第十九章 真定知府

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“真是奇事怪事。”連若涵也是大感驚奇，“不想如此難題，竟被一個完全不相干的呂東棟道破天機，世間的事情，有時真是神奇莫測。”

“是呀，就如本官和連小娘子的相遇相識，也是神奇莫測。”夏祥開了一句玩笑，偷眼看向了連若涵，見連若涵神情自若，不由一笑，“幔陀得知此事之後，當即趕到得閒居告訴了本官，本官決定立刻連夜提審付科。提審付科之前，先讓人拿下了吳老四，從吳老四嘴中得知了付科夥同衛中強毒殺董現和馬小三夫婦的事實。”

“那麼董現鬼魂之事，也是裝神弄鬼了？”連若涵明白了大半，對於夏祥可以審陰一事也想通了其中了奧妙，掩嘴一笑，“可是把小女子嚇得不輕，若是夏縣尊真有審陰的本事，以後不管什麼天大的冤案，只管提來鬼魂一審便知，豈不是隻要夏縣尊審案，天下就沒有被冤枉的好人了？”

“哈哈，連小娘子說笑了，就算本官真有審陰的本事，天下還是會有冤案。只憑本官一人之力，也只能保一方平安。”夏祥微微搖頭，又說，“本官雖然知道了事情的始末，又拿下了吳老四，但吳老四隻知道付科和衛中強的謀劃，並未親眼見到董現三人跳河，是以只好想了一個法子，讓幔陀藏身在屏風背後，以口技之術學董現說話，騙過了所有人，讓付科也誤以為真是董現的鬼魂，驚嚇之下，全部招供。只可惜，付科只供出了自己殺人奪命的事實，並未供出幕後真兇。”

“小女子有一句話，不知道該不該說？”連若涵嘴上說是不知該不該說，卻直接說了出來，顯然她只是想逗了一逗夏祥，“董現命案，就到付科為止。付科身後之人，就不要追究了。”

“為何？”夏祥一愣，沒想到連若涵竟會勸他收手。

“夏縣尊是聰明人，知其不可為而為之，不是明智之舉。”連若涵嘆息一聲，“夏縣尊初入朝堂，根基不穩，又有三王爺虎視眈眈，隨時要將你拿下。再查出付科背後是什麼了不得的大人物，豈非腹背受敵？”

“多謝連小娘子好意，本官心領了。”夏祥慷然說道，“讀書志在聖賢，為官心存君國，若本官畏懼權貴，不為民請命，讀聖賢書何用？當這個知縣又有何用？在科舉之時，本官不曾懼怕文昌舉。三王爺一心要置本官於死地，本官何曾退縮半步？不管付科的背後是何方神聖，本官一定要一查到底，為死去的董現和馬小三夫婦伸張正義！”

連若涵肅然起敬，她被夏祥的慷慨激昂所折服，起身說道：“未出土時先有節，便凌雲去也無心……小女子敬佩夏縣尊的為國之民之心。”

夏祥哈哈一笑：“話雖如此，真要遇到權貴刁難之時，該迂迴還要迂迴，該周旋也要周旋，雖不能委曲求全，也不可寧折不彎，當知事緩則圓。”

“哧……”連若涵又被夏祥的調侃逗樂了，心中既好笑又無奈，好笑的是，夏祥並非迂腐的讀書人，懂得變通和以退為進之道，無奈的是，他非要追查付科背後的真兇，實在是太過兇險了。

夏祥也笑了起來，氣氛緩和輕鬆了幾分：“連小娘子莫非知道付科背後的真兇是何許人也？”

“並不知道。”連若涵搖頭，“不過從付科的所作所為不難看出，他一是貪圖董家錢財，二和董現無冤無仇，為何非要費盡心機毒殺董現？再者以付科的為人，他要殺害董現，直接一刀就殺了，怎會騙董現前來真定再下毒再投河，付科斷斷沒有如此心機。付科身後之人，如此煞費苦心毒殺董現，必是心思深沉之人。”

這話說得在理，夏祥點頭：“那麼依連小娘子之見，此人費盡心機毒殺董現，讓董現從市樂到真定投河而死，是為了掩蓋他的真正目的？”

連若涵沉思片刻：“此人用心太深，或許他真和董現有仇，或許董現只是他的一個棋子，不管怎樣，夏縣尊日後一定要小心行事。”

“多謝連小娘子提醒。”夏祥又想起了徐望山和馬清源二人，問道，“徐望山和馬清源想讓本官廢除新法，二人深受新法之害。”

連若涵不動聲色地說道：“深受新法之害的何止徐望山和馬清源二人，他二人只不過被新法連累了名聲，那些流離失所的百姓，才是有苦難言。”

“連小娘子也是贊成廢除新法了？”夏祥試探一問。

“夏縣尊有一腔為民之心，小女子十分敬佩。只是貿然廢除新法，怕是官位不穩性命不保，此事不宜操之過急，還是要穩妥為上。”連若涵一攏額前一縷青絲，“夏縣尊也是知道，付科殺人案的背後，不知是哪個高官權貴，追查下去，得罪的或許只是一個大人物。新法卻是候相公及其黨羽力推之法，若真定一地廢除新法，會和候相公以及所有推行新法的高官為敵。現今滿朝文武都在推崇新法，夏縣尊莫非想要標新立異，成為眾矢之的？又或者想振臂一呼，成為天下反對新法的旗杆？”

夏祥豈能聽不明白連若涵的言外之意，追查董現一案，或許最終只是和一個高官權貴為敵。而廢除新法，則是與候相公為敵。與候相公為敵，則是和天下為敵，他自認以他現今的品級和力量，別說和候相公為敵了，就是隔河相望的崔府尊，也可以讓他施展不開手腳。當然，他更沒有振臂一呼和天下所有反對新法的官員結黨營私之心。

夏祥呵呵一笑：“本官身為真定知縣，只想為官一任造福一方。”

“這麼說，夏縣尊是要回絕徐望山和馬清源了？”連若涵很是好奇夏祥接下來會怎麼治理真定。

“徐望山和馬清源在真定德高望重，本官還多有仰仗之處，怎會回絕他們？非但不會回絕他們，還會要他們擴建糧倉，多備種糧。”夏祥一臉認真，“原以為真定是祥和之地，不想才一上任，就有諸多事情接踵而至，忙得不可開交。今日正好有閒暇，該去拜訪崔府尊了。”

連若涵雖還心有疑慮，卻也不好多問，只好起身告辭。夏祥送到了書房之外。

門子呂東棟和呂不奇已經到位，各自安守在門房之內，恪盡職守，唯夏祥一人之命是從。尤其是呂東棟，對夏祥無比感激，他願以為就此無所事事混吃等死，不想還能被夏縣尊相中，委以門子的重任，他就迸發了士為知己者死的情懷，並且告誡侄子呂不奇，以後若是敢背叛夏縣尊，他讓他生不能回家死不能入族譜。

呂不奇雖沒有呂東棟一般對夏祥士為知己者死的報恩之心，卻也無比感念夏祥對他的賞識。他原本有十畝薄田，卻因新法而將田地賣掉還貸，成為無田遊民。幸好叔父呂東棟收留了他，否則他就要淪為乞丐流落街頭了。

儘管有叔父收留，卻還是難免被人恥笑，畢竟身為男人，身強力壯，卻寄人籬下，天天無事可做，也是難堪。正愁悶之時，不想竟被夏縣尊收為門子，對於他來說，不啻於喜從天降。因此，他對夏縣尊的感激也是無以言表。

夏祥先是見了見呂東棟二人，見二人面相忠厚，神態恭敬之中又不失純樸，就放下心來。正好幔陀又領了呂環環進來，他就又和呂環環說了幾句話。

呂環環生得瘦弱，模樣倒是不差，瓜子臉，大眼睛，說話輕聲細語，走路輕盈如風，柔柔的樣子很是惹人垂憐。夏祥也算滿意，留她當了貼身丫環。

既然是拜訪崔府尊，就要正式一些，夏祥帶上蕭五，又讓許和光同行，三人乘坐兩輛馬車，前往河對岸的知府衙門而去。

真定府衙比真定縣衙要氣派很多，硃紅的大門之上佈滿銅釘，莊嚴而不可侵犯，門口除了兩名衙役之外，還有兩名兵士把守。夏祥的馬車停下之後，有衙役上前攔下，許和光忙上前遞上名貼。

衙役認得許和光，看了一眼名貼，頓時傲慢的臉色為之一變，恭敬了許多，叉手一禮：“原來是夏縣尊，失敬，失敬。”