第653章 男兒當自強

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若周圍無人，利汀會傻傻地凝視那畫像，幻想畫像中人物的喜怒哀樂，性情脾氣。她覺得畫中人當下雖年幼，將來定會是個多才多藝、風流瀟灑之輩。

她知道自己這麼做是錯的，骨地長城一貫不待見南邊的君王，她怎能為畫中人著迷？利百靈對自己的妹妹做出了大逆不道的事，利汀的爹爹恨透了他，利汀也恨透了他，畫中人是利百靈的兒子，骨地長城恨屋及烏，對這來路不明的利歌更是極盡嘲諷。

於是在臣下面前，利汀反而更賣力地譏諷利歌，一方面是因為她需要以此建立威望，另一方面，她藉著對利歌的貶低與嘲笑，掩飾對畫中人物的一往情深。她知道自己不過是自欺欺人，她著了魔，每日早晨，都會悄悄去‘探望’那畫中人物，唯有如此，一天之中才不會空虛寂寞。

她爹爹不久後去世，她繼任王侯。有一回，那個利歌當真要來拜訪她，利汀卻沒來由地害怕起來她怕許多事怕自己需對這位朝思暮想的表弟表現得鄙夷輕視，惹惱了他；怕自己在利歌面前情緒失控，表露愛意；更怕利歌長大後面目全非，令她失望，由此夢想破滅。她戰戰兢兢、忐忑不安，找了個藉口，並沒見他。長城百姓對她此舉滿意之至，認為她向利歌示了威，展現了骨地長城的尊嚴，上下一片歌功頌德之聲。利汀卻為此恍惚了許久。

數年前，那畫像鬼使神差間不見了。利汀嚇得丟了魂，接連數日大發雷霆，怒不可遏，但她卻偏偏不能大張旗鼓的派人搜尋。其實宮中失竊，哪怕再小的事物也是大案，但利汀心中有鬼，不敢聲張。

當時，石牧是她手下密探總管，此人精明細緻，行事得利。她於是偷偷將這找畫的差事交給了石牧。

石牧並未找回那畫像，卻帶回了一位酒樓賣唱之人。此人是個庸庸碌碌的龍火貴族，也不知那畫像的下落，但利汀一看見此人，腦中登時如炸開了一般！

此人活脫脫就是畫像中人長大後的模樣！

這龍火貴族叫唐玄，長得面如冠玉，氣質灑脫不凡，一雙眼尤其漂亮，他擅長詩詞音律，正彷彿從畫中走出來的。利汀丟失了畫像，正在悲傷無助的時候，頃刻間就被唐玄深深吸引。

那畫縱然丟失，卻跑來個真人。她雖失魂落魄，但畢竟並非花痴，她明白這唐玄絕非那畫像變化而來，如果真有這等事，唐玄不是仙靈，就是妖怪，而非龍火貴族。她心中猜測或許上蒼見她可憐，於是將那畫收了，引這位真命天子前來與她相會呢？

不多時，利汀已與這唐玄兩情相悅，深陷戀情之中。由於此人與離落國主利歌的畫像極其類似，兩人只能偷摸著相會，躲過眾人耳目。石牧設法替兩人遮掩，瞞過了所有人。

漸漸的，利汀從昏昏沉沉地熱戀中清醒過來，她發現唐玄與想象中的人大不相同。她心裡的畫中人是天縱奇才，非但琴棋書畫無一不通，更是武功驚世駭俗的大英雄。而唐玄空有一副好樣貌，一身好才藝，龍火功也不過稀疏平常，連利汀一成功力也遠敵不過。

他那雙眼睛也是假的，他用藍翡翠製成的薄紗將眼珠染成藍色，其下本是黑色的雙眸。利汀發現之後，大失所望，即使仍對他滿腔愛慕，可由此冷靜了不少，對唐玄提出的種種非分之想一概拒絕。她原本願意為唐玄奉獻一切，甚至迫不及待地想與他成親生子，可是從那以後便打消了這念頭。

她甚至懷疑是唐玄發現了她的秘密，盜走了畫，又扮作畫中人前來騙她。只是兩人相處已久，利汀認為唐玄並非壞人，本質甚是純良，若非如此，當兩人情濃之際，他早就要了利汀的身子，如何會一直婉拒？

唐玄發現利汀變了態度，又驚又怒，急切地想挽回一切。他向利汀許諾要闖下名頭，建功立業，練成絕世武功，成為骨地長城萬眾敬仰的人物。利汀知道他這人好高騖遠，口若懸河，其實並無多大能耐，於是笑道：“好啊，若你真能夠如此，你我立刻成親，再不管旁人如何看待我倆。可你若仍是自吹自擂，空口自誇，從今往後就別再糾纏於我。”

從那天起，唐玄便杳無音訊。利汀等了數月，漸漸慌張起來，怕這位情郎做了什麼傻事。她又派石牧去查，找到了唐玄留下的一封書信，信中說他已與一群龍火貴族結為好友，前往長城外的一處“微雨遺蹟”，那遺蹟自從被發現之後，前去者無一返回。唐玄說自己定能兌現諾言，凱旋而歸，迎娶利汀。

利汀知道他回不來，也知道他活命之望太過渺茫，但事已至此，利汀必須去找他。他畢竟是利汀一生中唯一愛過的人，若他真因為利汀而死，利汀虧欠他太多，至少得找回他的遺骸，無論付出怎樣的代價也不為過。若他還活著，哪怕只有萬分之一的機會，利汀也要將他救回來。

窗外一道陽光照入屋內，又聽得鳥兒啼鳴，聞到晨間花香，利汀發覺自己伏在桌案上。

她驚呼一聲，匆匆整理洗漱，走出御書房，見石牧等大臣已等候在外。她道：“誤了時辰了麼？你們怎地不叫我？”

石牧道：“主公放心，時辰剛剛好。”

利汀放心了些，來到校場，見隨行眾人已然齊聚一堂，整裝待發。護龍衛站在人群最後，眼睛如鷹一般四處盯著。利歌、形骸、辛瑞、澎魚龍等混在眾人之間，皆戴頭盔，遮住面目。

利納、利來見到利汀，齊聲道：“姐姐，我們也想去！”

利汀道：“不許！你二人留在城中替我守著，富甲幫的戰團若仍想作亂，需你二人主持局面。”

兩個少女無可奈何，唯有答應。利汀又命眾人檢查一番，皆帶了通關文書，居中有處子跟隨。她點了點頭，命一眾少女上了馬車，群雄騎上半鬼馬，利汀開啟了北門上的封印，眾人浩浩蕩蕩，如龍似虎般衝出了長城。

離城約三里之後，天色變得極為陰暗，四下陰風陣陣，發出哀慟之聲。平原上的樹木奇形怪狀，顯得乾枯、尖銳，又極為兇險，好似消瘦的人形。有一條小渠橫流而過，其中皆是黑水，卻不知是泥土的顏色，還是水本就髒了。

利歌心生寒意“當年在解元城時也是如此。如果我們身上沒有那通關文書，此刻一定極為不適。”