第七回擴軍伍烈虎營晉升 奉師命四女將下山

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且說趙忠、趙義奉命率領烈虎營駐守赤陽關，一路上曉行夜宿，飢餐渴飲非只一日。這一天，大軍兵臨赤陽關城下。

赤陽關，乃是龍虎關北面五百里外的一座雄關。此關新築於赤陽城遺址之上堅固無比，且處於群山環抱之中，端是易守難攻，乃龍虎關北面之要塞。

烈虎營進駐赤陽關後，迅整頓城防，派撥守城兵力，全力打造這座雄關。趙忠深感赤陽兵力不足，遂於赤陽城中及四周村鎮張榜募兵以充軍力。赤陽關及四周村鎮有邊民數萬人，一眾百姓俱懷報國赤心，一見榜文，紛紛報名投軍，以期殺敵報國。數月間，邊軍募得青壯四千餘人。趙忠將所得四千餘眾皆編入烈虎營中，日夜操練，以期儘快形成戰力。

單說這一天，總兵府議事廳內，眾將齊聚。趙忠居中而坐，一眾將領，全身甲冑，掛劍懸刀，列立兩廂。趙忠道：“眾位兄弟，如今烈虎營四千餘新卒已操練數月足可成軍。然新軍未經疆場搏殺，身無鐵血之氣，終難成精銳。各位兄弟可有良策助新軍身負鐵血之氣？”林烈拱手道：“大哥，小弟有一計。赤陽城外有一赤陽山，此山中有一股盜匪，約有兩千餘眾。此山盜匪魚肉鄉里，殘害百姓多年，實乃赤陽之大患。小弟不才，願領將令一支，率四千餘新卒抄山滅寨，清剿赤陽山盜匪。此計一可助我烈虎新卒脫胎換骨，二可蕩平匪患，以固赤陽城防，保境安民，三可得些糧草器械以充軍資。”趙忠聽完哈哈大笑：“林賢弟真乃將門虎子，此計一舉多得，甚妙！我令三弟、四弟率一千精卒助你，切記萬事謹慎小心願你旗開得勝，馬到成功！”“末將領命！”林烈、趙勇、趙猛拱手領令，遂點起五千人馬殺出赤陽關，直奔赤陽山而去。

不多時，大軍來到赤陽山下。林烈命眾軍找好地勢安營紮寨，飽餐戰飯。隨後三將點兵一千，以一字長蛇陣在山前列隊，討敵罵陣。時間不大，只聽山上一棒銅鑼響，寨門開放，數百名穿青掛皂，手持刀槍的嘍囉兵衝下山來，一字排開壓住陣腳。陣前有三員將領正是赤陽寨的三家寨主。正中央一人黑巾鐵甲，黑馬大刀，乃是大寨主孫剛。左側一人青巾綠袍，青馬長槍乃是二寨主蘇寶。右側一人紅巾皮甲，黃馬雙刀，乃是三寨主毛安。

那三位寨主飛馬出陣。孫剛大喝：“狗官，安敢犯我山寨！”林烈、趙勇、趙猛三人縱馬上前。林烈用槍點指：“爾等嘯聚山林，為害鄉里，我等今日定要抄山滅寨，為民除害！”六將話不投機，當場動手，飛馬搶入核心。林烈舞雙槍和孫剛鬥在一處，趙勇揮戟截住蘇寶，趙猛揮斧敵住毛安，六人殺做三團。

六人戰了二三十回合。孫剛等三人越戰越勇，林烈等三人卻漸漸不敵。不多時，林烈三人虛晃一招，各自回馬敗陣而走。孫剛等見狀趁勢揮兵追殺，烈虎營一眾士卒開弓放箭抵擋追兵迅退守營盤。孫剛等見追殺無果，於是收攏嘍兵，得勝回山。

烈虎營撤回營盤，嚴加守衛。三位主將正在中軍帳內議論軍情。趙猛性如烈火衝著林烈哇哇暴叫：“賢弟，今日你因何令我等敗陣，不讓俺殺個痛快！”林烈卻只是笑而不語。趙猛見狀直急得青筋暴起，火冒三丈。趙勇若有所思：“莫非賢弟已有破敵之計？”林烈笑道：“不瞞二位兄長，小弟已有取山之策。賊寇白日得勝，必放鬆警惕，我們只需如此如此便可成功。”二人聽完豎指稱讚：“此計甚妙！”林烈暗中分派人馬，一眾士卒緊鑼密鼓做好準備。

是夜，月黑風高，伸手不見五指。數十道黑影突然出現在赤陽山虎頭崖下。（虎頭崖，赤陽山最為陡峭之處，險峻異常，乃當之無愧之天險，鮮有人能攀上此崖。赤陽寨一側寨牆正修在此崖之上，寨牆上有少許嘍兵守把。）數十人皆身穿黑衣，黑巾蒙面，手執鋼刀。領頭一人背好鋼刀，帶好長繩，施展輕功術，腳尖點住山石，攀巖而上。不多時，此人已登上崖頂。隨後此人將長繩繫於一棵大樹之上放到崖底。其餘人等藉助繩索之力也先後爬上山崖。數十人皆登頂後，矮下身子，迅摸到寨牆下，施展輕功登上寨牆。（那位問了，數十人皆會輕功攀登山崖何須繩索？然虎頭崖比之寨牆高險數倍，數十人中並非人人輕功皆有攀登此崖之水準，須借繩索之力方可成功。）數十人快似狸貓，眨眼之間翻上了寨牆。

守把寨牆的十餘名嘍兵還未做出反應就被數十名黑衣人一刀一個送去了鬼門關。

數十名黑衣人順著寨牆進入山寨，迅向寨門潛行而去。一路之上十分安靜，只遇到了零星的幾名巡邏兵，他們都死在了黑衣人的刀下。隱約聽見山寨營房、廳堂內，傳出陣陣划拳行令之聲似乎在慶賀白日之勝利。一眾黑衣人很快來到寨門附近。領頭者抽出鋼刀代替軍令，數十名黑衣人一擁而上將守門的幾個嘍兵結果了性命，隨後撤掉門鎖，大開寨門。

隨著寨門開放，山下驟然亮起無數火把，照如白晝一般。數千名馬步軍兵各持刀槍，吶喊著衝上山來，為的正是林烈、趙勇、趙猛三將。一時間赤陽山殺聲震天。

原來林烈早已從當地土人口中得知虎頭崖可直通赤陽寨寨牆，並料定賊寇驕橫無比，小勝即可使其放鬆警惕。於是白日詐敗，麻痺賊寇。暗地精選數十號身手敏捷，善於登山攀巖的好手於晚間偷入赤陽寨奪取寨門。同時集結其餘全部人馬埋伏於赤陽山下，單等寨門開放殺上山去，剿滅賊寇。

赤陽山的三位寨主、大小頭目正在聚義廳內擺酒慶賀，一群匪大碗喝酒，大塊吃肉十分歡暢。正吃得高興，忽聽外面喊殺連天，一陣大亂。孫剛剛想令人查探生何事，就見一名嘍兵渾身浴血，連滾帶爬跑進聚義大廳：“報.....報三位寨主大事不妙！不知何人開放寨門，迎接官軍。如今大隊官軍攻入大寨，兄弟們抵擋不住，請寨主決斷！”“啊！這可如何是好！”孫剛聞聽此言，嚇得魂飛魄散，手足無措。二寨主蘇寶勸道：“大哥，事已至此山寨恐怕難保，還是突出重圍再圖恢復。”“二弟言之有理。來呀，隨我突圍！”孫剛一聲令下帶著蘇寶、毛安，大小頭目和數百嘍兵拼命突圍。

赤陽山的嘍囉兵已經被烈虎營的突襲嚇破了膽，已然是軍心渙散。一眾嘍囉戰戰兢兢的拿起刀槍抵抗了一陣，怎奈數千烈虎營士卒如猛虎下山一般勇不可當，根本抵擋不住。不多時已有大批嘍囉死於非命。衝在最前者竟是那四千烈虎新卒，數千新卒如出林乳虎一般揮刀挺槍，奮勇廝殺，絲毫沒有初上沙場之膽怯，新卒之勇不亞老卒，無數嘍囉死於他們的刀槍之下。此役後，烈虎營皆為老卒。

混戰中，孫剛正遇林烈，二人並不答話鬥在一處。十餘個回合後，孫剛漸漸不敵，蘇寶、毛安各舉兵器上前，想群戰林烈。趙勇、趙猛二人飛馬上前截住二人。數合後，孫剛被林烈一槍刺死。毛安聽得大哥慘叫之聲，手忙腳亂，被趙猛一斧砍為兩段。蘇寶見兩個兄弟死於非命，怒火攻心，招數散亂，被趙勇輕舒猿臂，活挾過馬。

眾嘍囉見三位寨主兩死一被俘，頓時士氣全無，紛紛跪地投降。林烈等人指揮軍兵收攏降卒，整頓山寨錢糧軍資。此戰烈虎營大獲全勝，奪得許多器械糧草和一二百匹好馬，招得降兵五百餘人可謂收穫頗豐。林烈三人從降卒中選出三百餘精壯之士編入軍中，其餘老弱遣散歸家。隨後，林烈等人整頓兵馬班師回關。

回到赤陽關後，趙勇向二位兄長備言前事。趙忠聽後大喜，將林烈擢升校尉。蘇寶作惡多端，趙忠下令將其推出菜市口斬示眾，百姓拍手稱快。數月後，烈虎營擴充至一萬餘人。趙忠上報大帥，雷山聽後大喜下令將烈虎營晉升為烈虎衛趙忠任烈虎衛主將，趙義任副將。烈虎衛下轄四營共一萬五千人。數日後，烈虎衛整編已畢。趙家兄弟率領烈虎衛駐守赤陽關，每日操演人馬，防守關口不提。

花開兩朵，各表一枝。按下烈虎衛駐守赤陽關練兵備戰暫且不表。單說江州蓮花山。蓮花山上有一宗門名為蓮花宗。蓮花宗專收女弟子，無數江湖女高手出自此宗。蓮花宗宗主白蓮聖母也是聞名武林的一代老俠。

這一天，白蓮聖母喚來四名得意弟子在大殿談話。那四名弟子：雪蓮銀槍白靈、青蓮羅剎王芸、海棠雙刀孫月、烏梅俠女張嵐。不多時，四弟子在大殿聚齊。四女向上施禮：“不知恩師喚我等有何吩咐？”聖母道：“徒兒們，汝等在山上學藝數載，如今可謂藝業已成。俗語云，學會文武藝，貨賣與國家。如今國家危難，山河破碎。你等當投軍報國，為光復河山出力，才不枉為師數載教導。如今天玄派趙氏兄弟已入邊軍，並奉命駐守赤陽關。你等數年前有過合作，徒兒們下山前往赤陽關投軍，報效國家。”“我等謹遵師命，定不負老師所望。”四人拱手應諾。隨後，四女將打點行裝，各騎一匹戰馬，各提一般兵器。（書中代言，白靈用一杆銀杆素纓槍，王芸用一口丹鳳刀，孫月使兩口雁翎刀，張嵐則用一柄獨龍鏟）四人別過聖母下山直奔赤陽關而去。

回頭再說趙氏兄弟。趙家四兄弟率烈虎衛鎮守赤陽關，四兄弟每日操練兵馬，整頓城防，籌備糧草，時刻提防北遼再次南侵。這一日，趙家四兄弟和六位結拜兄弟正在議事廳議論軍情。突然，一名軍卒跑進議事廳：“啟稟幾位將軍，城外來了白靈、王芸、孫月、張嵐四位女將，稱是蓮花宗弟子學成下山投軍報國，請令定奪！”“哦！”趙忠聞言大喜，“快快有請！”說著趙忠率領眾兄弟直奔城外親自迎接。

一行人很快來到城外。白靈四人見趙忠等人親自出迎，忙上前行禮：“見過諸位將軍”趙忠趕忙還禮：“四位女俠不必多禮，我兄弟四人與四位自青雲峰大會一別後，兩年未見，今四位女俠到此投軍，我等甚是歡迎。日後我們共同抗敵，光復河山！”四女將齊聲道：“聽憑大哥吩咐！”趙家四兄弟迎上前將四位女將和其餘六位結義兄弟一一做了介紹，眾人彼此見過，隨後眾人回城去了。

白、王、孫、張四位女將投軍赤陽關後被安排隨營聽用。烈虎衛再添大將，實力提升。趙忠等人率領一眾將士日夜整軍備戰，提防北遼不提。

欲知後事如何，且聽下回分解。