|3月18日|

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站在379醫院外面，里奧重新閱讀驗屍報告，他從原報告上抄下來的要點是：

多處戳傷

刀片長度不確定

軀幹和內部器官大範圍損傷

死前或死後被強姦

嘴巴塞滿泥土，但並非窒息而亡，鼻腔未堵塞。

泥土是出於其他原因——讓她保持安靜？

里奧將最後一點圈住。由於地面凍住了，兇手一定是隨身攜帶了泥土。這是一場計劃好的謀殺事件，兇手有備而來。但是為什麼要攜帶泥土呢？如果是想制止某人發出聲音，這絕對是個笨拙的方法；破布、衣服甚至騰出一隻手都會比這容易得多。里奧無從回答，他這次決定聽從費奧多的建議，親自去檢視屍體。

他打聽到屍體儲存在379醫院。他沒期望屍體會存放在法庭實驗室、病例學家那裡或者專用停屍房，他知道對於這種非法死亡沒有專門的機構來處理。可是，怎麼會沒有非法死亡？民兵在醫院不得不遊說醫生騰出一點時間，比如午飯休息時間或在手術前抽出十分鐘。這些醫生除了自己的醫學知識以外沒有任何其他訓練，他們只會從理論上對受害者的遭遇妄加揣測。里奧看的那份驗屍報告就是在很倉促的情況下所做的記錄，這些記錄是綜合不同醫生的意見列印出來的。在這個過程中，大多數真相無疑就這麼流失了。

379醫院是這個國家最著名的醫院之一，據報道還是世界上對全民免費開放的最優秀的醫院之一。醫院坐落在奇卡洛瓦街的頂頭，佔地數公頃，風景優美的庭院一直延伸到森林深處。里奧為之動容，這可不僅僅只是宣傳專案。在這些設施上一定投入了大量的錢，他此時終於理解了為什麼那些顯貴要人不遠千里來到這片風景如畫的環境下康復。他推測，這大批的資金主要是為了保證那些生產“伏爾加”汽車的工人能夠保持健康的身體和富有成效的生產力。

他在前臺詢問能否和醫生說話，解釋說他需要醫生協助他對一名被殺者的屍體進行調查，這具女屍就在他們的停屍房裡。這個請求似乎令接待人員面露難色，問這事是否緊急，里奧可否在一個不太繁忙的時間再來。里奧明白了：這人不想與此事扯上任何關聯。

“這事很緊急。”

這個人勉強地去看看可以找到誰。

里奧用手指敲著前臺，他有些不安，扭頭看了看入口。他這次過來純屬個人行為，沒有得到批准。他希望找到什麼呢？他的工作就是找證據證明嫌疑犯有罪，而不是質疑罪行本身。儘管他從政治犯罪的名望世界被流放，面對的卻是這種傳統犯罪的骯髒秘密，過程幾乎一模一樣。他沒有任何證據就將費奧多兒子的死草草歸結為事故，只是因為政黨政策必須得撤回訴訟。他根據交給自己的名單逮捕這些人，而名單都是秘密寫就的。這一直就是他的工作方法。里奧不至於天真到相信自己可以改變調查的方向，他沒有權力。即使他身為高階軍官，他也無法扭轉這種訴訟程式。確定一個方向，就選定一個嫌疑犯。巴比尼奇不可避免地會被發現有罪，不可避免地會死。這個體制不容許出現任何偏差或錯誤。效率遠比真相重要得多。

但這又與他有什麼關係呢？這個城鎮不是他的，這裡的人民也不屬於他。他也沒有向女孩的父母親發誓要找到真兇。他也並不認識這個女孩，或者對她的故事有所觸動。而且，這個嫌疑犯對社會也是個危險分子——他曾綁架過嬰兒。這些都是讓他不聞不問的充足理由，而且還有一個原因就是：

我能改變什麼？

接待人員和一名四十出頭的男子走回來，這是提亞普金醫生，他表示只要不涉及任何書面檔案，只要他的名字不出現在任何檔案裡面，他就帶里奧去停屍房看看屍體。

在去停屍房的路上，醫生對女孩的屍體是否還儲存在停屍房表示懷疑：

“如果沒人要求我們，我們不會儲存太長時間。我們覺得民兵能夠掌握需要的所有資訊。”

“你參加過最初的驗屍嗎？”

“沒有，但我聽說過這個殺人犯，我想你們應該已經抓住這個人了。”

“對，可能。”

“我希望你別介意我這麼問，但我以前沒有見過你。”

“我最近才來。”

“你從哪裡來？”

“莫斯科。”

“被調到這裡？”

“對。”

“我是三年前被派到這裡的，也是從莫斯科來的。你一定對這裡感到失望吧？”

里奧沒有說話。

“對，不必回答。我當時是挺失望的，我在那裡有一定的聲譽，熟人家人也都在那裡。我與沃伏西教授是好朋友，我覺得來這裡是降職，當然，結果證明是件好事。”里奧知道這個名字——沃伏西教授是被捕的眾多一流醫生當中的一個。

提亞普金醫生沒有意識到身邊這個人的思緒已經跑到九霄雲外，仍然沒心沒肺地接著說道：

“我擔心自己會被髮配到某個鄉村診所，但沒想到379醫院是該地區眾人豔羨的地方。要說有什麼區別的話，這裡好太多了。與家裡相比，許多工廠工人更願意在我們這裡過一晚上，我們這裡有乾淨的床鋪，室內洗手間，還有自來水。我們後來漸漸明白，並不是所有人都像他們說的那樣，都真的有病。有些工人為了能在這裡待上一個星期，不惜切斷自己的手指。唯一的解決辦法就是把病房留給國家安全部的軍官。這並不是因為我們不同情這些工人，我們也都瞭解他們的家庭環境，但如果整體生產力因病而有所下降，我們就會被指控為翫忽職守。讓大家維持健康已經成了生死攸關的問題，不僅事關病人的生死，也事關我們醫生的生死。”

“我能理解。”

“你以前是莫斯科民兵嗎？”