第23章 竹馬。

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彷彿最後定生死, 是死是活就在這三言兩語間。

其實南弦早就有這預感，不過自己一直不願面對而已。今天捅破了這層窗戶紙，反倒如釋重負, 識諳沒有這個意思, 自己這十幾年的嚮往打了水漂, 到這裡就該終結了。

也好，雖然難過，雖然覺得被辜負了，但還是感謝他, 沒有拖延到最後一刻。她在感情上縱然遲鈍, 也知道強扭的瓜不甜, 如果他照著父母的意思娶了她, 婚後又鬱鬱寡歡，那麼連累的就是兩個人，彼此都會一輩子不幸。

但不知怎麼, 鼻腔裡盡是酸楚，她費了好大的力氣, 才控制住不讓眼淚掉下來。實在是沒有掉淚的資格，一旦哭了, 識諳想必就明白她的心思了。自己這些年只是偷偷喜歡，沒有讓他知道，他不知道, 自己便還留著體面，一旦被他勘破，豈不是無地自容了嗎。

她只好裝出坦然來, “那就照著阿兄的意思辦吧, 不過找個好親事, 暫且也不必，我在城中結交了好些貴婦，她們也都熱心地要替我說合親事呢……”

然而再說，卻說不下去了，知道了結果，還有什麼可糾纏的。

她手足無措地向外指了指，“今日收起來的金銀花，不知晾曬得怎麼樣了，我去看看。”往門上挪了幾步，發覺就這樣落荒而逃太顯眼了，便道，“阿兄忙了一整天，早些休息吧。”

識諳難堪地點了點頭，她不能再逗留了，忙撤步退到了檻外。

秋日的夜，不知什麼時候變得有些涼了，南弦撫了撫手臂，周身都覺得寒浸浸的。

所以一切都落下帷幕了，不做夫妻，只做兄妹……怎麼一夕有種和允慈同是天涯淪落人的意味，想來也很好笑。

允慈呢，一直在不遠處觀望著，心情比南弦還急切。阿兄是自己的阿兄，阿姐是比阿兄更親的阿姐，在她心裡，自然是盼著這兩位能湊成一對，這麼好的阿姐，去給別人做嫂子就太可惜了。

因此見南弦出門，她忙趕了上來，急切地問：“怎麼這麼快就出來了？不是還有好些事要商量呢嗎。”

南弦慘然看了她一眼，“這件事，以後不要再說了。”

允慈呆愣當場，“為什麼？到底是什麼意思？難道阿兄不打算成婚了嗎？他想讓向家絕後？”

南弦搖頭，“絕後不至於，只是不與我成婚而已。”

“什麼？”允慈一蹦三尺高，“他在外面有人了？什麼狐狸精勾住了他的魂兒，讓他連阿翁的臨終遺言都敢違背？不行，我要去問問他，他是打算背個不孝的名聲，讓阿翁和阿孃在九泉下不得安寧嗎！”

她蹦起來就要走，被南弦一把拉住了。

“別去。”南弦說，“做這個決定，他定也不容易。既然話說出了口，就沒有收回的道理了，你去質問，又能改變什麼？”

“不是……”允慈叫囂著，“就這樣？阿姐今年都十九歲了，換了別人家，十九歲早是孩子的娘了。”

南弦卻覺得沒有什麼可不平的，掰著手指頭和允慈算賬，“阿孃過世服杖期一年，阿翁過世服喪三年，你看這幾年連著在孝期裡，其實阿兄也沒有耽誤我什麼。”

允慈簡直被她氣得說不出話來，半晌才道：“阿姐怎麼這麼好脾氣，這賬是這麼算的嗎？阿孃的杖期滿時，你原本可以議親的，就算接著又替阿翁服喪，下下個月脫了孝，不就可以出閣了嗎？現在可好，兩手空空年滿十九，就算再快，也得明年才能嫁人，可著建康城去問，哪有二十歲出閣的女郎？”

她大呼小叫，一心向著她，南弦還是挺感動的，摟著她的肩道：“算了，我多在家一年，就多照顧你一年，這樣不是很好嗎。再說女子為什麼一定要出嫁呢，我守著這個家，替人看診為生，日後要是能走出去，還可以給平民百姓義診，如此活著多有意義。”

允慈卻因她的大度，傷心得幾乎哭出來，“阿姐，你受委屈了。”

南弦眼裡漫出一點淚，用力攬了攬她，笑道：“有你心疼我，不就夠了嗎。”

好說歹說，才把允慈勸回去休息。自己回到臥房，坐在窗前怔愣了很久，說委屈，確實有些委屈，但這份委屈不知道該去怨怪誰，識諳也沒有錯。自己是受阿翁和阿孃的撫養才長大成人，恩情本就報答不盡，他們安排的婚事不能成了，也沒有什麼好抱怨的。

輾轉反側一整夜，第二日起來腦子昏昏地，洗了把清水臉，才略微清醒一些。

宮裡的貴人們，大多已經按著她的方子開始調理身體了，等這兩日抽出空閒來，她還得上太醫局一趟，與醫官一起研製當歸蜜丸。只是碰見識諳，只怕會尷尬，因此一直拖延著，今日打算照舊在家坐診。

只要她在，陸陸續續總有人會登門。張媽媽又引了病患進來，安置在樓下的廳房裡，自己上去請南弦下來，細聲向她通稟，“來的是少府少監的夫人，據說是海夫人的親眷。”

南弦點了點頭，下樓檢視，進門就見那婦人臉色泛紅，這樣的天氣，坐著也無端燥熱，手裡的團扇扇得生風。

待進了門，那位少監娘子霍地站了起來，倒把陪在一旁的僕婦嚇了一跳。

僕婦忙好聲安慰：“娘子先坐，不必著急。”

南弦比了比手，請她將腕子放在脈枕上，再讓她張嘴，果然見舌紅苔黃膩，便溫聲詢問：“夫人平時，有些什麼症候呢？”

少監娘子還未說話，就先喘了兩下，艱難道：“每日就是心悸心煩，無端地想哭。夜裡睡不好，說定的事也是轉頭就忘，譬如現在，單是坐著，我就不住流汗……向娘子快救救我吧，再這麼下去，我怕是活不到過年了。”

南弦忙安撫，“夫人的病症沒有那麼嚴重，且不要著急。五心發熱，潮熱盜汗、脈虛細而數，應當是內傷虛症。我先開幾劑藥，回去吃上五日就會有緩的。不過這髒躁症，還是得以養心安神為主，遇事不能焦急，看開一些，漸漸就會好起來的。”

她說的都在點子上，少監娘子與身旁的僕婦交換了下眼色，這才嘆息：“我也知道心思應當開闊些，可就是……有山壓在心上，哪裡能看開。”

諸如這種病症，一般都是夫婦不和睦，或是家主有了外心導致的，南弦看過太多類似的例子，因此並不覺得奇怪。

但少監娘子很有傾訴的需求，主要是這份憋屈讓人發瘋，好不容易有個兩邊都認得的人，一定要好好說道說道。

她挪了挪身子，望向南弦，“向娘子，你在宮中，可為海貴嬪診治過？”

南弦想起那位海夫人，頭一次見面就給了下馬威，後來闔宮娘子都召她看診，只有這位海夫人，至今沒再讓她進過洪訓殿。

但眼前這位是人家的親戚，說話就得留神了，便道：“我替海夫人宮中的女官治過眼症，但海夫人身體健朗，還不曾傳召過我。”

結果卻換來少監娘子的一聲冷哼，“心思如此歹毒的女人，竟能無病無災，真是老天不長眼。”

南弦很意外，茫然望了望張媽媽。張媽媽也好奇，小心翼翼探聽著：“夫人消消氣，海貴嬪不是夫人的小姑麼，怎麼……”

這就開啟了話匣子，少監娘子搖頭不止，“我這病症就是因她得的，她是全天下最歹毒的婦人，一朝小人得志，將我們全家都踩在了腳底下。不單我，家主及老夫人，哪一位不是憋著一口窩囊氣，咽不下去又吐不出來。”

所以行醫就有這點異於旁人的優勢，病患的心症或多或少都會向她傾訴，那些皇親國戚的秘辛，自然也聽得不少。但這位海夫人的事，尤其能引發南弦的興趣，她還記得神域與她說過，中都侯娶了海夫人的妹妹，對於神域來說，他們一派是這建康城中最容不下他的一股勢力，海夫人曾多次想從中都侯的三個兒子中認養一位做繼子，都被皇后及朝臣阻止了。

饒有興趣，南弦把藥方交給了海家僕婦，讓她跟著張媽媽去藥房取藥，自己給少監娘子倒了茶，和聲勸她稍安勿躁，一面道：“海貴嬪是陛下最寵愛的夫人，在宮中很有些地位。照理說她得勢，貴府上也得利，怎麼弄得夫人這樣憤憤不平呢？”

少監娘子急於抱怨，連茶都顧不上喝，偏身對南弦道：“我也不是逢人便說她的不是，只因向娘子是知道她的，今日才與向娘子吐露心聲，算是解了我心中的鬱結。人都說一人得道雞犬升天，我們家卻斷乎不是這樣。我家本是有爵之家，祖上因戍邊有功，傳了個定遠侯的爵位，兒孫破例不用降等，到我們家主這輩，正是第五代。不管是照著俗禮還是律例，爵位都應當長子承襲，我家郎主是嫡長，合該他襲定遠侯的爵，誰知那海聽瀾仗著得寵，攛掇聖上將爵位賜給了她的胞弟，那個不起眼的庶子！還將她母親一個妾室封作郡夫人，攪亂了家中的嫡庶倫常，哪裡還有天理王法！”