第六章

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

凱瑟琳·丹斯和卡拉尼奧來到聖貝尼託街的“放心快遞”專營店，得知包裹遞送公司“環球快遞”曾在越獄發生後不久來這裡進行例行的上午投遞業務。

從A到B，再到X……

丹斯意識到佩爾有可能挾持了投遞卡車，以便混過各個路障，於是她給“環球快遞”公司薩利納斯市分部的營運經理打了電話。經理確認說，那條線路上的司機沒有按計劃完成剩餘的遞送任務。丹斯得到了他那輛卡車的車牌號，並把它傳送給蒙特雷縣警署。

他們回到“桑迪”·桑多瓦爾的辦公室，協調各方力量來查詢那輛車。不幸的是，這個地區有25輛“環球快遞”公司的車在執行，因此丹斯讓經理命令其他的司機立即在最近的加油站停車。如果還有卡車繼續在行駛，那輛車裡應該就坐著丹尼爾·佩爾。

不過，這樣做挺耗時間的。經理得打這些司機的手機，因為車載電臺會驚動佩爾，使他覺察到自己的逃跑手段已經被人識破。

門口緩緩地進來一個人。丹斯轉過身，發現來者是邁克爾·奧尼爾，蒙特雷縣警署的首席治安官，她剛才給他打過電話。她微笑著朝他點點頭，感到心中一陣釋然。這世上再找不到比他更好的執法警官，來和她一起共同承擔這個重任了。

奧尼爾已在蒙特雷縣警署工作多年。剛開始他只是一名初出茅廬的治安官，後來一路晉升，成為了一位堅實可靠、方法獨到的調查員，抓捕記錄好得驚人——更重要的是，他捉拿的壞人大多已鋃鐺入獄。

他現在是首席治安官，同時也是蒙特雷縣警署調查部執法行動局的警探。

奧尼爾一直不肯去薪水豐厚的保安公司供職，也不願加入加州調查局或聯邦調查局等規模更大的執法部門。他不想接受那些需要搬家或長途出差的工作。奧尼爾把蒙特雷半島當作自己的家，所以他根本不想搬到別的地方去。他父母還住在這兒的一棟看得見海景的房子裡，那是他們兄弟姐妹成長的地方。不過，他母親正考慮賣掉房子，將他年老體弱的父親送到護理院去，而他打算把它買下來，讓它依然留在家族中。

邁克爾·奧尼爾深愛著那片海灣，喜歡釣魚和駕駛自己的遊艇，這一點酷似約翰·斯坦貝克小說中的主人公——意志堅定，為人低調，就像《罐頭廠街》中的那位醫生。事實上，這位警探還是個狂熱的藏書迷，他收藏有斯坦貝克所有作品的首版書籍。

他最喜歡《與查理同行》這本書，這部非虛構類作品記述了作者和他的捲毛狗周遊美國的歷程，奧尼爾也想在有生之年找個時間重走那段路。

上週五，丹斯和奧尼爾聯手抓住了一個35歲的傢伙，這人名叫艾斯，是一個特別難對付的墨西哥裔犯罪團伙的頭目，這幫人主要在薩利納斯市一帶作案。抓捕成功後，丹斯和奧尼爾來到一家擠滿遊人的漁人碼頭餐館，兩人共飲了一瓶索諾瑪氣泡葡萄酒，以示慶祝。

此刻，丹斯卻感覺到那次慶祝的情景恍如隔世。

幾乎都已經記不清了。 棒槌學堂·出品

蒙特雷縣警署的警服是典型的卡其布制服，但是奧尼爾愛穿布料柔軟的衣服，今天他就穿了一身海軍服，沒打領帶，配一件黑色襯衫，其實那應該是炭灰色，跟他有點花白的頭髮挺般配的。他眼皮低垂，仔細研究著本區的地圖，一雙棕色的眼睛慢慢地轉著。他體格魁梧，胳膊粗壯，這一方面得益於遺傳，另一方面則歸功於他的釣魚愛好，只要時間和天氣允許，他就會駕船出海，在蒙特雷海灣裡和同樣強健的海魚大戰若干回合。

奧尼爾點點頭，和TJ以及桑多瓦爾打過了招呼。

“胡安有訊息嗎？”丹斯問。

“還在留院治療。”他經常和米利亞爾一起共事，每月還會結伴去釣一次魚。丹斯知道，在來這裡的路上，奧尼爾一定在不停地與醫生還有米利亞爾的家人聯絡。

因為加州調查局沒有設立一箇中央排程機構來聯絡配備電臺的巡警車、急救車或巡邏艇，所以奧尼爾安排警署的排程中心將環球快遞公司卡車的有關資訊轉發給治安官和公路巡警。

他告訴他們，再過幾分鐘，唯一一輛沒有在加油站停下來的卡車就會是逃犯乘坐的卡車。奧尼爾接了一個電話，點了點頭便朝地圖走去。

他把手機夾在耳朵和肩膀之間，拿起一疊印有昆蟲圖案的告示貼，開始將它們貼上在地圖上。

丹斯意識到，這意味著更多路口設定了路障。

奧尼爾掛上了電話。“他們封鎖了68號公路，183號公路，101號公路……我們還截斷了通往霍利斯特爾的小路，索萊達和格林菲爾德方向也被堵住了。但是如果他去了天堂牧場地區，那麼卡車就很難被發現了，直升機也無能為力——目前，大霧天氣也造成了障礙。”

“天堂牧場”是約翰·斯坦貝克在其同名小說中為一片山谷地帶取的名字，它位於68號公路附近，土地肥沃，到處是果園。薩利納斯市周圍的大部分地區都是地勢低平的農田，但用不了走多遠就能進入林地。這附近還有崎嶇的城堡石地帶，那裡的懸崖、絕壁和樹木可以成為極佳的藏身之處。

桑多瓦爾說：“如果佩爾的同夥並沒有駕駛逃跑用的車輛，那麼他會在哪裡呢？”

TJ答了一句：“是不是什麼地方有會合點？”

“或者仍留在這附近。”丹斯邊說邊往窗外點了點頭。

“什麼？”檢察官問，“他為什麼要那樣做？”

“目的就在於打探我們的調查方法，瞭解我們所掌握的情況。尤其是我們尚未知曉的情況。”

“這聽上去有些……周密而細緻，你不這麼認為嗎？”

TJ笑了一聲，指了指外面冒煙的車子。“我覺得，對整個案件而言，你這兩個詞用得很貼切。”

奧尼爾說出了他的想法：“或者，也許他想借此拖延我們的時間。”

丹斯說：“這麼說也有道理。佩爾和他的同夥並不知道我們在追查那輛卡車。他們只會想到，我們認為他還留在本地區。同夥可以造成佩爾仍在附近躲藏的假象。他也許會朝街上的行人開槍，甚至引爆另一處爆炸裝置。”

“該死。再出現一枚燃燒彈？”桑多瓦爾露出一臉苦相。

丹斯呼叫了警衛隊長，告訴他佩爾的同夥有可能還在附近，並可能再次構成威脅。

不過，事實上，他們並沒有更多的時間來考慮那名同夥是否會在附近出沒。追蹤環球快遞公司卡車的計劃有了結果。蒙特雷縣警署派出的警員用對講機給奧尼爾傳來訊息，說當地有兩名警察發現了佩爾，而且立即開始了追蹤。