第八章

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喬恩·博林後來需要的不只是一個吹風機,儘管也沒有需要太多。

他們瘋狂地採購,買到了一套康耐爾產品、一套微型工具和一隻被稱作附件的金屬盒——3英寸寬5英寸長的長方形盒子,從裡面伸出一根線來,末端是USB插口。

這些東西現在都放在丹斯加州調查局辦公室的咖啡桌上。

博林觀察著塔米·福斯特的高檔膝上型電腦,“我可以把它拆開嗎?我不會把裡面的證據給弄丟吧,會不會?”

“已經取過指紋了。我們找到的指紋都是塔米的。拆吧,你想做什麼就做什麼——她不是嫌疑人。況且,她還對我撒了謊,所以她根本就找不到理由投訴。”

“粉紅色。”他又講了一遍,似乎這是對他人財產的一種天大的侵犯。

他把電腦翻轉過來,用一把小型十字螺絲刀花了幾分鐘的時間把背後的板子起了下來。他隨後取出一個小小的金屬和塑膠製成的長方形物件。

“這是硬碟,”他解釋說,“到明年這時候這種硬碟就會被看成是很大的了。我們把快閃記憶體裝入中心處理器中,不再用硬碟——什麼活動零件也不會用了。”這個話題似乎讓他很興奮,不過他意識到在當下滔滔不絕地講吓去是不合時宜的打岔。博林不再講話,而是仔細地察看硬碟。他似乎沒有戴隱形眼鏡。丹斯很小的時候就戴上了眼鏡,所以對視力好的人稍微有些嫉妒。

教授接著將硬碟湊近耳邊搖晃,“可以了。”他把它放到桌子上。

“什麼可以了?”

他壞笑了一下,從包裝盒中取出吹風機,插上電,一股柔和的暖風朝硬碟吹去。“不會花很長時間的。我想裡面不會潮的,但我們不能大意。電遇上水等於全完,啊哦。”

他一邊喝著咖啡一邊思忖道:“你知道,我們這些教授都很嫉妒私營經濟。‘私營經濟’——那是學術語言,相當於‘掙實實在在的錢’。”他朝杯子點點頭,“就拿星巴克來說吧……咖啡確實是一個特許經營的好物件。我在找另外有什麼可以特許經營的大賣的東西。但我能想到的只是像鹹菜屋和肉乾世界這樣的點子,所有好賣的都已經被人佔了。”

“牛奶吧或許是個好主意,”丹斯建議道,“你可以稱之為艾爾西牛奶吧。”

他的眼睛一亮,“或者像‘大奶房’奶吧怎樣?”

“真是太難聽了。”她笑著說。

他把硬碟吹乾之後將其塞進了那個盒式裝置中,然後把USB連線插進他自己的膝上型電腦裡,是一種暖灰色的電腦,顯然是電腦應該有的那種色調。

“我想知道你在幹什麼。”她看著他的手指在穩健地敲擊鍵盤。很多字母被磨掉了。他不需要看清楚鍵盤上的字母就可以打字。

“水會給電腦本身造成短路,但是裡面的硬碟不會有問題的。我要把它轉成可讀的硬碟。”幾分鐘後他抬起頭笑著說,“瞧,像新的一樣靈光了。”

丹斯把椅子滑過去,靠近他的椅子。

他看著螢幕,發現視窗搜尋器把塔米的硬碟讀作了“本地磁碟G”。

“裡面什麼都有:她的電子郵件、瀏覽過的網址、最喜歡的地方、最新的簡訊記錄,甚至連刪除過的資料都有。硬碟沒有加密或設定密碼——對了,這意味著她的父母不太乾涉她的生活。那些受到父母監視的孩子會設法利用各種手段保護自己的隱私。其實,這我最會破解了。”他把硬碟從電腦上拔下,隨連線線一起遞給了丹斯,“這都是你的了,連線上電腦盡情地讀取吧。”他聳了聳肩,“這是我第一次給警察干活——時間雖短但很快樂。”

凱瑟琳·丹斯和一位好朋友開了一個自己製作的傳統音樂網站。這個網站在技術上很複雜,而丹斯硬體和軟體都不懂;她朋友的丈夫打理那一部分事務。丹斯對博林說:“你懂,如果你不忙的話,能不能再多留一會兒幫我搜搜它?”

博林有些遲疑。

“那麼,如果你有計劃……”

“我們需要多少時間談?我星期五晚上要去納帕,參加一個家庭聚會。”

丹斯說:“哦,不需要那麼長時間。幾個小時就夠了。最多也就是一天。”

博林的眼睛又亮了起來,“我樂意去。解問答疑是我喜歡做的事情……現在,需要我找什麼東西?”

“關於襲擊塔米的那個人身份的任何線索。”

“噢,像《達·芬奇密碼》那樣。”

“但願這不會太複雜,無論找到什麼都不會把我們的教籍取消……我對任何似乎是帶有暴力色彩的交流都感興趣。爭吵、打架、對跟蹤者的評價。裡面會不會有即時通訊?”

“零零碎碎的。很多我們可以重新整理起來。”博林將硬碟插進電腦,身子前傾。

“還有社交網站。”丹斯說,“有沒有跟路邊紀念物或是十字架有關的東西?”

“紀念物?”

她解釋說:“我們認為他在路邊放十字架是為了宣佈要有襲擊事件發生。”

“這也太變態了。”教授一邊敲擊鍵盤一邊問,“你們為什麼認為電腦裡會有答案?”

丹斯把她和塔米·福斯特見面的事情講了一下。

“所有這些線索你只是透過她的身體語言得到的?”

“是的。”

她說,人們交流有三種方式:首先是透過說話內容——也就是我們說了什麼。“那是詞語本身的意思。但是說話內容不僅是最不可靠的,而且也是最容易偽造的,實際上是我們用來相互傳遞資訊方式中一個很小的部分。第二種和第三種要重要得多:說話質量——我們如何說話。這就像聲調、我們談話的速度有多快、我們是否停頓、是不是常用‘嗯’這樣的語氣詞。那麼接下來就是身勢語——我們的身體行為。手勢、眼神、呼吸、姿勢、體態。最後兩種是調查者最感興趣的,因為它們要比講話內容更能說明問題。”

他笑著。丹斯挑起眉毛。

博林解釋說:“你看起來對工作的興奮勁就像……”

“你對你的快閃記憶體。”

他點點頭,“當然,它們都是些令人興奮的小東西。”

博林繼續敲著鍵盤,一頁一頁地瀏覽著塔米電腦中的核心部分,輕聲地說:“典型的屬於女孩子的那種嘮叨。男孩子、衣服、化妝、舞會,還有一些關於學校的事情,以及電影和音樂……沒有發現有受到威脅的跡象。”

他快速瀏覽著,“到現在為止,電子郵件上沒有發現什麼,至少過去兩個星期內的電子郵件中沒有發現什麼。如果需要的話我可以再回過頭去檢查更早一些的郵件。目前為止,塔米在所有大型社交網站都註冊了,像‘臉譜網’、‘我的空間’、‘我們的世界’,還有‘第二生命’這些網站。”雖然博林沒有上網,但他可以把塔米最近瀏覽過的網頁調出來看,“等等……有發現。”他坐在那裡把身子前傾過去,很緊張的樣子。

“發現什麼了?”

“她是不是差點兒淹死?”

“沒錯。”

“幾個星期之前她和幾個朋友在‘我們的世界’上開始過一場討論,話題是他們受到的最大驚嚇是什麼。塔米最害怕的一件事情就是溺水。”