3

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

隔天三月二十六日，六人抵達島上。

他們沒有察覺任何異狀，更沒有起疑。整整一週的時間，不管發生什麼事，都無法和本土取得聯絡。但他們毫無危險的預感，一味沉迷於冒險氣氛中。

當天晚上，他以感冒為由提早回房。滴水不沾的作用，也就在此。

雖然早知輕微脫水狀態，會引起類似感冒的症狀。為了瞞過醫學院學生愛倫坡的眼睛，裝病絕對不能失敗。倘若經他診視確實身體不適，就可確保無人懷疑——

正當大廳真的人繼續歡談之時，他便換上橡皮衣，帶著裝有必需品的揹包，從視窗潛出去。來到巖區組好小艇，趁著夜色划向丁畸，然後騎摩托車趕回O市。

回到自己的房間，大概十一點左右。身體已經疲憊不堪，然而重要的事這才開始。

馬上打電話到江南寓所，利用他當作自己確實在O市的證人。

當時電話沒打通，不過沒關係，倘若他如預期中展開行動，一定會有所聯絡。說不定，已經來過電話了。果真如此，可能會問起今天的行蹤。到時藉口也早已準備好，就是那幅畫。

為了證明六人赴島期間，自己確實在本土活動，事先準備——那幅磨崖佛的畫。不，正確地說，應該是那些畫。因為，畫一共有三幅。

三幅畫分別是炭筆素描淡彩階段、全圖以畫刀抹上厚彩階段，以及完成階段。當然，三張構圖完全一樣。

去年秋天傷心之餘，漫無目的地瀏覽國東半島山中風景。憑著當時的記憶，將季節改為早春，事先畫好作畫過程各階段的圖畫。

把第一階段的畫擺在畫架上，盯著寄給自己的信，等候江南的聯絡。萬一和他聯絡不上，必須找其它的“證人”……微微發熱的腦中捲起漩渦般的不安，強自忍耐，拼命使自己鎮定下來。

將近十二點時，電話終於響了——

不出所料，江南吞下了餌食。當天，他已拜訪過中村紅次郎。然而對於島田潔那名男子的出現，不覺有些許困惑。

“證人”成為複數雖然再好不過，但是過度介入反而不妙。只有讓自己適當地加入偵探遊戲，才是上策。

幸好他們關心的不是現在，而是過去。看樣子，至少不必擔心他們會追蹤六人到島上去。為了加深二人對自己“存在”的印象，故意放言擔任“輪椅神探”的角色。並且表示還要到國東寫生，約好翌日晚上再行聯絡。當時靈機一動，建議他們走訪安心院的吉川政子，目的是將二人的注意力移開現在的角島……

二人離開後，稍事休息。黎明前又騎摩托車趕往丁畸，換乘系在岸邊的小艇回角島——

回到十角館，確定大廳無人後，把塑膠板擺在桌上。

（那些塑膠板究竟意味著什麼？）

是否希望他們知道即將成為“被害者”？或者自覺有種奇妙的義務感，倘若不事先發布“處刑”宣告不算公平？抑或在不同層次上，含有更加痛烈的諷刺意味……？

恐怕自己複雜的心理反映，已將三者全部包含在內。

第二天晚上比第一天更早回房，離開大廳前雖和卡差點起衝突，也設法克服了。

由於缺乏水分的滋補，身體虛弱得幾乎站不住腳。潛出房間前，把阿嘉莎交代服藥用的水喝個精光。第三天以後預定不回本土，必須補充水分，及早恢復身體狀況。

從角島回O市的路途，比前一夜更加艱辛。途中，甚至屢次打算放棄……自己單薄的身子何以有那股毅力，至今仍覺不可思議。

回到房間，首先努力補充水分。江南和島田來了以後，開始討論角島事件時，他一連喝了幾杯紅茶……

依照預定計劃，翌日起便不再回O市，因此扮完自己的角色後，必須對二人的話採取否定態度。當下斬釘截鐵地宣佈自己退出此事，以免翌日以後他們再行聯絡。

不過，當時聲色俱厲地向島田吐露的那番話——全是由衷之言。尤其得悉二人打算挖掘千織身世之謎時，頓覺義憤填膺。

和前一天同樣地，黎明時分趕返角島。回到十角館房裡，暫時在黑暗中平復激動的心情——