第七十五章 點地梅

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兩條船一路都是同行，從通州一直到江寧。

桐城靠近銅陵，上一段陸路靠近長江，整個江南的中心在江寧府，自是金陵六朝古都。

今日行船已至淮安，很快就要進入揚州的地界兒，江寧也快了。

張廷玉他們直接從揚州轉道，順著長江往上，經過江寧、銅陵，上岸之後便回桐城。

船到淮安的時候，張廷玉本來沒注意，可沒想到半道上船竟然被人攔了下來，說要收過河錢。

張廷玉只道：“不是隻有過往的商船才收嗎？我們只是順路下來的客船。”

他們的船，要在淮安停靠一陣，上岸採買做補給，無論如何都要往碼頭上停靠。剛剛一靠，這收錢的就來了。

張廷玉真覺得又好氣又好笑，他一路上已經見廖逢源扔出去百多兩銀子了。

若是普通商戶還不會，可偏偏廖逢源在茶行之中算是出了名的人，走南闖北，名字都在河道衙門的冊子上，想逃也逃不掉，每次遇見攤手要錢的只能乖乖給。

可他怎麼也沒想到，這一次會輪到自己。

說句實話，張廷玉現在很不想給錢。

但前面的廖逢源一直在給張廷玉打眼色，示意他別衝動。

顧懷袖在船裡看著，皺緊了眉頭，運河跨越不同的地方，每個地方的規矩基本都是一樣的。只是到了這淮安，竟然連普通的行船都要給錢，長此以往什麼人有錢過河？

一面是河道衙門的盤剝，一面是漕運衙門的管制，一條運河被兩隻蛀蟲給吃著，也難怪這水面是越來越淺了。

顧懷袖覺得諷刺，她只遠遠看著沒說話。

那邊的張廷玉也知道跟下面的人沒辦法說話，就算爭得了一時的理兒，回頭來吃虧的還是他們。

這河上發生什麼事情都不稀奇。

更何況，治標不治本，也是困難。要把這“過河錢”的事情給解決了，可沒那麼簡單。

暫時忍過這一時，回頭再議。

張廷玉穿著也就是普通，不像是什麼大富大貴人家的公子，所以旁邊那差役也是看人不起，輕蔑地掂了掂手裡得銀子，好歹還是讓他們過了。

重新上船，張廷玉卻已經直接去了廖逢源的船。

剛剛上去，廖逢源就重重地一跌腳：“說說這都叫個什麼事兒啊，我現在這船上裝著的東西還不值錢，不算是最要緊的。若是我拉著商船回京城，那事兒可才大了。您瞧瞧方才那小東西的嘴臉，不就是個破差役嗎？不管是在揚州還是京城，江寧還是杭州，換了是我的地方，直接一指頭捏死他。可在河上，他們就是大爺！”

廖逢源什麼都沒有，就是有錢。

現在官商已經開始逐漸靠攏，尤其是在富庶江南，官員跟商人的關係可算是相當密切。

廖逢源說自己伸手捏死人，病不是開玩笑。

張廷玉也沒想到，過河錢都能收到自己身上來了。

他前幾天就已經給過廖逢源主意了，只是廖逢源事後一句話都沒說，似乎還有些猶豫不決。

現在，廖逢源的心思又開始動起來了。

他請張廷玉坐下，嘆了口氣：“您前幾日出過的主意，我思慮再三，不敢用。”

“哦？”

張廷玉自然知道他肯定有什麼為難之處，卻只作不知，順著他的話來問。

話說到這個份兒上，也沒必要遮掩了。

廖逢源嘆了口氣：“我一直說我說會館的第二把交椅，可萬青會館卻是我拉起來的架子。您如此心思剔透的人，難道沒想過這其中的貓膩？”

張廷玉眉頭一挑，一副驚詫表情，微微一按自己額頭，彷彿是才想到這個問題：“廖掌櫃的若是不提，我全然沒想到那個地方去。”

一看就知道張廷玉是早就有了想法，只是不說。

廖掌櫃的跟張二公子認識這幾年，又怎麼可能對這一位的秉性沒有所知？

他也就是打趣那一句，下一句卻接著方才的話說了：“原本我該是第一把交椅，人家都要喊我這裡一聲會長，結果平白殺出了個‘沈鐵算盤’，我這位置可不就丟了嗎？”

沈鐵算盤？

張廷玉往日可沒聽說過，他皺了眉，“這名號我不曾聽過，廖掌櫃的儘管詳細說一說。“

廖逢源這才長嘆一聲，將前幾年拉著人在京城建立會館的經歷給說出來。

原本這廖逢源在蘇杭一帶乃是相當有名的茶場，本朝萬歲爺登基之後就南來北往做生意了，在京城的根基很深，手裡也有足夠的人脈，三十年以來幾乎壟斷了整個江南茶業。

會館是廖逢源跟自己同鄉的商人們商定過，約好了建造的。

起初只是修造的一間別院，以供大家落腳，後來覺得地方不夠，就擴張成了會館。

會館正式落成，已經是五年之前的事情了。

結果那一年，平白出了個“沈鐵算盤”。

這一位沈鐵算盤，名號可大有來頭。