第十五章 落井下石

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顧姣早年也是這無錫城裡一枝花，作為顧貞觀的幼妹，她自然有過一段風流日子。可伴隨著出嫁之後種種不如意，原本的閨秀，竟也染上風霜。一年一年，柴米油鹽醬醋茶地催逼下來，活活兒地磨成了個市儈的俗婦。

她是沒了丈夫的人，膝下無子，只有回顧府討生活，正巧顧貞觀夫人歿了，順手就開始操持著顧家的家務，不算是吃白飯。

淺紫半臂套著白底緞衫，下頭一件正藍百福馬面裙，留了個複雜的牡丹頭，這顧姣瞧著也是風韻猶存的。

她一進來，便使勁兒地打量著顧懷袖：“三姑娘這出去一趟，竟是瘦了不少，必是途中舟車勞頓，沒休息好吧？”

顧懷袖心知這不過起個話頭，便隨意一笑：“姑姑也當知道我這嘴，吃得挑，沒了小石方做的吃食，去哪兒能如意？”

“這倒也是。小石方那手藝，廚房裡師傅們可是讚不絕口的。”顧姣笑了一聲，臉上又露出幾分為難來。“說起來，這裡卻有一件事，不知當說不當說……”

那目光在顧懷袖臉上逡巡了一陣，似乎在看顧懷袖的臉色。

一般這種“不知當說不當說”的話，被以這樣一個話頭起出來，那就是必定要說的了。

她來一趟不容易，本是無事不登三寶殿，顧懷袖清楚得很，只順著她話道：“姑姑來這一趟，有什麼話也就說了，左右就咱們兩個，誰也不能聽了去。”

她伸手隔著雕漆圓桌，握了顧姣手腕一下，顯出幾分親暱來。

總之她在這大院裡，也不必端著什麼架子，人人都知她是個什麼德性，跟丫鬟笑鬧也都是沒分寸的。

顧姣原還有一點顧忌，不過估摸著顧懷袖跟顧瑤芳關係本來不好，便下定了心，她臉上露出那種埋怨的神情：“我原是顧家嫁出去的女兒潑出去的水，是苦無生計才回來討口飯吃，嫂子去世，我心裡也痛，可家務總不能沒人操持，這才接了顧家的掌家之事。本已經是個外人，平日裡做事格外小心，不敢讓上下有什麼不滿之處，這些年也沒出過什麼大錯兒。”

說到這兒，她頓了頓，抽了絲帕出來，假模假樣地抹了抹眼角。

“本想著日後你二哥娶了媳婦兒，我這差事便可放下，眼瞧著你大姐就要嫁出去，寒川也該快了。我心裡挺高興，昨兒便去跟芳姐兒說，趁著家裡有個喜事，這三月時候，趕早地裁上兩身衣服。”

這些事兒也不是什麼要緊事兒，不過姑姑到她這裡來編排顧瑤芳的不是，那就奇怪了。

顧懷袖有些謹慎，也沒接話，端著茶杯便低眼瞧著，輕抿一口，像是在認真聽顧姣說。

顧姣看了顧懷袖一會兒，見她沒接話的意思，便只能自己繼續說了：“袖姐兒一向是更懂事的，你知道你父親自打辭官之後，也就前歲聖上南巡的時候，得了些賞賜，別的銀子都從莊子上來，一年到頭這日子勉強能算是個滋潤。可芳姐兒要養病，也不能怠慢了，要什麼人參，珍珠粉……她一時饞了，要廚房做什麼，都不敢說不做。她平日裡吃穿用度都是最好的，別說是咱們，就是老爺都比不上她。”

這一次，顧懷袖聽出眉目來了。

府裡這柴米油鹽的賬本事兒，她只聽說過一些，這些都是顧姣管著，雖猜到顧家內囊也上來了，可何時嚴重到顧姣連這些也上來抱怨？

她只覺奇怪：“大姐身子不好，嬌貴一些，府裡上下照顧她一些也是應該。”

“話是這麼說，我也沒短了她吃的穿的用的。”顧姣心裡老大不願意，終於將昨日的事給說了，“昨兒我找你大姐，說該裁衣裳了，她便說自己去歲的衣裳不好，那還是蘇繡的緞子呢，一身要好幾兩銀子，竟也覺得不好。這也罷了，合該今年她快出閣，裁身更好的，偏說要請那燕雲莊的裁縫，我們這樣的人家哪裡請得起？她要吃的要穿的，府裡再多的銀子也不夠她使！”

顧瑤芳在府裡的銀錢開支，自來是一個人能頂上別的主子合起來的份兒的。

顧懷袖皺了眉：“咱們府裡……”

“咱們府裡早沒那麼多的銀錢使了，光大小姐一個便花了不少，還有往來人情便不說了，府裡一大口子人，張張嘴都要吃飯，更甭說你二哥也是個能花錢的……這衣裳咬咬牙給她裁了是不要緊，可有一就有二，更何況，府裡是真開支不出這麼多了，樣樣錢都要計劃著使……”

顧姣埋著頭，絞著手裡的帕子，陰聲怪氣地說著。

顧懷袖覺著吧，顧瑤芳這挑剔是個毛病，顧姣怕是也不喜歡她，否則不必來她這裡抱怨了。

“這事兒您也就找我抱怨抱怨，我也幫不了您啊。”

她一臉無奈的模樣，卻對顧瑤芳之事絕口不提。

顧姣心裡暗罵了一聲，只詢問她道：“我方聽說老爺從大小姐屋裡走了，芳姐兒摔了東西……”

顧懷袖截道：“姑姑與父親乃是兄妹，這大宅裡的事情有什麼說不得呢？都是一家人，也不必拘泥，我這樣的小輩，萬不敢多言，家務事都是姑姑操持著，是您勞心勞力的，我們小輩本該體諒著，平日裡若有什麼不妥，您多提點，我們才能做好啊。”

不就是想拿她顧懷袖當槍使嗎？