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“那是千織出世那年種的。”紅次郎的聲音顫抖著。

“紫藤……？”島田迸出聲音。

“那又怎麼樣……”說著，他恍然大悟地點點頭。看見江南疑惑的表情，便解釋道：“江南，就是’源氏物語’的故事。”

“‘源氏’？”

“嗯——沒錯吧？阿紅。

“‘——光源氏深深愛慕父親的妻子藤壺，成年後終於成為一夜夫妻，藤壺因而懷了身孕。此後，二人繼續欺瞞丈夫及父親……”

無疑的，紅次郎將兄嫂和枝視為藤壺的化身。而罪孽之子——千織的誕生，促使近在眼前的戀人同時遠在天邊，在這種矛盾心理下，他在自家庭院栽下了紫藤。藤壺一輩子忘不了自己和源氏所犯的罪，更不能原諒自己。同樣地，紅次郎的戀人有如藤壺……

江南總覺得彷彿觸控了不可碰觸之物，心底微微一顫，不禁縮起身子。

“——果然不出所料。”島田輕輕從沙發站起，走到紅次郎背後問道，“青司注意到你們了？”

“我想——他只是懷疑。”紅次郎依舊面向庭院，答道，“他半信半疑，拼命想要否定這件事……

“大哥是個絕頂優秀的才子，然而站在‘人’的立場，卻是個有缺陷的男人。他深愛大嫂，而這種愛，該怎麼說呢——已經成為瘋狂的獨佔欲，只會無止境地要求對方的愛情。

“大哥本身，恐怕也很瞭解這一點。對她來說，自己絕對不是個好丈夫。因此——他一直懷疑大嫂。對於千織，可能也懷有類似恐懼的感情。但是另一方面，又想相信千織是自己的孩子——相信的程度只有一半……這一半感情成為二十年來他與妻子之間的牽繫，也是勉強保持心理平衡的唯一依據。

“可是——千織死了。兩人之間唯一的牽繫，既擔憂又相信的女兒死了……於是，大哥陷入完全的懷疑中。妻子不愛自己，卻愛別人——此人很可能是自己的親兄弟。這是真的嗎？他苦惱、痛苦，乃至於瘋狂……最後，大哥終於親手結束了她的生命。”紅次郎始終動也不動地背對二人，凝神注視紫藤架上的初生嫩葉，“角島的命案、是大哥策劃的強迫殉死。”

“強迫殉死？”

“是的。那天——九月十九日下午，島田，正如你所說，我的確收到大哥寄來的包。

“裡面是隻血淋淋的左手腕，密封在塑膠袋裡。我知道套在無名指上的戒指主人是誰，立刻了解事態嚴重……

“我馬上打電話到藍屋，大哥迫不及待似的接了電話。他以分不出是哭是笑的聲音說：和枝是我的，我要帶著北村夫婦和吉川一起死，為我和和枝的新旅程餞行……大哥完全瘋了，不理會我講的話，叫著地獄在等我了，就結束通話了電話。

“大哥——早就死了。物理上有可能雖死猶生，但是那種事絕對不可能發生在大哥身上，他不是因為殺了大嫂而死，反是因為自己已經活不下去，所以才把她一起帶走。”“但是，阿紅……”

“島田，還有江南——中村青司已經死了，自殺死的。在他殺害大嫂到自殺身亡的幾天時間，並不是為了把她的手寄給我，向我復仇，或是為了看到我悲傷痛苦。事實上——

“他多活那幾天，只是為了抱緊始終無法得到的妻子的身體。”說到這裡，紅次郎住口不言。不知是否心理作用，他的背影似乎略顯縮小，而且比剛剛蒼老許多。

木然凝視院中紫藤的他，如今眼中看見了什麼？江南暗自想著：是自己深愛，卻命喪黃泉的戀人身影？瘋狂殺人的兄長臉龐？或是意外猝死的女兒面容……？

不錯，正如島田所指，紅次郎才是已故千織的父親。那麼——真正怨恨那些使她步上死亡之路的學生們的神秘人物，當然是……

“阿紅，我再問一個問題，可以嗎？”島田打破令人窒息的沉默。

“收到的和枝夫人手腕怎麼處理？現在在哪兒？”

紅次郎一言不發。

“阿紅……”

“我明白，你只是想知道真相，並不會去報警對不對？我明白，島田——”說著，紅次郎手指院中紫藤架，“在那兒，那棵樹下，她的手長眠在那兒……”

“我想你說的對，守須。”江南把不知是第幾杯的酒一飲而盡，接著才慢慢說道，“雖然對島田有點過意不去，但我還是覺得好像做錯了什麼事，心裡很不舒服。”守須不答腔，默默吸著煙。

“紅次郎肯定中村青司已經死了，我想這應該是事實。最後，只剩下那封信了。”“關於吉川誠一的行蹤，你有什麼看法？”包含自問的意味，守須問道。

“對這件事，島田也一直耿耿於懷。既然找不到屍體，想必是墜崖後被潮水沖走或其他什麼原因吧！”江南答著，橫眼窺視靠牆而坐的島田。不知是否聽到二人談話，島田一手持杯，攤開從書架拿下來的一本書，聚精會神地看著。

“總而言之。”江南兩手輕拍被酒精暈紅了的臉頰，“偵探遊戲到此告一段落，等下週二他們回來後，就可以揭曉那封信是誰寄的了……”