第1章 汴城雨（一）

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永寧元年的春雨，一連下了兩個月。

積水渥爛了牆根，苔痕一直爬到窗沿。

宋矜坐在窗內研墨，這墨條成色不好，她磨了好久，才拿筆蘸墨作畫。她慣來作畫不快，等到描畫出一小半來，外頭的天色也暗了。

雨天黑得早，宋矜習以為常，收了畫具去側間熬藥。

她抽開屜子，裡面包著一大把曬乾的藥渣。將藥渣攢在一起，也只能夠再熬上一碗藥，母親的病情卻沒有半分好轉。

宋矜嘆了口氣。

她上次寄售在畫樓裡的畫，還沒有賣出去，新的藥錢自然也沒有著落。

倒出藥汁，宋矜穿過逼仄荒破的小院，進了正屋，繞入側間。

窗戶緊閉，房間晦暗。唯有床前帳子上掛著的風箏是明亮的，那是一隻藍喙紅翎的燕子，春日裡垂髫女童最愛的款式。

臥在被褥中的婦人病得悄無聲息，在噩夢中蹙緊了眉。

宋矜走過去，將藥碗放下，伸手握住婦人的手，輕聲喚了兩句，“母親，母親。”

婦人一下子驚悸醒來。

她灰敗的臉做不出表情，渾濁的眸子滿是驚恐，摸著宋矜的手喃喃，“怎麼手這樣冷……”

宋矜搖了搖頭，喂謝夫人喝藥。

謝夫人眸色黯淡，瞧著宋矜手上的燙傷、劃傷、墨漬。過了一會兒，她很輕聲說道：“沅娘，和何鏤這樁婚事，應下倒也好。”

倒也好？宋矜微微一怔。

怕是母親自覺時日無多，又覺得過不了多久，弟弟也會和父親兄長一樣死在牢裡，想給她找一個落腳的位置。

可何鏤關押著父兄，令父兄不明不白死在牢裡。

宋矜只是搖頭。

她將空藥碗放下，又學著蔡嬤嬤照顧自己，一下一下按摩謝夫人的胳膊、肩背。

以往她時常生病，換季的時候總有幾天昏昏沉沉，不得不一趟就是好幾天。睡得久了，不僅頭疼意識混沌，還會渾身痠痛無力。

但今年倒還沒病倒過。

“你弟弟我是不奢望能活著出來了……”趙夫人哽咽了一下，慢慢說，“沅娘，你聽話，我只有你了。”

沒有父兄支應，擔著罪臣之女的身份，一個女子落不到什麼好去處。

家道中落，流落到煙花巷的大家閨秀比比皆是。

宋矜沒有點頭。

她規矩地坐在趙夫人跟前，換了只胳膊，繼續給她揉按，只道：“等母親病好了，我們便去城外踏青，拿風箏將病氣放走，再尋個營生做小生意。”

趙夫人皺了皺眉，想要再勸。

“母親從前不是幫著舅父管過花果鋪子麼，沿街賣花或是果子飲，生意都很好。”宋矜低眉，揉按的力氣漸漸小了些。

趙夫人看向宋矜，女郎生得清瘦蒼白，病弱得風一吹都能倒。

饒是趙夫人出身富貴，也知道這事不容易。別說風吹雨淋地沿街叫賣，就是賣果子飲，怕也是忙得一天腳不沾地。

她的女兒病得終日怏怏，吃不了那樣的苦。

“父母之命，媒妁之言。”趙夫人狠了心，不肯宋矜賭這個氣，只道，“你若是怨，就當不認我這個母親。”

說完，趙氏就別過頭不看她，只默默流淚。

宋矜也沉默著，她心口堵著口氣，倒不是因為母親，只是怎麼也無法順開。

外頭風雨更盛，吹得破爛的窗框好像隨時就會散掉，吱呀亂叫。

再不點燈，房間內就要徹底黑了。

宋矜起身，摩挲著找火石。她不太會用這個，也怕亂竄的火星子，弄了一會還沒弄好，就聽到身後的趙夫人道：“你伯母前日來了趟，說是族裡要收回房產，要將我們趕出去。”

火花噗呲一下亮起，燈火跳出來。

宋矜心口那股氣彷彿化為實質，成了一塊巨石，砸了下去。

父兄幼弟入獄的時候，他們沒有上門。父兄蒙冤而死，他們也沒有上門。母親病倒，她求到門口被趕出來，說分了家就無半分瓜葛！

如今，何鏤逼她出嫁博名聲，這些族人倒是急不可耐地上門落井下石來了。

“何鏤到底有頭有臉，總比那些族人要好些。”趙夫人嗓音幽幽。

宋矜站在一盞孤燈前，沉默了會。

然後，她去牆角翻出一隻破了的燈籠，拿燈點亮了，就提著燈籠往外走，“阿孃，等蔡嬤嬤伺候你吃過飯，就早些睡。”

風雨太大了，宋矜先拿紙糊好燈籠，這才撐傘出門，上了馬車。

雨夜潮溼，馬車聲轆轆，暢行無阻地轉入城中顯貴雲集的坊間。宋矜撐著一柄竹傘，走在高簷下，冷得有些不受控制地哆嗦。

父親昔日的友人同僚，能求的全都求過了。

但事到如今，她能求的只有次輔章永怡。

兩個月前，章永怡的學生謝斂剛剛外調回京，任禮部的給事中，做的第一件事就是彈劾她的父親。但又偏偏，章永怡和父親十幾年前，是關係極好的友人。