第十六章 太原王氏

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“莫非是說，在見過柳謝二人之後的很長一段時間，李兄只知道二人身份尊貴並且大有來歷，卻並不知道二人是真定最有財力的鉅富？”夏祥想起方才李恆所說之話，初次見到柳謝二人，李恆只是初聞二人之名，其後過了兩年他才知道柳謝二人的鉅富身份以及所從事的生意，不由心中無比愕然，柳謝二人若真是三王爺之人，隱藏得也太深了，竟能讓真定府的推官也一無所知，當真了得。

“沒錯。”李恆連連點頭，“宴會過後，柳謝二人之名雖在真定權貴之中流傳，卻還是無人得知柳謝二人到底何許人也，只是知道柳長亭住在滹沱河畔城西一座很不起眼的宅院之中，院子不大，也不奢華，就和尋常的民宅沒有區別。謝華蓋住在城北，也是一處普普通通的民宅。二人深居簡出，即使出門，也是輕車簡從。平常也極少和權貴交流，所以宴會過後很久，還是無人知道柳謝二人為何得到崔府尊的降階相迎。也有好事者去問許和光，許和光也不知是真不知還是假不知，口口聲聲說他也只是見過柳謝二人幾面，並不清楚柳謝二人為何大受崔府尊推崇，他也不敢多問。”

“兩年後，有一次和許和光喝酒，許和光喝醉了，說了一堆胡話後，忽然說到了柳謝二人。他故作神秘地說他也是剛知道柳謝二人原來是商人，到底多有錢，他也說不清，反正是徐望山和馬清源加在一起，也不如一個柳長亭。而徐望山、馬清源和柳長亭三個人加在一起，也不如一個謝華蓋。後來有人想追問個清楚，許和光卻無論如何又不肯多說了，只說他也只知道這些。”

李恆意味深長地笑了笑：“我原本以為許和光是賣關子，直到昨日才知道，許和光原來是真不知道柳謝二人究竟是什麼來歷身份。也是巧了，昨日我和新上任的通判鄭好吃飯，無意中提到了柳謝，鄭好非但知道二人，還說出了二人的真實身份。”

“鄭好？”夏祥一時驚喜，“新晉進士鄭好？”

“就是此人，差點忘了他和夏兄是同科進士，莫非夏兄認識鄭好？”李恆雙眼有了幾分迷離，顯然是不勝酒力。

“有過一面之緣。”夏祥微微一笑，李恆此人熱誠好客，且先不管他和連若涵是何等關係，只說他的為人倒是可交，但有一點，過於好酒且酒量不大，“我出京時，他曾來送行。我本想邀他一同前來真定，他有事要在京城再盤桓幾日。不想已經來到了真定，倒是神速。”

其實夏祥也是心裡清楚，並非是鄭好神速，而是他和連若涵一路馬車前行，走走停停，耽誤了時間。

李恆點了點頭，繼續說道：“鄭好說柳長亭本名王長亭，是太原王氏之人。改姓為柳，隱居在真定城，從事藥材生意。”

柳長亭原來是王長亭，是太原王家之後。太原王家從魏晉到唐朝都非常顯赫，與隴西李氏、趙郡李氏、清河崔氏、博陵崔氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏等七族並列為五姓七族高門。王姓源自爵位，意指“帝王之裔”或“王家之後”，十分尊貴。只不過王姓雖和其他四大世家並列為五姓七族高門，卻傳承的時間很短，只有三百餘年便告覆滅。

夏祥心中一動：“改王為柳，柳謝並列，讓人不起疑心。若是王謝並列，怕是會讓人想起‘舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家’的感慨。”

“夏兄一語中的。”李恒大笑，“李某不才，雖姓李，卻只是隴西李家的旁支。柳長亭身為王家之人，卻不以王姓為姓，肯定是不甘心王姓的沒落了。在王姓和謝姓顯赫之時，崔、盧、鄭、李四大世家實力無與倫比。在王姓和謝姓沒落之時，四大世家依然高高在上。大夏立國以來，太祖雖有意抑制四大世家的擴張，力推科舉，讓無數平民百姓走上朝堂成為權貴，四大世家雖受到了不小的衝擊，但還是百足之蟲死而不僵，依舊在各自的勢力範圍之內富甲一方。時至今日，和四大世家相比，王謝兩家幾乎就銷聲匿跡了。”

“這麼說，謝華蓋就是謝家之後了？”夏祥贊成李恆的說法，王謝兩家，在魏晉之時曾和四大世家齊名，在唐初就迅速衰落，直到大夏立國之後，也未見有何等厲害人物出現，可以說，王謝兩家淹沒在了歷史長河之中。

“不錯，謝華蓋正是謝家之人。”李恆又自顧自喝了一杯，“和柳長亭做的是藥材生意相比，謝華蓋所做的生意就嚇人了。”

連若涵一直托腮沉思，忽然眼睛一亮，想到了什麼，說道：“藥材生意確實利潤豐足，柳長亭在真定深居簡出，很少出門遠行，卻能做成比徐望山和馬清源加在一起還要大的生意，可見在外面有人替他奔走忙碌，也可見他的背後有人支撐，他只是一個傀儡。謝華蓋的財力又是徐望山、馬清源和柳長亭三人之和，徐望山金銀如山，馬清源良田千傾，柳長亭富可敵國，能比三人的生意加在一起還要賺錢的生意，除非……”

“除非什麼？”夏祥並非商人，對於經商一事，一知半解，遠不如連若涵精通。

“除非是為朝廷做事，而且還是大事，比如做皮貨、馬匹、鐵礦、馬車生意……”連若涵眼中閃過一絲凜然之色，“若真是如此的話，柳長亭和謝華蓋二人，就大有來歷了。”

夏祥也是吃驚不小：“皮貨可以製造弓箭，鐵礦可以打製兵器，馬匹可以訓練戰馬，馬車可以改制成戰車……謝華蓋真的是做這些生意？”

李恆點頭說道：“還真讓連娘子說對了，謝華蓋做的就是皮貨、馬匹和鐵礦生意。是不是有馬車生意，鄭通判沒說，我也沒有再敢多問。”

夏祥若有所思地點了點頭，對於鄭好他所知不多，並不清楚鄭好的為人和來歷。不過鄭好對李恆說出了柳長亭和謝華蓋的真實身份，怕是也是有意為之。又一想，心中怦然而驚，柳長亭做的是藥材生意，藥材可以治病救人，也可以害人，當然，還可以用在軍中。再聯想到謝華蓋的生意，柳謝二人的所作所為大有可疑，也大有文章。

李恆告辭而去，夏祥並無睡意，正好連若涵也有話要說，二人就來到書房，繼續喝茶。

“連小娘子在真定既有名門望族的盧之月為友，又有真定府李推官為助力，本官小小的一縣之尊，怕是幫不了連小娘子什麼忙。”夏祥故意氣氣連若涵，想知道她到底在真定還有多少人脈。

連若涵卻只是淡淡一笑：“夏縣尊說笑了，小女子怎敢讓夏縣尊幫忙？只是真心仰慕夏縣尊風采罷了。”

夏祥咳嗽一聲，連若涵不上當，他只好繼續敲打：“本官有一事不明，還望連小娘子明示。李恆自稱不是四大世家之中的李家之人，盧之月顯然是四大世家之中的盧家之人。真定一府之地，到目前為止，就聚集了四大世家之中的盧姓、李姓和鄭姓，只差一個崔姓了。若是算是柳長亭和謝華蓋，千百年流傳的幾大世家，眼見就要齊聚真定了。”

“聽夏縣尊的意思，鄭好是滎陽鄭氏之人？”連若涵依然不動聲色。

“多半是。”夏祥其實並不知道鄭好到底是不是滎陽鄭氏之人，但聽了李恆之言，他便可以斷定鄭好絕非出身普通人家，放眼整個真定幾乎無人知道柳謝二人身份，鄭好卻一語道破，若說他是常人，誰會相信？

要知道就連連若涵也是不太清楚柳謝二人的身份。

“怪不得三王爺讓夏縣尊前來真定上任。”連若涵笑意盈盈，“原來真定如此好玩。”

“好玩？”夏祥啞然失笑，真定比他想象中的龍潭虎穴還要兇險百倍，正要再說幾句什麼，忽然幔陀行色匆匆地闖了進來。

幔陀雖性子漠然，卻也懂得禮節，這次卻連通報也不通報一聲，直接進來，來到夏祥面前，臉色凝重，小聲在夏祥耳邊耳語幾句。

“當真？”夏祥一驚之下，頓時站起。

幔陀點頭。

“即刻前往縣衙，連夜提審付科！”夏祥二話不說，轉身便走，“連小娘子，本官有要事在身，失陪了。”

連若涵起身：“不知小女子可否旁聽夏縣尊審案？”

夏祥微微一想，搖頭拒絕了連若涵：“此案是兇殺案，連小娘子旁聽，多有不便……”