千嬌百味 第4節

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朱家的火燒鵝掌爽脆鮮美，由於太過殘酷，被榮王世子宋昱以“虐食”之名，評為下等。

部分家族以柳葉韭、玉蟬羹、湯餅等時興菜餚應戰，無一不選用上好原料，足見其誠。

一波又一波過去，其他家族的菜餚已無熱氣，臺上唯獨顧家的食案騰起嫋嫋白煙，宛如剛起鍋。

菜餚形態優雅，紅黃白綠黑青紫兼備，色彩斑瀾。

葷素搭配，甘香四溢，暢人心懷。

雅緻青瓷所制的大小食器，皆有高足支撐，下方隱透火光。

“來者可是顧家千金？”身寬體胖的榮王對顧逸亭尚餘印象，“這些是何菜式？為何有火？”

“民女見過王爺、世子和諸位大人，此為顧家所創的十二生肖宴。”

顧逸亭盈盈福身，秀眉如春山染嵐，雙目顧盼恰似流泉映月。

“因擔心菜餚變涼，對脾胃不好，是以在器皿下點燃了小蠟燭。”

“顧小娘子考慮周到，體貼入微，了不得！”榮王世子宋昱漾起和藹笑意，“十二生肖為菜？有意思！”

“請王爺、世子和諸位大人品鑑，這十二道菜分別為——靈鼠獻瑞、牛轉乾坤、虎雄千里、玉兔東昇、龍騰雲天、蛇序呈祥、馬到成功、三羊開泰、封侯掛印、金雞報喜、狗至興隆、諸事順利。”

顧逸亭一口氣報了有關十二生肖祥瑞菜名，與之對應的，則是竹鼠幹煮豆腐、水牛乳凍、黃鱔做的熗虎尾、桂花幹燜兔、魚湯龍鬚麵、三絲蛇羹、海鮮上湯馬齒莧，以及烤羊、白切羊肉、涼拌羊肚絲的一羊三食，猴頭菇、竹笙、雲耳等做的三鮮上素，現烤的脆皮黃金雞，嫩筍枸杞湯、紅燒野豬肉。

榮王聽著新鮮，讓侍女全都布好，細嘗後嘖嘖讚道：“寓意好，品相好，味道更好！濃郁與鮮香配得巧妙！融合各地菜系的精妙，官菜之華貴大氣，粵菜之鮮嫩精清，淮揚菜之雅意，川湘之辛辣多變……非一家所長，搭在一起卻無違和之感，反而相得益彰！”

其他官員一同嘗試，這個誇野豬的五花肉肥瘦勻稱，瘦有筋道，肥有軟糯，醬汁濃稠。

那位則稱蛇羹回味無窮，像活了一般。

還有誇讚看似尋常的一道雞，脆香十足，味美多汁，軟滑細嫩。

世子宋昱作了總結：“顧小娘子別出心裁，難能可貴！”

臺上一致首肯，臺下人聲鼎沸。

“不會吧？再好吃，不比別家的珍稀有誠意啊！”

榮王聽了個真切，笑問：“說說看，為何是這十二道菜？而非矜貴食材？”

顧逸亭揚起精緻唇角，娓娓而談。

“民女亦曾想過以極品海味參加比試，但為了詮釋百家盛宴的精髓，所挑選材料，均為順應天時、質樸自然的佳品，既講究色、香、味、型和營養，還需力盡精、雅、情、禮和仁愛。”

榮王有點懵：“哦？願聞其詳。”

顧逸亭笑靨透著平和：“王爺，民女私以為，飲食之道，貴在守心，無須旁門左道，無須兇殘虐殺，無須逆天而行。秉持天地人和之美，方可稱為‘美食’。

“美食的色香味型與營養，想必在座諸位耳熟能詳，民女不再贅言。所謂‘食不厭精’，在選料、烹調、環境，唯‘精’，可達味與境之‘雅’，‘雅’則可激發‘情’，而‘情’則生‘禮’，禮則融仁與愛。”

榮王若有所思，宋昱介面：“不錯！若然一味為追求奇詭而殘害生靈，有違天良本心，斷不可取！”

“說到百家盛宴，何為‘百家’？”顧逸亭稍挺腰背，柔韌綿嗓漸增硬朗之氣，“百家背後所代表的，不僅僅是嶺南的百家，更是繁衍而生的千家萬家，乃至皇土上的世代臣民。

“王爺每年精心籌辦盛宴，意在傳承與弘揚，因而真正該推崇的，不應只是天潢貴胄才享受到的高階食料，而是天下百姓都可嚐到、且做得出、不拘泥於任何菜系的美味佳餚。

“只有用常見易得的食材原料，去創造天下同歡、萬民同樂的百味佳宴，才能稱之為‘盛宴’。”

她腮畔彌著淡淡桃花色，彰顯她年齡應有的嬌態，卻散發雅正意韻。

熱議聲中，她謙虛補了一句：“民女年幼無知，見識淺薄，欠妥之處，望王爺和諸位指正。”

榮王邊聽邊吃，風捲殘雲般掃蕩了好幾道菜，捋須而笑：“妙！妙！妙！”

餘人面面相覷，難辨他誇讚的是菜餚還是言論。

“顧小娘子年紀輕輕，已具獨到見解，實在難得！”宋昱對顧逸亭所言大表贊同。

顧逸亭含笑稱謝。

這一關，算是過了。

即使贏不了頭名，她也不至於辱沒父親的聲望。

人群中有人提出質疑：“既然顧小娘子說要順應天時，緣何會有蛇？”

顧逸亭頰邊紅霞愈濃：“嶺南地暖，蛇蟒偶有從冬眠中甦醒。數日前，此蛇盤纏樹上，試圖攻擊我，遭府里人打傷，眼看救不活，才做的蛇羹。”

魏家家主發話：“王爺，顧家隨隨便便以‘龍’為題，未免對今上不敬。”

其他家族大抵看不慣顧家以簡樸食材大獲讚賞，遂跟著起鬨。

“不過是個菜名，你們小題大做、攀扯聖上，豈不是更不敬？”顧逸亭明眸流轉，氣定神閒，“再說，聖上胸懷天下，豁達大度，是位不可多得的賢明君主，怎會計較此等細枝末節？”

她頓了頓，轉身朝榮王父子一福：“不知王爺和世子，是否認同？”

“當然！聖上英明！”宋昱笑得歡暢。

身為皇親國戚，怎能否認君主的聖明？歌功頌德之辭，自是要加以肯定啊！

隨著臺上臺下稱頌之言此起彼伏，宋昱環視四周，眸光有意無意睨向顧逸亭，唇畔輕勾愉悅淺笑。

直至菜餚全部品完，榮王當場宣佈，顧家、周家、楊家為優勝的前三名，加以獎賞，獲參與編撰《珍饈錄》的資格。

歡呼聲、祝賀聲交織連片。