的調查，但還沒有找到那個人。實際上，他向麥克丹尼爾做出的保證不是個問題，但它差點要了薩克斯和普拉斯基的命，還有十來個緊急勤務小組的警官。

他盯著這名探員的溫和麵孔和獵人般的眼睛，平靜地說：“我有的是更多需要調查的物證。”

麥克丹尼爾愣了一下，然後模稜兩可地擺了擺手。“好吧。繼續。”

萊姆已經轉向庫柏，朝錄著“受害者”哀鳴的錄音筆點了下頭。“音訊分析。”

這名技術員戴起手套，把錄音筆插入電腦，然後敲擊鍵盤。片刻後，他讀著螢幕上的正弦波形道：“音量和訊號質量顯示，這聲音是從電視節目裡錄下來的。有線電視。”

“錄音筆是什麼牌子？”

“薩諾亞。中國貨。”他輸入一些命令，進入一個新的資料庫。“這種牌子的錄音筆在全國賣出了一萬支。沒有系列號。”

“其他情況呢？”

“沒有指紋或其他的微跡證，除了更多的紅魚子泥沙拉。”

“發電機呢？”

庫柏和薩克斯仔細地檢查發電機，塔克·麥克丹尼爾則在角落裡打電話，看樣子有點兒煩躁。發電機被證實是一種加強型號，生產廠家是新澤西的威廉姆斯-喬納斯製造公司。

“這臺來自哪裡？”萊姆問。

“我們馬上查。”薩克斯道。

他們打了兩通電話，分別打給生產廠家的當地銷售公司和它提到的一家建築公司，終於查到這臺機器是從曼哈頓的一處工地上被盜走的。根據轄區警局的說法，那起盜竊案沒有一點線索。建築工地沒有安裝監控攝像頭。

“有一些奇怪的微跡證。”庫柏宣佈。他用氣質聯用儀進行檢測，機器嗡嗡作響。

“有一些……”庫柏將臉貼近螢幕。“呣。”

“什麼？”萊姆用力抬起眼皮。他仍然感到疲倦和病情發作帶來的顫抖。他耐心地等待這名技術員給出解釋。

“我以前沒見過這種情況。大量的石英和少量的氯化銨。比率約為十比一。”

萊姆立即知道答案。“銅清洗劑。”

“銅電纜？”普拉斯基想到，“高特在清洗它們？”

“好想法，羅恩。但我不能肯定。”他不認為這名電工清洗了電纜。此外，他解釋道：“銅清洗劑主要用於清洗建築物上的銅。還有什麼，梅爾？”

“一些曼哈頓地區不常見的石塵。建築陶土。”庫柏正在用顯微鏡觀察。“一些顆粒看上去像是白色大理石。”

萊姆脫口道：“57年的警察暴動。1857年。”

“什麼？”麥克丹尼爾問。

“幾年前的一起案子。德爾加多案？”

“哦，是的。”薩克斯道。

塞利托問：“我們的案子？”