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“解釋一下吧，歐璐芝。”艾勒裡說道。

“嗯……好。嗯——‘萬葉集’裡有許各關於胡枝子和梅花的歌……各超過一百首，櫻花部分差不多四十首左右……”

歐璐芝和陸路同樣是文學院二年級的學生，專攻英國文學，對日本古典文學也頗有研究。

“哦，我以前不知道。”阿嘉莎佩服地說，她是藥學系三年級學生，所學截然不同。

“多說一點，歐璐芝。”

“哦，好——‘萬葉集’時，有所謂大陸文化至上主義之類的潮流，大概是受了中國趣味的影響。到了‘古今和歌集’時，櫻花方面的歌增多了……不過，多半是感嘆落花凋零的歌。”

“‘古今和歌集’是平安時代的作品吧？”

“是醍醐天皇時代——十世紀初……”

“是不是由於悲觀的社會百態，而使感嘆落花的歌謠增多？”艾勒裡問道。

“——這個嘛。提起醍醐天皇此人，是有所謂延喜之治名政的著名人物……當時人們以為，櫻花凋落之際正是疫病流行的季節。由於櫻花帶來疫病的傳說，每逢此時宮中必定舉行鎮花祭……也許是這個緣故吧……”

“原來如此。”

“咦？凡斯，你怎麼不說話？”這時，愛倫坡探頭看鄰座凡斯的臉色。

“是不是不舒服？”

“——嗯，有點頭痛。”

“臉色不大好——有沒有發燒？”

凡斯扭扭肩頭，深深吐出一口氣：“對不起——我先去睡，可以嗎？”

“睡一下比較好。”

“嗯……”凡斯雙手撐著桌子，慢慢從椅子上站起來。

“各位儘管聊，我不怕吵。”道過晚安，凡斯便先回自己的房間。突然靜下來的微暗大廳，傳來咔嚓一聲輕輕的金屬聲響。

“這傢伙真可惡。”一直沉默著晃動膝蓋的卡，神經質地使個白眼，低聲丟擲一句話，“故意當我們的面鎖門——什麼玩意兒！”

“今晚夜色不錯。”愛倫坡佯裝沒聽見，抬頭仰望十角形天窗。

“是呀！前天好像是滿月。”陸路也說。這時，天窗外微微的月光射入，丁畸的燈塔光線也彷彿照了過來。

“看，月亮被雲遮住了，明天可能會下雨。”

“哈哈，那是迷信呀，阿嘉莎。”

“艾勒裡，你真沒禮貌。這不是迷信，而是水蒸氣的關係。”

“根據氣象報告，這個禮拜都是晴天。”

“這倒比說說月亮上有兔子科學得多。”

“月亮上有兔子。”艾勒裡苦笑道。

“你知道嗎？宮古諸島那邊的人，都相信月亮裡有個扛木桶的男人。”

“嗯，我聽說過。”陸路圓圓的臉堆滿笑容，“傳說中，他奉勒神的命把不死藥和死藥放人木桶帶到人間。可是他搞錯了，把不死藥給蛇，死藥卻給了人類。因此，被罰扛木桶贖罪，一直到現在……”

“南非霍屯督族也有類似的故事。”愛倫坡說，“不過，不是男人而是兔子。兔子誤傅了月神的話，月神一怒之下丟出神棒，所以兔唇才會裂成三片。”

“嗯——無論在什慶地方，人類所想的事似乎都大同小異。”艾勒裡修長的身子靠著藍色椅背，雙手交叉胸前。

“大體上，世界各國郡流傳著月兔的故事。比方說，中國、中亞細亞、印度……”

“印度也有嗎？”

“梵文把月稱為‘夏信’，這個單字原意就是‘有兔子的人’。”

“哦。”愛倫坡仲手拿起桌上的煙盒，再度仰望天窗。被切成十角形的夜空一隅，隱約浮現昏黃月影……

角島，十角館。幽暗的油燈映著四周陰冷的白壁，刻劃出年輕人們晃動的影子。

漫然中，他們的夜又即將交替。