第五章 二重身之時 7

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戴著“鬨笑之面”的二人再度坐回方才的扶手轉椅之中，相隔數米對面而坐。

“剛才我也問過這個問題。”

鹿谷集中精神看向對方。

“是關於那枚為影山透一所珍藏的‘未來之面’的事。可以稱其為職業病吧，身為小說家的我對此很感興趣，想向您請教一二。”

“‘未來之面’……”

館主邊喃喃低語，邊將雙手插入睡袍的口袋之中。鹿谷見到對方這個動作，不禁有些意外。於餐廳“會面”之後，在走廊之中涉及此話題時，鹿谷記得對方似乎也做了同樣的動作。

“據說那是枚有來歷的特殊假面，戴上之後可以預見未來。也有一種說法是透一受到那枚‘未來之面’的啟發，才製作出如今我們所戴的這種怪異的配鎖假面。”

“‘未來之面’到底是枚怎樣的假面呢？”鹿谷注視著默默點頭回禮的館主，直截了當地問道，“是否可以令我一飽眼福呢？”

主人依舊一言不發，但這一次他卻緩緩搖了搖頭。鹿谷剛想追問“為什麼”，館主便率先開口說道：

“很遺憾，連我也不是很清楚。”

“不清楚？”

“我有過一些耳聞。‘未來之面’，亦稱為‘暗黑之面’。它可為連續戴上該假面三天三夜之人展示真實的未來。”

“三天三夜……嗎？”

“我是這樣聽說的。”

說罷，主人稍作停頓，自睡袍口袋中抽出左手。

“遺憾的是，除此之外，我只知道那枚面具已經不在這幢宅邸之中了。”

“不在這裡？”

鹿谷稍稍有些吃驚。

“‘未來之面’不在這裡了嗎？”

“只有這個殘留於此而已。”

說著，主人攤開自口袋中抽出的左手。鹿谷起身向對方走了幾步。

“這是什麼？”鹿谷問道。

主人答道：

“是鑰匙喔。‘未來之面’的鑰匙。”

“鑰匙……”

“至於‘未來之面’本身，不知道是丟了還是轉讓給他人了……我自先代館主手中繼承這幢宅邸之時，那枚面具已經不在這裡了，只剩下‘未來之面’所屬的這枚鑰匙而已。”

與鹿谷方才在客房內見到的那枚“鬨笑之面”相異，這枚鑰匙別有意趣。尤其是鑰匙的“頭”部，與先前看到的鑰匙截然不同。碩大且細長的圓盤般形狀，金色表面之上嵌有大量鑲金寶石、熠熠生輝……

“我並不清楚‘未來之面’到底價值幾何，但正如您親眼所見這樣，這把鑰匙鑲有絢麗奪目的寶石。如此奢華之物，因此——”

主人緊握鑰匙，將其放回睡袍口袋之中。

“因此我每次來這裡的時候，一定會帶上它。原本它就是屬於這幢宅邸的藏品嘛。哎，其實也算是用它來討個好彩頭吧。”

“討彩頭嗎——可是，館主先生。”鹿谷有件事無論如何也想不通，於是問道，“影山透一說過他格外看重那枚‘未來之面’。既然如此，又怎麼會僅僅留下鑰匙，卻連假面本身都不知所蹤了呢？”

“關於這些事情——”奇麵館主慢慢搖搖頭，說道，“我並沒有向先代館主過多地追問些什麼。不過，唉……這麼說吧，我也覺得對於先代館主來說，那枚‘未來之面’本身或許就是他藏在心底的最大執念。”

就是說關於那枚“未來之面”，連對自己的兒子逸史，影山透一也一直採取了保密主義的態度啊。

“我可以再問您幾個問題嗎？”鹿谷問道。

主人瞥了一眼書桌上的座鐘後，回答道：

“之後還有三位客人等候著，請您儘量長話短說。”

“好的，我知道了——那我就提問了。”

鹿谷坐回到轉椅上，再度用力直了直身體。

“實際上，我——”

此時，他已經下定決心。