第10章

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一向是神仙打架，小鬼遭殃。

趙班頭並非沒識破姚秉風的端倪，礙於他是丞相公子，要藉機向肅王獻殷勤，他不敢捲入其中，更不敢壞了他的好事，便想著自認倒黴，破財消災。

誰知又能牽扯到永平侯府！

趙班頭一腦門兒冷汗。

眼見夥計們都殷殷望著他，祁二姑娘的氣勢叫人發憷，他悄悄抬頭覷了眼肅王，見他懶散點頭，這才敢實話實說：

“誠如祁娘子所言，這隻蟋蟀的牙是黑色的，與尋常金山滑白不同。此蟲牙齒上有麻痺對方的劇毒，名金石鬼，乃是苗疆的一種毒蠱，搗碎後與米漿混合，拿來養蟋蟀，可能幾萬只裡能喂活這一隻，便如諸位眼前所見這隻。這種人喂出來的毒蟋蟀毒性極強，能在鬥場上露齒斃命，但自己也不過數月壽數，且牙齒會變黑。此法子因得不償失，故鮮有人知。”

照微抖著手裡按了手印的一紙契約，“意思是姚公子他耍詐，是不是？”

趙班頭道：“按規矩，鬥蛩須得天然得其質，不可人為養成毒物。”

這是鬥蛩圈子裡公認的規矩，縱姚秉風推說不知，眾人也不買賬。

先前忌憚他是丞相家的公子，可如今有永平侯府撐腰，又有肅王在上坐鎮，紛紛斥責他不講規矩，讓他照約賠錢。

照微含笑乜著姚秉風：“姚丞相賢名在外，你也不想被令尊知道，堂堂相府衙內，居然來詐騙小百姓的錢吧？若將此事對簿公堂，以欺詐論，恐怕更加難看，且聽說京兆尹張大人年前剛上摺子參過姚丞相放縱族人，若是落到他手裡……”

事關姚鶴守，許多事照微比姚秉風更清楚。色厲內荏的姚秉風被眾人這麼一圍、照微這麼一嚇，暈暈乎乎認了賬，叫人去取了一萬兩銀票來。

照微得了錢才放姚秉風走，見她要將那一萬兩揣入囊中，趙班頭不免眼熱，吞吞吐吐地說自己損失了一隻硃砂頭。

照微將那銀票在他面前揚了揚，說道：“這錢我敢收，過後也不怕姚家人來找我麻煩，趙班頭，你也不怕麼？”

趙班頭連忙擺手：“不敢不敢，二姑娘說笑了。”

他態度油滑，說了幾句好話，將照微吹捧得高興了，她便將自己帶來的那隻紫金背送給他，算是補償他一點損失。

容鬱青見狀，心疼得直捂胸口。

照微開解容鬱青道：“這紫金背若是養在侯府，典韋也得養成病秧子，不如留給趙班頭，他懂行，說不準能再養出一隻不敗侯。”

趙班頭拱手：“是個好苗子，必不負二娘子所託。”

離開相輝樓前，照微特意去拜謝了肅王，站在堂中朝他遙遙一揖。

“今日多謝殿下主持公道，只是殿下身為皇室宗親，身份敏感，為免御史找茬，我就不以重禮相酬了，還望殿下能心領我的好意。”

肅王微微一笑，“二娘子明理。”

眼見著那一襲纖影轉身，舉止皆是得意的暢然，衣袂飄飄如流風迴雪，只在門檻處落下一片衣角翻花似浪。

肅王眼裡的笑緩緩消失，抬手將茶水潑到了地上。

宰了姚秉風這一通，照微心裡的確十分痛快，她與容鬱青又跑去樊花樓聽曲兒喝酒，直喝到酒微醺、人微醉，才闌珊回府。

容鬱青住在前院，照微住在後院，她搖搖晃晃回到院子，一進門就喊紫鵑來攙扶，腳下如步步絆索，轉了兩圈後“撲通”一聲仰倒在繡榻上，險些磕到腦袋。

紫鵑忙上前檢視，熱水裡擰了帕子給她擦臉，同她說道：“午後平彥來過兩三趟了，說讓姑娘回來後先去見公子，像是有什麼急事。”

“公子……誰？”

甫一躺下，酒意上湧，頃刻間兩眼昏花，天旋地轉。照微嘟囔了一句，蹙眉閉上了眼睛。

“是世子爺，姑娘，平彥催說……”

紫鵑一轉頭，發現照微已經睡著了。

酒至闌珊正好眠，照微這一覺睡得痛快，連夢裡也清淨。

再睜眼時暮色將盡，帳中一片黢黑。照微伸了個懶腰，攬帳起身，透過窗隙，遠望簷邊黛青如墨，漸漸洇至天心，天心兩三點星子閃爍，低低壓近，依然透著凜冬的清寒。

臥房裡悄寂無聲，而被碧紗櫥隔開的外間隱有燈光，傳來細微的動靜。

照微喊了兩聲紫鵑，未聽見回應，心中納罕，隨意拾起兩三根簪子將頭髮挽起，推開了與外間的隔門。

見到正襟危坐在泥爐旁烤火的祁令瞻，微微一愣，“兄長？你怎麼過來了。”

祁令瞻抬眼看向她，“你的駕我請不動，只好自己尋過來。”

“為我今日坑了姚秉風一萬兩銀子的事？”

“你也知道是坑到手的，”祁令瞻緩緩道，“知假買假，知詐就詐，我大周律可不會為你主張。”

照微倚門得意笑道：“錢已到手，姚秉風還能再討回去不成？”

祁令瞻不言，伸手將泥爐上熱著的砂壺取下，掀開蓋子，倒出一碗茶湯。

碗裡漾出白茫茫的水霧，將他眉眼籠成一片凝潤。蹙起的眉心彷彿清晨綠霧罩住的春水，在霧裡悠悠盪開。