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“當然沒關係。”賈斯丁和顏悅色。

“你暫時住哪裡？”

“我們家，我家，在切爾西。會先住那邊。”

她皺眉頭。“可是，那棟不是家族的房產嗎？”

“特莎的家族。”

“嗯。可是，你父親在洛德北街也有一棟房子。相當漂亮，我記得。”

“他在死前賣掉了。”

“你打算待在切爾西嗎？”

“目前是這樣。”

“這樣的話，待會出去的時候，埃米莉應該也需要那棟房子的聯絡方式，請交給她。”

繼續看著螢幕。她是在看螢幕，還是想躲進去？

“山德醫生不是見一兩次就夠的，這是連續課程。她輔導個人，也輔導團體。她鼓勵具有相同問題的病人彼此互動。當然是在保密規定的範圍之內，那還用說。”戳。“如果你要找的是神職人員，不管是要搭配心理醫生還是不要心理醫生，我們準備了各種宗教派系的人員，幾乎所有方面都作過調查，所以要找什麼人儘管說。我們這裡的看法是，給任何事情留有機會，只要不妨礙到保密的話。如果山德醫生不合適，你回來找我，我們會幫你找一個合適的。”也許你也會針灸吧，賈斯丁心想。然而他腦海裡的其他地方正在納悶，他又沒有什麼秘密要告白，為什麼要提供給他經過調查的人來聽告白。

“嗯。你現在想不想要一個避風港，賈斯丁？”戳。

“什麼？”

“寧靜之家。”重音在第一音節，和溫室這個字的重音一樣，表示不是指一般的安靜的房子。“避開一切，等到風浪平息之後再說。可以讓人完完全全隱姓埋名，恢復人生平衡。可以在鄉間慢慢散步，我們需要你時可以來倫敦。以你的個案來說，並不是全部免費，不過政府會補助很多。在決定之前先跟山德醫生討論，好嗎？”

“都好。”

“那就好。”戳。“你受盡了公然的侮辱。就你所知，對你造成了什麼影響嗎？”

“恐怕我在大庭廣眾下出現的機會不是很多。你下令把我藏起來，記得吧？”

“你同樣吃了不少苦。沒人喜歡被說戴綠帽子，沒人喜歡看自己的性生活被媒體拿去炒作。總而言之，你不會恨我們。你沒有生氣，沒有憎惡，沒有委屈。你不準備報復。你撐過來了，你當然是。薑還是老的辣。”

賈斯丁不確定她這番話是問題還是怨言，或者只是對韌性一詞下的定義，所以不作出響應，反而將注意力放在一株桃色的秋海棠上。這株秋海棠註定一死，因為花盆太靠近那臺古董暖氣裝置。

“我這裡好像有張薪資部門送來的紙條。要我現在一口氣說完，還是受不了了？”她不等對方回答就遞了過去，“我們當然是維持你全薪。可惜婚姻津貼必須中斷，從你成為單身那天算起。賈斯丁，有些棘手的事情不處理不行，依我的經驗，最好現在就著手處理，接受下來。另外，一般的回國補助津貼要等你決定最後定居地才能發下來，不過顯然還是依單身來計算。賈斯丁，這樣夠了嗎？”

“錢嗎？”

“我講的是資訊，夠你暫時用來處理身邊事務嗎？”

“怎麼說？難道還有嗎？”

她放下短棒，轉身面對賈斯丁。多年前，賈斯丁有膽跟皮卡迪利街上的一家大商店抱怨時，也面對了同樣冷若冰霜的眼神，當時的物件是店內經理。

“並沒有，賈斯丁。就我們所知是沒有了。我們過得是緊張與不安的。布盧姆還沒找到，羶腥的報道會登個沒完，一直到案子明朗化為止。對了，你要跟佩萊格里吃午飯。”

“好的。”

“他嘛，人好得不得了。賈斯丁，你一直很鎮定。你展現出在壓力下不屈不撓的精神，上面注意到了。我相信你受盡了折騰。不只是在特莎死後，在她死前也一樣。我們當初早該堅定立場，在還不算太遲之前把你們兩人調回來。可惜回頭看的時候，一味姑息所造成的錯誤非常像是簡便的解決之道。”戳，以越來越不苟同的眼神仔細看著螢幕。“對了，你還沒有接受媒體採訪吧？不管記者要不要登，你什麼都沒說吧？”

“只跟警方說過。”

這一點她不追究。“別對媒體發言，那還用說。連‘無可奉告’都別說。以你的處境，完全有權利結束通話他們的電話。”

“我相信做起來並不難。”

戳。停。再度研究著螢幕。研究著賈斯丁。視線重回螢幕。“你那邊沒有屬於我們的檔案或材料吧？怎麼說呢？屬於我們的智慧財產權。有人問過你了，不過我還是要再問一次，以免你又找到什麼東西，或是未來又找到什麼東西。找到什麼東西了嗎？”

“特莎的東西？”

“我指的是她婚外的活動。”她過了一段時間才開始為所謂的婚外活動下定義。在她下定義的時候，賈斯丁忽然領會到，也許是領會得有點太晚了，特莎對她來說是莫大的侮辱，玷汙了她們的母校和階級和性別和國家和外交部。照這樣引申來說，賈斯丁就是特洛伊木馬，是將特莎走私進入城堡的媒介。“我在想的是，她在進行調查或是她所謂的什麼行動時，以非法或合法的手段所蒐集到的研究報告。”她接著說，語氣裡有坦然的不齒。

“我該找什麼東西，我一點概念都沒有。”賈斯丁抱怨。

“我們也是。我們這邊的人也真的很難了解，她到底是怎麼搞出這個名堂的。”突然間一直悶在心裡的怒氣即將衝出她胸口。她不是故意的，賈斯丁很確定；她費了很大的勁才將怒氣圍堵在心中，不過顯然這時怒氣越過了防線。“從目前得知的訊息來看，真的是很不尋常，怎麼會有人允許特莎變成那樣的人。波特是個優秀的駐外單位主管，不過我還是忍不住認為他必須對這件事負相當大的責任。”

“負什麼責任？”

她陡然停止動作，讓賈斯丁很驚訝。彷彿她碰撞到了緩衝器。她停了下來，眼睛緊盯著計算機螢幕。她握住鉤針準備動作，卻沒有采取任何行動。她輕輕放在桌子上，彷彿在軍人葬禮時將步槍放在地上一樣。

“這個嘛，是波特。”她讓步了。然而賈斯丁並沒有要她讓步的意思。

“他怎麼了？”賈斯丁問。

“他們兩人為了那個可憐的孩子犧牲一切，我覺得實在令人欽佩。”

“我也是。可是，他們究竟犧牲了什麼？”

她似乎與賈斯丁同樣困惑。她這樣做，為的是要拉攏賈斯丁，就算只是在她貶損波特·科爾裡奇的時候也好。“賈斯丁，想知道這份工作要從哪裡做起，真的是很難很難。一面想要依個人差異性來對待，一面又渴望能夠將每個人的狀況適用於大環境。”然而，如果賈斯丁認為她是在緩和攻擊波特的語氣，那他是大錯特錯了。她只是在重新組織語句。“可是波特，這一點我們不得不承認，他在現場，而我們不在。如果我們被矇在鼓裡，要採取行動也難。如果當時沒有人通知，東窗事發了再要求我們善後，也不是辦法，對吧？”

“我想也對。”

“而且，如果波特被家裡的問題搞得頭暈眼花，無法抽身——這一點沒人能否認——看不清楚眼前的發展——布盧姆的事件等，對不起了——他至少還有絕對一流的大將桑迪，值得信賴，能隨時供他差遣，幫他清楚傳達指令。桑迪的確是這樣。到了令人作嘔的地步。可惜也沒用。所以我說啊，顯然那個小孩——可憐的女孩子——叫做蘿西還是什麼來著，佔據了他們下班後的全部精力。在指派高階專員的時候，這一點不盡然是必要條件吧？”

賈斯丁做出順從的臉色，表示同情她的困境。

“我不是有意要探人隱私，賈斯丁。我是想問你，怎麼可能，當初怎麼可能——暫時先將波特擺一邊好了——你的妻子怎麼可能從事一連串的活動，而你卻推說什麼都不知道？好吧，她是現代女性，祝她心想事成。她過她的生活，搞她的個人關係。”故意不出聲，“我不是在暗示你當初應該綁住她，因為那種做法是歧視女性。我想問你的是，在實際情況中，你如何完全不知道她在進行的活動——她的調查——她的——怎麼說才好？我其實想用的字眼是管閒事。”

“我們有過約定。”賈斯丁說。