現在

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

在看望米莉後開車回家的路上，我向傑克提起，我得在週五前給黛安娜打個電話，告訴她我無法跟她和埃斯特吃午飯了。

“恰恰相反，我覺得你應該去，”他說，因為他之前說過很多次類似的話，我知道這並不代表什麼，“畢竟，你已經爽約了兩次。”甚至是這些話也不足以點燃我的希望之火。然而，在週五早晨，當他告訴我去穿上最漂亮的裙子時，我還是禁不住好奇，我一直等待的時刻終於到來了嗎？我想得是如此之遠，以至於不得不堅定地提醒自己，之前的那幾次機會，我都是以失望而告終的。甚至是當我上車坐到傑克旁邊時，還是無法讓自己相信，這件事有可能會成真。然而，當我們一路開進城裡時，我還是情不自禁地相信了。我開始瘋狂地盤算著逃跑的計劃，生怕讓這個機會從指縫間溜掉。只有當傑克在餐廳外的馬路上停好車，並從車裡走下來時，我才意識到自己又被騙得團團轉。

黛安娜和埃斯特已經就座。我看見黛安娜在揮手，便走了過去，意識到傑克正把手搭在我的肩膀上，我用一個微笑隱藏住了苦澀的失望。

“我很高興你如約出現了。”她說著，匆匆抱了我一下，“嗨，傑克，你真好，還專門過來打招呼。你也是在午休時間過來的嗎？”

“今天早上我在家辦公，”他說，“而且在傍晚之前，我都不必待在辦公室裡。我希望你們允許我這個不速之客加入你們的午間聚餐——當然了，交換條件是我請客。”

“既然那樣，我很願意讓你加入我們。”她大笑道，“我很確定添個加座不是什麼難事，更何況這是個圓桌。”

“只不過這樣的話，我們現在就不能談論關於你的話題了。”埃斯特開玩笑道。她把自己的椅子挪得靠黛安娜更近些，騰出空間給傑克從別桌偷拿的椅子。我突然明白過來，如果她想說什麼更具破壞性的話，這也讓她沒有機會說。倒不是說這對傑克來說真成什麼問題。

“我很確定，你有比我有趣得多的話題可談。”傑克微微一笑，把我安排在埃斯特的旁邊，並示意女服務員帶另一套餐具過來。

“不管怎樣，格蕾絲只會說你的好話，所以沒什麼好玩的。”黛安娜嘆了口氣。

“哦，我很確定她能找到一些小瑕疵。”埃斯特挑釁地看著我，“不是嗎，格蕾絲？”

“我懷疑不能，”我說，“正如你所見，傑克非常完美。”

“哦，來嘛，他不可能如此完美！肯定有什麼不對勁的地方。”

我蹙起眉，做出沉思的表情，然後遺憾地搖搖頭：“不，對不起，我真的想不到任何東西——除非算上給我買了太多的花。有時候很難找到足夠的花瓶來裝它們。”

“這不是缺點，格蕾絲。”黛安娜在我身邊抱怨道，她把頭轉向傑克，“在如何寵壞妻子的問題上，我猜你沒有教給亞當一些小竅門，對吧？”

“別忘了與我們所有人相比，格蕾絲和傑克還是新婚燕爾呢。”埃斯特指出，“而且他們還沒有孩子，一旦熟悉感和小嬰兒介入到這段關係中，殷勤討好就飛到九霄雲外去了。”她停頓了一會兒，“在結婚前，你們同居了很長一段時間嗎？”

“我們沒有時間同居。”傑克解釋道，“在認識不到六個月的時候，我們就結婚了。”

埃斯特挑起眉毛：“天啊，這太快了！”

“一旦得知格蕾絲是我的真命天女，我覺得沒有任何理由再猶豫徘徊了。”他說著，握住我的手。

埃斯特仔細地觀察著我，嘴角揚起一絲微笑：“而你結婚後，沒有發現他有任何不可告人的秘密？”

“一個也沒有。”我接過女服務員遞過來的選單，並迫不及待地開啟它。不僅是因為我想阻止埃斯特繼續拷問我和傑克的關係，還因為我餓了。我瀏覽了提供的菜品，並看中了他們的菲力牛排，配上蘑菇、洋蔥和炸薯條。非常完美。

“有人想稍微吃點兒垃圾食品嗎？”黛安娜滿懷希望地問道。

埃斯特搖搖頭：“對不起，我想吃沙拉。”

“我要菲力牛排，”我告訴她，“配上炸薯條。而且我很可能會來一塊巧克力軟糖蛋糕作為甜點。”我補充道，知道這是她想聽到的答案。

“既然如此，我就跟著埃斯特吃沙拉，跟著你吃軟糖蛋糕吧。”她樂呵呵地說。

“有人想來點兒酒嗎？”傑克問道，他永遠是最完美的東道主。

“不，謝謝。”黛安娜說。真可惜，我只能迫於無奈地吃一份不含酒精的午餐，因為傑克從來不在白天飲酒。

“我想來點兒，”埃斯特說，“但你和格蕾絲也必須陪我喝一點。”

“我就免了，”傑克說，“今天下午我還有很多事要處理。”

“我來，”我告訴埃斯特，“你更喜歡紅葡萄酒，還是白葡萄酒？”

在我們等待上菜的時候，話題轉向了當地的音樂節。它每年六月舉行，吸引了方圓數英里內的人們。我們一致贊同我們所有人住的地方都離音樂節足夠近，能輕鬆地抵達那裡，也足夠遠，不會被突然湧入城裡的數以千計的人群所打攪。雖然黛安娜和亞當經常去音樂節，傑克和我還從來沒去過。我們很快被拉進黛安娜的計劃中——所有人一起去音樂節。在談論音樂的過程中，我們得知埃斯特會彈鋼琴，而魯弗斯會彈吉他。當我承認我不會任何樂器時，埃斯特問我是否喜歡閱讀，我給了她肯定的答案，雖然我讀得非常少。我們討論了我們喜歡的書籍型別，埃斯特提起一部剛剛出版的暢銷書，問我們是否讀過。顯而易見，我們都沒讀過。

“你想讓我借給你看嗎？”她問道，此時，女服務員把我們點的菜放到了桌上。

“是的，麻煩了。”她主動提出把她的書借給我，而不是給黛安娜，讓我感動得忘記了重要的事。

“我今天下午順路捎給你，”她提議道，“我週五不上課。”

我這才反應過來：“你可以把它塞進信箱裡，如果我在花園裡，我很可能會在那裡，就聽不到門鈴聲了。”

“我想改天去看看你的花園。”她充滿熱情地說，“特別是在傑克誇你是園藝高手之後。”

“你沒必要特地開車過來。”傑克說，巧妙地迴避了她剛剛丟擲的明顯暗示，“格蕾絲可以自己去買書。”

“這真的不麻煩。”埃斯特讚賞地看著她的沙拉，“天啊，它看起來太可愛了。”

“事實上，等這邊一結束，我們就會去買一本。史密斯書店就在轉角處。”

“你是不是隻有周五不工作？”我問道，試圖改變話題。

“不，我週二也不工作。還有另一個教師與我輪班。”

“我也想這樣。”黛安娜眼饞地說，“當你有孩子以後，全職工作就變得非常辛苦。但我討厭完全停止工作，雖然那是唯一的退路，因為我們公司從沒聽說過輪班制。”

埃斯特仔細地端詳著我：“我不相信你不懷念以前的工作。我的意思是，在結婚前，你擁有一份令人興奮的工作。”

我正專心致志地忙著切下一塊牛排，因為要回憶起我以前的生活，對我來說太痛苦了。“完全不想，我有足夠多的事情需要忙。”

“那麼，你還有什麼興趣愛好，除了繪畫、園藝和閱讀？”