第九章 欲擒故縱

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夏祥先是出具了吏部的委任書，隨後在大堂之上辦理了官印交接儀式，就等於夏祥正式上任真定知縣！

夏祥正式邁出了官場上的第一步。

“縣尊可有家眷？”許和光一臉疑惑地回身望了一直跟隨在夏祥身後的幔陀和蕭五一眼，感覺二人既像隨從，又像家人，是以他也弄不清楚狀況，“如有家眷，可以先到內宅安歇。”

“不必，先去二堂看看。”夏祥頭前帶路，路過宅門時，看了幾眼左右兩側的門子房，問道，“門子何在？”

“回縣尊，之前的門子隨郝知縣到保州了。”馬展國不等許和光回話，搶先一步說道，“郝知縣到保州任知州，沒帶別人，就帶了兩個門子。”

許和光臉色平靜如水，眼神卻十分複雜地看向了馬展國，心中冷哼一聲，好一個馬展國，倒會見風使舵，是想告訴夏縣尊門子要用自己人不成？哼，夏縣尊初入官場，哪裡懂得門子的重點性？馬展國，你的一番苦心怕是要白費了。

出京之前，夏祥確實不知門子的重要性。一路上有連若涵相伴，連若涵為他講了許多官場上的門道，比如一縣之中，縣丞和縣尉一文一武，若是二人聯手，又有當地鄉紳和士族撐腰的話，可以制衡知縣，讓知縣束手束腳，政令難行。再比如除了縣丞和縣尉之外，還要特別留意主簿。

主簿和押司一樣，皆是負責文案的文職，所不同的是，主簿為官，一般是從八品。押司為吏。官吏二者之間有天壤之別，由吏到官，比登天還難。

連若涵還告誡夏祥，一縣之中，知縣最大，其次是縣丞、主簿和縣尉、押司和捕頭，除此之外，還有一個角色一定要安插自己最信任的人擔任，就是門子。

馬展國的話，夏祥聽得清楚想得明白，是在提醒他上任知縣升任知州卻帶著兩個門子上任，可見門子一職非是知縣的親信不可擔任，他回身淡淡地看了馬展國一眼，目光平靜中，微露讚許之意。

馬展國敏銳地捕捉到了夏祥眼中的認可，頓時心中狂喜。他還擔心新任縣尊過於年輕，不明白他話中所指，現在看來他是多慮了，夏縣尊是聰明人，一點就透。

夏祥特意在門房面前停留少許，說道：“門房如此破舊了，許縣丞，要找人修繕一下。”

在連若涵提及讓夏祥留意門子的安插之時，他只是想到了其一，並未想到其二，現在親眼見到門房位置如此關鍵，才明白了門子為何如此重要！

二堂與大堂由一道院門隔開，此道院門稱作“宅門”,宅門是通入二堂和內宅的咽喉之地，門房是門子的住所。門子日夜輪流值班，閒人免進，替知縣由外到內傳達訊息，並且保護二堂和內宅的安寧。

不管何人，若想求見知縣，必須由門子通稟。不管是大事小事急事，若是被門子擋下，知縣坐在二堂之中，閉塞門戶，就真正成了兩耳不聞窗外事了。再若是門子被他人掌控，聽命於他人，夏祥雖是一縣之尊，也會對外面事情充耳不聞視而不見，只知道別人讓他知道的一部分。

就如皇上，聽信候平磐一面之詞，認為新法可以惠及天下蒼生，殊不知，新法正成為一些地方官吏搜刮民脂民膏的尚方寶劍！

“是，夏縣尊。”許和光領命，卻不知夏祥是否明白了馬展國的言外之意，就試探一問，“屬下已經為縣尊選好兩個門子，隨時可以到位。”

夏祥淡淡地應了一聲，似乎對門子人選一事，絲毫沒有放在心上。許和光一陣暗喜，馬展國眼中閃現濃濃的失望之色。

夏祥繼續前行，穿過宅門，有一道屏門，由四扇轉扇門組成。跟儀門一樣，只有在重大慶典活動時才開，平時用於擋隔人們視線，屏門上原先繪有秦叔寶，尉遲恭二門神像以鎮宅避邪。穿過屏門，便是二堂了。

二堂外也懸掛了一副對聯，上聯：與百姓有緣才來到此，下聯：期寸心無愧不負斯民。夏祥注意到了一個細節，下聯的“愧”字少了一點而“民”字多了一點，言外之意是要對百姓少一點“愧”才是為官者本分。

夏祥當仁不讓地坐在了二堂的正座之上，環視四周，面露躊躇滿志之色。許和光暗暗冷笑，楊江也是悄然得意一笑，馬展國和丁可用對視一眼，二人不約而同地心想，夏縣尊到底年輕，一臉的書生意氣滿腹的報國之志，卻不知道，上報朝廷下撫黎民，並非只有一腔熱血滿腹學問就行，還要有高明的為官之道。

夏祥目光迅速一掃，將幾人神情盡收眼底，卻只是不動聲色地笑了笑，拿起了案上的黑色令籤。

二堂是知縣日常辦公之所，也是審理民案之處，因是民案，所以只有黑籤而沒有判處死刑的紅籤。民案多半是因為財產和日常糾紛引起，知縣通常是給原、被告曉之以理動之以情，以三綱五常和孔孟之教教導雙方，很少動用刑罰，除非當事人執迷不悟，頑固不化，單靠說教不能解決問題才會運用刑罰。

正中屏風上繪有“松鶴延年圖”，與大堂的“廣進朝陽圖”相比，多了幾分生活氣息。屏風上方懸有匾額“思補堂”，原稱“退思堂”，均為退思補過之意。夏祥坐在堂上，抬頭便可見對面屏門之上所懸“天理、國法、人情”六個大字，他暗暗點頭，知縣雖小，卻是一地的父母官，手掌生殺予奪大權，不得不謹慎從事。

夏祥稍坐片刻，便起身朝內宅走去。

從二堂的一個拱門穿過，就是他以後生活起居的地方——內宅，也叫後院。不出意外，此後三年，他大部分時間將會在此安居。內宅所懸匾額為“勤慎堂”，是說作為一個好知縣的標準是勤快、謹慎，夏祥卻心中暗想，除了勤快和謹慎之外，一個好官還要清正。

由於一些涉密的案件也在內宅審理，故內宅也被百姓稱為“三堂”。

內宅也有一副楹聯，上聯：治賦有常經勿施小恩忘大體，下聯：馭官無製法但存公道去私情。

內宅東西廂房為客房，有上級蒞臨或同窗同科誼友來訪，可做留宿之所。

“縣尊一路舟車勞頓，可先歇息一下，等午飯過後，再過升堂儀式。”許和光至此對夏祥有了初步認知，心中大定，比起郝海記的老奸巨滑，夏祥年輕氣盛，少年得志，又有書生意氣，反倒更好應付。

大夏制，知縣新上任之日，要先過升堂儀式，見過所有官吏和三班衙役之後，才算走完過場。

夏祥似乎全無主見，點頭稱是：“還是許縣丞考慮得周全，本官也確實有幾分累了，好，午時三刻，升堂。”

許和光險些沒有失笑出聲，午時三刻是開刀問斬的時刻，怎麼能升堂？他當即笑道：“再晚些時候為好，不如定在未時？”

“好，未時就未時。”夏祥想也未想就點頭應下，轉身進了內宅，走了幾步，又回身招呼蕭五和幔陀，“蕭五、幔陀，你二人住在東西廂房。”

隨後夏祥大步流星地朝自己的房間走去，許和光、馬展國幾人目送夏祥離去，幾人心思各異，幾人歡喜幾人憂。

眼見夏祥的背景消失在了拐角之處，幾人長舒一口氣，初次和夏縣尊相見，算是皆大歡喜的局面，各人緊繃的心情稍微舒緩下來。畢竟新官上任，誰都不知道會遇到一個什麼樣的縣尊。若是遇到一個蠻橫無理的上司，三年都要在他的壓制之下，想想就讓人覺得絕望。