第九章

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收費站的收費員負有把守紐約市大門的重任，但這份工作卻一點也不刺激。

偶爾，收費站也會遇上一些意外事件。例如一次有個罪犯用槍頂著收費員，搶走三百一十二元現金。離奇的是，他搶劫的是特里巴洛大橋的入口處收費站，然後他逃到大橋另一端的出口，發現已有十幾名警察在他這條唯一的出路上等著他了。這些警察真不明白這劫匪究竟怎麼想的。

然而，在這個風雨交加的清晨八點，皇后區中城隧道收費站收費員卻興奮無比地期待接下來要發生的事，以打破他單調乏味的日子。在此擔任值班收費工作的是一位已經退休的紐約市交通警察，他已經好幾年沒遇過什麼重大案件了。剛才，所有曼哈頓的收費站人員都接到港務局的通知，說有一艘貨輪在長島外海沉沒，船上非法偷渡的中國人正潛逃到城裡，包括安排走私的蛇頭本人。他們開的是一輛漆有教堂名字的白色貨運車和一輛紅色本田轎車，其中有人可能攜帶武器。

從陸路經長島進入紐約市有幾種方式，其中包括幾條橋樑和隧道。它們之中有些是免費的，例如皇后大橋和布魯克林大橋。如果想從長島尾端進城，最快的路線是走皇后區中城隧道。警方和聯邦調查局的探員已接獲命令，關閉了所有快捷通道和自助投幣通道，因此目標嫌犯必須經過人工收費站。

這位退休交警做夢也想不到，自己有生之年將與一群偷渡者正面遭遇。

現在，意料之外的事恐怕真的要發生了。他把汗溼的手掌在褲管上抹了抹，那輛漆有文字的白色貨運車正在收費站前排隊，越來越近了。駕駛正是中國人，車子緩緩開向他的收費亭。

還有十輛車、九輛車………

他從槍套中抽出武器，那是一把槍管長四英寸的S&W點三五七口徑手槍，他把它放在收銀機旁，心中估算著下一步該如何反應。他必須攔截他們，但是如果他們有異常動作——比如逃逸——那該怎麼辦？他已想好了：他會阻止他們，要求所有人立刻下車。

可是，萬一車上的人把手伸向儀表板或置物箱呢？

他身處一個收費站玻璃亭裡，大部分活動完全向外暴露。如何能在沒有支援的情況下攔阻滿滿一車想要逃逸的中國人？也許他們隨身攜有俄製輕型武器：AK-47自動步槍。

管他的，到時候開槍就是。

一位透過收費站的婦女向他抱怨不該關閉收費站的快速通道，但他無心理會，只把目光瞥向後方的車輛。那輛白色貨運車離他只有三輛車了，

他伸手摸向腰帶，取下一個裝有六發子彈的鐵環式快速裝彈器，這樣才能最快地裝填子彈。他把快速裝彈器擺在手槍旁，汗溼的右手又在褲管上抹了幾下。想了想，然後他拿起手槍開啟保險，再放回收銀桌上。這是違反規定的做法，但是此時待在這玻璃大魚缸裡是他，而不是那些訂這些規則的大人物。

起初，張敬梓以為前方有道路管制，所以車隊才排得這麼長。現在他看見收費站的狀況，覺得那可能是某種海關入口。

護照、檔案、簽證他們一樣也沒有。

他慌張地四處張望試圖尋找脫逃路線，卻發現插翅難飛。道路兩旁都被高牆圍起來了。

但威廉卻相當冷靜地說：“我們要付錢了。”

“付什麼錢？”張敬梓問坐在駕駛座上的兒子。現在威廉成了他們唯一的美國專家。

“這是收費站。”彷彿這是一目瞭然的事實，“我需要一點美金，要三塊五。”

張敬梓不敢在福州的黑市兌換美金，因此現在他的錢包中只有數千元被海水浸溼的人民幣。幸運的是，在前座中間的置物盒裡，他們找到了五美元紙幣。

貨運車緩緩向前移動。再兩輛車就輪到他們了，

張敬梓抬頭盯著收費站裡的收費員，覺得這個人顯得有些緊張。那男人表面一副沒事的樣子，卻不時偷看他們的車。

只剩一輛車了。

此時，收費站裡的男人仔細地打量他們。他的舌頭舔了一下嘴角，微微移動了下半身，改變身體的重心。

“不好，”威廉說，“他在懷疑我們了。”

“沒辦法了，”張敬梓對他說，“只向前走。”

“我想衝過去。”

“不行！”張敬梓叫道，“他可能有槍，他會向我們射擊。”

威廉把貨運車停在收費站旁。但這個處於叛逆期的孩子，是否會不理張敬梓的命令，突然加速衝撞收費站呢？

收費員退回收費站，在收款機旁抓起了一個東西。是不是按警鈴？張敬梓心想。

威廉低下頭，從前座的塑膠置物盒取出那張紙鈔。收費員似乎退縮了一下，才放低身子伸手接收。接過之後他直盯著威廉遞給他的鈔票。

怎麼回事？是他給太多了？還是太少？他不會希望我們拿錢賄賂他吧？

收費員的手顫抖地接過那張鈔票後，把身子往外探以便看清楚這輛貨運車的車身，然後他眨眨眼。在車身外，那行文字寫的是：家庭商店。

他開始點數零錢找零，同時向貨運車後半部窺望。張敬梓暗暗祈禱，希望他只看到滿滿一車的樹苗。他、威廉和吳啟晨在離開海邊後，在路邊的公園裡拔起幾棵樹苗把這輛車偽裝成是運送植物到分店的貨車。現在所有人全都躺在貨運車地板上，躲在樹苗枝葉的遮蔽之下。

收費員遞給他零錢。“好地方，家庭商店，我常上那裡買東西。”

“謝謝。”威廉回答。

“今天真不是送貨的好天氣，對吧？”他對張敬梓說，又看了一眼烏雲密佈的天空。

“謝謝。”張敬梓說。