第二十八章 乘勢而上

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“夏郎君睡下沒有？是我。”門外傳來肖葭輕輕的聲音。

夏祥讓柳兒開門，柳兒微有幾分不情願：“夏縣尊吃了不少酒，天色又這麼晚了，肖娘子怎麼還來打擾？”

門一開，穿了一身白衣的肖葭在月光下安靜如仙子靜美如菊花，她衝柳兒淺淺一笑：“讓柳兒受累了。我和夏郎君久未見面，有些私密話要說，你早些休息去吧。”

柳兒有幾分遲疑，夏祥點頭說道：“就是，柳兒你早些休息去吧，有事我再喊你。”

風聲和水聲在寂靜的夜裡格外動聽，肖葭坐下之後，半晌沒有說話，神色有幾分落寞。夏祥也不問什麼，只是默默地喝茶。他知道，肖葭心情不好，一是他和連若涵確立了婚事，和曹姝璃也算是定了終身，二是肖葭對他的處境肯定有幾分擔憂。

果然，足足沉默了半晌之後，肖葭才幽幽地嘆息一聲：“出京之時，先生再三叮囑，讓我來到真定之後，盡心盡力輔佐你。來到真定之後我才發現，真定之地遠比我想像中複雜和兇險，夏郎君，你是才出狼穴又入虎口呀。”

夏祥輕鬆自若地笑了笑：“不管是狼穴還是虎口，只要一心為民大公無私，又有何不同？乾坤以有親可久，君子以厚德載物，其心正，則不怕萬物不正。”

肖葭目光中滿是敬佩之色，心中踏實了許多：“夏郎君，我覺得和先生相比，你更有活力和朝氣，也更敢作敢為。先生在中山村避世三年，得知星王追殺到了中山村才又北上京城，正面和星王較量。而你從未有過退卻之意，一直迎難而上。若是滿朝文官都和你一樣敢於和星王、候平磐叫板，也不會有現在皇權旁落相權大興之事。”

“話不能這麼說……”夏祥搖了搖頭，一臉凝重，“先生避世不出，只是權宜之計，在等候時機。就如幔陀之父林公一樣，非要以死相拼，也不是君子之道。君子有所為有所不為，相機而動。盲目、衝動都不是為官之道。挫其銳，解其紛，和其光，同其塵，是謂玄同……其實我在京城，也是順勢而為，是為天下考子討一個公道。在真定，是因勢而動，是為百姓求一個安穩。只是眼下被逼到了無路可退的境界，為了皇上的安危，為了天下百姓，只能乘勢而上了。”

“若有需要我的地方，儘管開口，我定會和夏郎君風雨相伴，不離左右。”肖葭下定了決心，以後堅定地追隨夏祥，為他排憂解難，盡她所能助他一臂之力。

“你我之間就不必客氣了，我有事情肯定會先交給你來處理。”夏祥想了一想，覺得還是有必要說個清楚，“不瞞你說，肖娘子，雖說我和連娘子已經定親，但連娘子還隱瞞了許多事情。倒不是我懷疑她什麼，而是不想被她矇蔽太多。你和連娘子朝夕相處，也經手好景常在的一些生意，如果能從中發現一些什麼……”

“夏郎君是想知道連娘子背後的勢力到底是誰？”肖葭被夏祥一本正經的樣子逗樂了，“哪裡有官人讓人打聽自家娘子的事情？不過倒也可以理解夏郎君的心思，連娘子確實身上有太多秘密。好在她對你是一片真心，她不說出真相，也是有不得已的苦衷。”

“之前我並沒有懷疑連娘子什麼，只當她是一個普通的商人。雖也猜測好景常在的背後必有高人指點權貴支撐，卻並未多想，畢竟連娘子出身清河崔家。只是截留廣進商行鐵礦一事，明顯不是單純的經商手法。”夏祥越想越覺得此事大有貓膩，廣進商行暗中經營鐵礦、馬匹和皮革一事，他並不知道，相信許多商行也不得而知，連若涵又是從何得知並且準確地截留了鐵礦貨源？可見連若涵此舉必是為了防止星王起兵作亂而下的一步棋。

“這件事情我也是來到真定之後才知道一些，之前連娘子一點兒訊息也沒有透露。”肖葭自然知道此事背後隱含的深意和重要性，“我加入好景常在時間雖不長，卻也接觸到了好景常在的一些商業佈局，並未看到好景常在涉及馬匹、皮革和鐵礦生意。所以夏郎君說得對，連娘子突然出手截留了廣進商行的鐵礦貨源，並不是為了生意，而是另有所圖。也可見在連娘子來真定之前，她就已經出手了。連娘子突然出手狙擊星王的大計，以她和清河崔家的關係，肯定不是為了配合家主崔何倒向景王的舉動，那麼問題來了，連娘子到底是為了配合誰？或者說，她聽命於誰？”

夏祥點頭，肖葭的分析絲絲入扣，一針見血，他笑了笑：“反正不是聽命於我……所以我才讓肖娘子多加留意連娘子的一舉一動。不是監視她，而是擔心萬一她跟錯了誰，誤入歧途就不好了。肖娘子，依你之見，連娘子背後的勢力是慶王還是……皇上？”

“皇上？”肖葭吃了一驚，“怎麼可能是皇上？皇上都自身難保了，怎會扶持連娘子？再說皇上和連娘子似乎也沒有認識的可能。多半是慶王殿下，或是雲王也有可能。”

“若是慶王還說得過去，但是雲王……怎麼可能？”夏祥並未見過雲王，不過想起京城中關於雲王的傳說，以及雲王在星王壽誕之時一心維護星王的舉動，直覺告訴他，雲王並非是在刻意假裝，他是真的一心追隨星王。

“我也覺得不太可能，可是不知道怎麼了，我總認為雲王對星王過於熱絡了，熱絡之中，有許多刻意為之的痕跡，並非是真心，倒像是在演戲。”肖葭想起了李鼎善的分析，就一股腦兒說與了夏祥，“先生也說過，在現在的情形之下，就連慶王也動了心思，何況更年輕的雲王？雲王若是真的無心於帝位，還不如當個逍遙王爺置身事外，也好過徹底倒向星王，萬一星王事敗，他連逍遙王爺也當不成了。所以，雲王過於倒向星王之舉，似乎另有所圖，大有深意。”

夏祥想了一想，覺得有幾分道理，點了點頭：“說得也是，四位王爺在面對都有可能繼承帝位之時，誰會不動心？就連慶王殿下雖和景王殿下走近，怕是也有伺機謀求帝位之心。算了，不管幾位王爺的心思，背後扶持連娘子之人，在我看來，不是皇上就是慶王或是雲王。肖娘子，你也不必刻意非要查個清楚，平時多留意就是了。”

“知道了。”肖葭低眉順眼地應了一聲，目光淡淡地看了夏祥一眼，“連娘子對夏郎君一片真心，希望夏郎君不要辜負了她。還有曹娘子也是對夏郎君情深義重，夏郎君一肩挑兩門，肩負為夏氏兩門傳宗接代的重任，也一人身系兩位女子的終身大事，以後行事一定要慎之又慎，切不可輕率衝動，以身試險。”

夏祥聽了出來肖葭言語之中的關切之意，見她粉臉如雪，紅白相間，小巧的鼻子猶如星星一點，不由怦然一動，想起和她相處的日日夜夜，暗中喟嘆一聲，起身說道：“我不敢有違先生教誨，不會辜負連娘子和曹娘子厚愛，請肖娘子放心。”

肖葭沒有說話，眼神迷離地望向了窗外，窗外夜色如水，四下一片靜謐，她心中卻起伏不定，起身向前幾步，來到夏祥身前，想起從此就要和肖葭明明近在咫尺卻又有天涯之遠，再難按捺心中渴望，想要抱住夏祥。不料才一有所動作，忽聽門外傳來了輕輕的腳步聲。

“夏縣尊可是睡下了？”

是幔陀的聲音。

肖葭微微一怔，心中的激情迅速退卻，不等夏祥說話，她三步併成兩步，開啟房門，衝門外的幔陀輕輕一笑：“夏縣尊還沒有睡下，幔陀娘子請進。”

幔陀微露訝然之色，見肖葭神色如常，衣衫整齊，也就未再多想，起身進門。肖葭轉身出門，將門帶上：“夏縣尊、幔陀娘子，我先告辭了。”

幔陀換了一身衣服，淡綠的裙裝襯托得她猶如秋天葉落枯黃之中的唯一一片綠色，她臉上飛紅，浮現一絲俏皮古怪的笑容。夏祥有幾分好奇，笑問：“幔陀娘子，你武功高強，是不是可以用內功將酒逼出來？”

幔陀伸出一根手指在夏祥眼前搖了幾下，嘻嘻一笑：“夏縣尊從哪裡聽來的無稽之談？酒和水一樣，喝下之後就進入了體內，怎麼還能逼出來？只能吐出來。武功的高強和酒量的大小沒有關係……”

窗外的月光盡情地傾灑在幔陀身上，她整個人如同一團碧綠的火焰在跳躍不停，她顯然醉得不輕，腳步虛浮，一個踉蹌險些摔倒。夏祥忙上前一步扶住她：“小心不要摔倒了。你喝醉了，還是早些休息為好，有事可以明天再說。”

“不，不要，我就要現在說。我怕明天就沒有機會了……”幔陀用力掙脫了夏祥的攙扶，目光如電直視夏祥的雙眼，“夏縣尊，我和連娘子、曹娘子相比，能相差多少？”

夏祥感受到幔陀身上散發的火熱和眼神中的熱烈，心怦怦直跳，強作鎮靜：“什麼相差多少？你說什麼胡話？若沒有什麼事情，還是早些休息吧，明天還有許多事情要做。”

“明天的事情明天再說，今天的事情今天做完。”幔陀仰起臉，她比夏祥不矮多少，此時二人近在咫尺，她醉眼迷離雙頰飛紅吐氣若蘭，“夏縣尊，你回答我，我的容貌比起連娘子和曹娘子，又能差了多少？”

“不相上下。”夏祥後退一步，靠在了柱子上，無路可退了，他也是酒意未去，被幔陀逼人的熱力激得體內氣息翻滾，幾乎把持不住，“幔陀娘子，你容貌清麗，風姿過人，又有出塵之意，不是凡夫俗子……”

“我哪裡是什麼仙子？不過還是一個肉身凡胎的小小女子罷了。”幔陀再次向前一步，右手扶在柱子之上，離夏祥只有半尺不到，“夏縣尊，你可曾對我有過一絲動心？”

雖說大夏風氣，男子一妻數妾不足為奇，文人墨客也以此為風流雅事，並無什麼不妥，夏祥也是正值當年，愛慕幔陀芳華，也在情理之中，何況幔陀為他出生入死，數次救他脫險。只是夏祥剛和連若涵定下了終身大事，又有曹姝璃以身相許，此時再招惹幔陀，未免太過多情了。

話又說回來，人非草木，孰能無情？不管是連若涵還是曹姝璃，都不如幔陀和他相處的時間長。朝夕相處，不生情愫反倒不正常了。夏祥誠實地點了點頭：“我對幔陀娘子……也、也很是喜歡……”

話未說完，幔陀身子朝前一挺，雙臂環過夏祥有脖頸，嬌豔紅唇朝前一送，正正壓在了夏祥的嘴唇之下，夏祥後面的話就被生生堵了回去。

“唔、我……”夏祥想要反抗，奈何沒有幔陀力氣大，且不知道幔陀用了什麼手法，讓他渾身酥軟無力可使，只好任由幔陀擺佈，“幔陀娘子，男女授受不親，你不要這樣，啊，你輕些……”

夏祥背靠柱子，溫香暖玉撲滿懷，他既無力反抗，又有幾分不想反抗，只是他怎麼也沒有想到，原以為他第一次和女子親熱，不是連若涵就是曹姝璃，陰錯陽差之下，卻是和幔陀有了肌膚之親。

而且還是被動之下被迫為之！

這就尷尬了，傳了出去不知會讓多少人笑話！夏祥感受到幔陀嘴唇的溫熱和身子的熱力，感受到幔陀因為習武而彈性十足的身體，體內壓抑已久的活力驀然迸發，他反客為主，將幔陀抱在懷中，用力朝前一撲。

幔陀身子後仰，不料腳下一絆，朝後便倒。夏祥和幔陀抱在一起，被幔陀帶動，也是朝下便倒。他情急之下，想穩住身形，卻哪裡穩得住，眼睜睜看著他和幔陀一起摔倒在地上。