第4章 潘三爺

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曾家母女的房子被馬家惡奴縱火燒掉以後，本想拿著劉子光給的二百兩銀子再蓋一間房子，買一艘小船繼續生活下去，可是馬文才又帶人來了幾次，還抬來了花轎準備搶親，幸虧母女倆乘船躲到了湖上才沒被抓去，可是躲得了初一躲不了十五，這樣下去不是個辦法，就帶著銀子來到了距離淮陰縣八十里的洪澤縣，想在縣城買所小房子，做點刺繡、漿洗衣服的活計，就這樣生活下去。

張羅了幾天，花了五十兩銀子買了一所小房子，可是進進出出的引起了鄰居的注意，這位鄰居不是旁人，正是洪澤縣衙三班六房的頭一號人物潘三爺。所謂六房，即吏戶禮兵刑工六房的總稱。所謂三班即皂班、捕班、壯班。六房三班總稱吏役。皂班亦稱西班，掌行刑站堂；捕班亦稱快班，掌緝捕拘拿；壯班掌護從站堂。

總的來說這位潘三爺相當於縣公安局刑警大隊長，本來這個職位也沒什麼，可是人家還有點錦衣衛的背景，聽說連縣太爺都有點怕他，萬一哪天真拿出錦衣衛的腰牌來請縣太爺到外面敘話，那可是很恐怖的一件事。

所以潘三爺在洪澤縣基本就是橫著走的，可是這個人也不怎麼欺壓鄉里，凡事他喜歡用計謀，因為他覺得強取豪奪太不專業，看見漂亮小妞就搶，看見有錢的外地客商當街就奪，那樣不行，沒腦子，丟人！

潘三爺喜歡玩女人，縣城最大的妓院春香樓就是他的產業，裡面每個窯姐都是他親自試驗過功夫招進來的，京城秦淮河一帶的高階場所他老人家也去過無數次，據說還和八豔之一的柳如是同桌吃過酒呢，要不是文壇泰斗錢益謙搶先一步把柳美人娶進家，就憑潘三爺泡妞的本事，花落誰家還不一定呢。

潘三爺看見了曾橙，那一瞬間他只覺得自己這四十年是白活了！怎麼天底下還有這麼漂亮的可人兒，他腦子裡有限的詞彙已經不足以形容了。最後還是衙門高師爺幫他想了一句形容詞“清水出芙蓉，天然去雕飾”。

太他媽貼切了！潘三爺一拍大腿，放出話去，誰也不許碰這母女倆，一切都要聽從三爺的安排。

一張大網撒了下去，先是母女倆家被竊賊光顧，剩下的銀子不翼而飛，鄰居潘三爺慷慨解囊，贊助了幾吊錢買米買菜，並且宣告是不用還的。然後是潑皮流氓當街調戲曾橙，被三爺一條鏈子直接鎖去衙門打板子。然後三爺拍著胸脯說：“有困難找我快班潘三！我就住在一拐彎十丈遠的地方。”

老實說，潘三爺的形象並不差，年輕時候也是玉樹臨風的，現在稍微老了點，有點酒色過度的黑色眼袋和突起的肚腩，可那都是成熟成功男人的標誌啊。威望如山，傢俬萬貫，還有朝廷公務員的身份，哪一條不讓縣裡的女人為之著迷、瘋狂啊。

潘三爺的幾次英雄救美行動之後，曾橙還是不為所動，這個妞是不是在鄉下呆傻了？不能理解三爺豪富的程度和實力的強大。

這天又和幾個潑皮惡霸一起喝酒，多喝了幾杯，談起來縣城新來的這一對母女，開肉鋪的花老五說：“曾家女兒是三爺的這我沒話說，可是那寡婦娘們三爺不能不讓我們碰啊，我看她以前肯定是大戶人家的妾跑出來的，還是特別大戶的那一種，肯定念過不少書，見過不少場面，和街坊說話總顯得有那麼一股說不出來的味道。”

花老五想表達的意思是氣質，氣質越高雅的女人越容易引起粗野男人的征服慾望，花老五正好是個粗俗不堪的殺豬的。

“老五口味重啊。”潘三爺說，最近幾天還是沒有進展，他有些煩躁了，加上多喝了兩杯燒酒，一個陰謀冒了出來。

“老五，過一會你去踹她們家門，做女兒的一定會從窗戶爬出來喊人救命，哼哼，肯定沒人去救，她沒辦法只能到我府上來求我出馬，到時候……母女倆咱們一人一個，哈哈。”兩個人對視一眼，淫褻的笑了。

又喝了幾杯，也不付錢，說一句：“記我帳上。”兩人歪歪斜斜出了酒樓各自去了，花老五帶著幾個潑皮來踹曾家的門。潘三爺回家等著小美人自投羅網。

花老五踹門的聲響很大，力度卻不足，嘴上的髒話一串接一串，直到瞧見曾橙偷偷爬出窗子向潘三爺家方向跑去的時候加重了腳勁。

洪澤縣裡無依無靠，現在碰上了流氓欺負到家門口，曾家母女憑著本能第一個想到的自然是潘三爺，此人一直表現得很正人君子，而且身為縣衙班頭，這種事情正對口，所以曾橙爬出窗子去求他幫忙，破家值萬貫，讓那個醉漢闖進來亂砸一通就麻煩了。

距離大約四五十米，一會就跑了，敲了敲門，一個僕人開門見是曾橙，說道：“是曾姑娘啊，找老爺的吧？老爺在書房，你去吧。”

看著曾橙匆忙跑進去的窈窕背影，僕人吞了一口口想：不知道老爺玩完會不會賞給我也嚐個鮮。

潘三爺在書房捏著一本《春宮圖》學習，正等的心急呢，聽到女孩跑進來的聲音，趕忙大聲地念出聲來：“窈窕淑女，君子好逑”一幅讀書人的模樣。

曾橙看見書房的門大開著，潘三爺在裡面讀書，匆忙施禮說道：“潘三爺，有個醉漢在我家門口搗亂，還請三爺出手相助。”

聽到女孩動聽的聲音，潘三爺的骨頭都酥了，故作威嚴的說道：“是小橙啊，進來說話，是什麼樣的人？”

曾橙遲疑了一下，還是邁進了書房，說：“好像是肉鋪的花老闆，平時露著胸毛，凶神惡煞的那個。”

“哦，是這個混蛋啊，放心，小事一樁。”潘三爺寬慰道。然後衝著外面大喊“二虎！”

一個健壯的青年人跑進來攻守“三爺，什麼事？”

“帶兩個弟兄，到曾家去把花老五鎖了，丟到大牢裡醒醒酒！”

“是！”二虎領命去了，臨走前還殷勤的幫忙把書房的門關上了。

書房裡的氣氛變得有點尷尬，潘三爺看著一身粗布衣裙的清純女孩，喉嚨裡恨不得伸出一隻手把她抓住吞下去，“古都”一聲，三爺嚥下一口口水，說道：“小橙，你娘那邊不用擔心，二虎辦事最麻利，你來一次不容易，你看看我這裡書這麼多，我教你認字好不好？”

潘三爺斗大的字不認識一籮筐，教人識字純粹是幌子。