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“沒有，沒有，拜託，老天爺，沒有。我的記憶力像是米篩一樣。真是非常抱歉。”“你準備要對他們講實話嗎？”

“他們？沒有沒有，絕不。打死也不講。”

“那樣的話，為什麼我們不能就說法達成共識？”

“好吧。為什麼不行？為什麼不行呢？反正你都講得這麼明白了，桑迪，有什麼讓我們不能達成共識的？”

“談談你到烏護魯醫院探病的經過，長官。”萊斯莉開始說，口氣簡潔利落。

“我還以為上次已經講完了。”

“另外一次。第二次。稍後。比較像是一次追蹤訪問。”

“追蹤訪問？追蹤什麼東西？”

“顯然是你對她的承諾。”

“你到底在講什麼東西？我聽不懂。”

但羅布完全知道她在講什麼。“我覺得她的英文講得很清楚，長官。你有沒有再到醫院去探視特莎？例如她出院後四個星期？例如說她到產後診所去看病，而你到前廳跟她見面？因為在阿諾德的筆記中，他就是如此記載，而且到目前為止他還沒有錯過，至少從我們這些一無所知的人所能瞭解的範圍來說。”

改叫阿諾德啦，伍德羅注意到。已經不稱呼他布盧姆了。

伍德羅這位軍人之子正在與自己進行激烈鬥爭，臉上卻擺出冰河般的城府表情。面臨危機時，他就以這副表情來沉思。在記憶中，他則循著醫院擁擠的場景走著，彷彿是發生在別人身上的事。特莎手裡提著織錦手提袋，手把由藤條製成。這個手提袋是他頭一次看見。然而從那時起，一直到她短暫的生命結束前，她躺在醫院裡，死胎放在停屍間，對面病床躺著奄奄一息的女子，而該名女子的嬰兒則吸吮著她的乳房，這副情景，就是她為自己塑造出的強悍形象的一部分。淡妝、短髮，怒目相向，很適合這樣的形象，和眼前萊斯莉投射在他身上那種不願輕信的眼神並沒有太大差異。萊斯莉在等他說出編輯過的事件版本。這裡的光線和醫院內的光線一樣，捉摸不定。大束的陽光將半黑的內部一分為二。小鳥在屋椽間滑行。特莎背靠弧形的牆壁站著，旁邊是一間味道難聞的咖啡店，椅子是橙色的。人群在光柱裡進進出出，不過他一眼就看到了特莎。她雙手捧著織錦袋，捧在下腹部，站立的模樣有如他年輕又膽怯的時候看見妓女站在門口的樣子。牆壁在陰影中，因為光柱無法送達房間的邊緣，或許特莎挑這個地方站的原因就在這裡。

“你說等我稍微復原，你會聽我說。”她以低沉、嚴厲的嗓音提醒。他幾乎認不出是特莎的聲音。

上次在病房見面後，這是他們第一次交談。他看見特莎的嘴唇，在沒有唇膏的調色之下顯得好脆弱。他看見她灰色眼珠中的熱情，不禁害怕起來，因為所有的熱情都會讓他害怕，包括自己的熱情。

“你指的那次見面並非噓寒問暖。”他告訴羅布，一面迴避萊斯莉緊迫盯人的視線。“跟工作有關。特莎宣稱無意間發現一些檔案，如果是真的，在政治上會很敏感。她要我在診所跟她見面，當面交給我。”

“無意間，怎麼說？”羅布問。

“她認識一些外面的人。我就只知道這麼多了。救濟單位的朋友。”

“例如說布盧姆？”

“還有其他人。順便一提，她帶了勁爆的醜聞來高階專員公署已經不是第一次了。她已經養成習慣。”

“所謂的高階專員公署，指的是你自己？”

“如果你指的是我身為辦事處主任的職責的話，對。”

“她為什麼不託賈斯丁交給你？”

“一定不能將賈斯丁拖下水。這是她的決心，大概也是賈斯丁的。”他是不是解釋得過度清楚？會不會又有危險？他繼續往下跳。“她這種做法，我很尊重。坦白說，就算她表現出任何躊躇疑懼的跡象，我都很尊重。”

“她為什麼不交給吉妲？”

“吉妲是新來的，年紀也輕，而且是在這裡聘用的人員。她不適合擔任送信人。”

“所以你們見了面，”萊斯莉把話題拉回來，“在醫院。在產後診所的前廳。在那邊見面，未免也太招搖了吧？兩個白人在其他全部是非洲人的環境？”

他心想，你們去過那裡了。他心頭再度一震，幾乎恐慌起來。你們去過醫院了。“她害怕的不是非洲人，她害怕的是白人。這一點沒有辦法跟她理論。她只有在和非洲人共處時才覺得安全。”

“是她親口說的嗎？”

“是我推斷的。”

“從什麼地方推斷的？”——問話的是羅布。

“從她最後幾個月的態度。在生下死胎之後。對我來說，對整個白人群體來說，對布盧姆來說。布盧姆絕對錯不了。他是非洲人，又英俊，而且又是醫生。而吉妲具有一半的印度血統”——講得有點激動。

“特莎用什麼方式約你見面？”羅布問。

“她派小男僕穆斯達法送信到我家。”

“你妻子知道你要去見她嗎？”

“穆斯達法把信交給我家的小男僕，由他轉到我手上。”

“你沒有告訴你老婆？”

“我把那次見面列為機密。”

“她為什麼不乾脆打電話給你？”

“我妻子？”

“特莎。”

“她不信任外交單位的電話。不是沒有原因。我們全都不信任。”

“為什麼她不乾脆叫穆斯達法帶給你那些檔案？”

“她要求我給她保證。特別保證。”

“她為什麼不乾脆自己拿來這裡給你？”問話的人仍是羅布。逼問，逼問。

“原因是什麼，我已經告訴過你了。她已經到了無法信任公署的程度，不希望自己的名聲被公署玷汙，也不希望有人看到她進出公署。聽你的意思，好像她的行為很合乎邏輯似的。其實特莎生前最後幾個月的舉止很難找出邏輯。”