第三章 噬腦山魈

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“是，”馮慎踢了踢腳下的死魈，又道，“這孽畜牙尖爪利，生性兇猛，極嗜食人腦髓。康熙年間，此獸由傳教士帶入中土，獻於聖祖仁皇帝。聖上見此獸稀有，便養於珍獸園中。可沒出一日，此獸便將合園珍獸盡數咬死。聖上聞之，龍顏大怒，著內廷侍衛將此獸杖斃，那名傳教士也被逐出了京師。而後，一名位高權重的大人物得知訊息，忙遣人追上那名傳教士，委以重金，託他又運來幼獸數只，暗地豢養，私下培育……”

聽到這裡，眾人也知那“大人物”正是當年的雍親王。因避著忌諱，都沒有說破。

馮慎接著道：“此獸殘暴無比，為防它反噬，豢養人逢月便以己血供飼。待長成後，此獸更加嗜血好殺。若要用時，刺客須以皮囊束裹，細鐵鏈牽繫。揚手一拋，那獸便直奔目標，縱上肩頭，劃顱食腦。待那獸吃飽喝足，刺客便猛扯鐵鏈，將皮革收緊，把那獸重縛於囊中。以此獸取人性命，比飛鏢、毒箭等暗器，更加活絡精準。若出手，必見血，故名‘血滴子’。”

得知這“血滴子”的真正來歷，眾人皆是咋舌不已。

馮慎一扭頭，轉向臉色煞白的老掌櫃：“不知在下所言，是也不是？”

王老掌櫃極為恐慌，顫道：“老漢……老漢一介草民……又怎知公子爺所言真假……”

“一介草民？哈哈哈哈……”馮慎大笑起來，“你若真是一介草民，如何會那易容喬聲之術？又如何能養下噬人奪命的‘血滴子’？！”

“什麼？！”進財大驚，“那……那‘血滴子’……是掌櫃的所養？！”

“你不要血口噴人！”王老掌櫃“噌”地站起來，勃然怒道，“別說這等惡獸，就連貓貓狗狗的，老漢都未曾養過！”

“事到臨頭，你還執迷不悟！”馮慎嘆道，“我剛說過，那‘噬腦山魈’每月須供人血，方可續其戾氣。這人血，不是隨便何人都行。想不讓山魈反噬，豢養者只有自取其血。若我所料沒錯，你身上應有不少創疤，至於是否易容喬聲，更是一驗便知。事態已然明瞭，又何苦強撐不認？”

聽罷馮慎所言，王老掌櫃的眼中射出了兩道兇光聲音也變得陰鷙無比，跟以往大相徑庭：“你……究竟是何方神聖？”

“我？”馮慎反手一指，自嘲道，“不過是個仰仗祖上餘蔭，終日混吃玩樂的不肖子弟，哪是什麼神聖。要不您老先報個萬兒？不才洗耳恭聽！”

“哼哼，”假王老掌櫃扯下臉上的偽面，露出本來的模樣，“自我入‘粘杆處’後，便拋了宗姓，改用化名。既然你問了，告訴你也無妨！聽好了，我乃‘粘杆處’四大魔使——青魅是也！”

進財雙眼紅赤：“我家掌櫃呢？你……你把他怎麼了？！”

“那老東西嗎？”青魅冷冷回道，“早被我除了！”

“什麼？掌櫃的……讓你給害了？！”進財渾身發抖，吼叫著便衝過去，“我……我跟你拼了！”

“聒噪！”青魅飛起一腳，正踹中進財胸口。

這一腳看似很輕，卻將進財踢飛數丈。進財在地上掙扎幾下，噴出一口鮮血，便昏迷不起。

“大膽兇徒！竟敢在公堂之上當眾傷人！”府尹雖是驚愕，但也仗著一腔熱血，凜然喝道，“自打乾隆爺下了廢黜令，你們‘粘杆處’便轉入地下，代代暗傳。想來，也無非是些殺人越貨的罪惡勾當！不過，你這惡賊當真有膽，竟敢把真實身份透出……”

“哈哈哈哈……”青魅桀桀怪笑，眼裡滿是戲謔，“對你們這些將死之人，我能有何懼？死人又不會開口！”

“你打算殺人滅口？”馮慎緊皺眉頭，厲聲喝道，“府尹大人可是朝廷命官，豈由你胡作非為！”

“真是笑話！”青魅手一伸，解下了暗纏在腰間的軟劍，“就連那些王公重臣、封疆大吏，死在我們‘粘杆處’手上的，也不知有多少。殺一個順天府尹，區區三品文官，又何足掛齒？姓馮的，你算個聰明人。不過，正因聰明過頭了，才招來殺身之禍！”

青魅說完，便一提軟劍，步步逼來。

查仵作一看這架勢，早嚇得噤若寒蟬，躲在馮慎身後，汗洽股慄。

“且慢！”馮慎倒退兩步，強顏鎮定道，“這順天府衙……公差不下數十名，你能招架得住？”

“公差？”青魅笑道，“之前我略施小計，便哄得那庸官撤去了全部扈從。而今堂上，不過你等無力蠢材，又能奈我何？待那公差趕來，你們已血濺當場，而我卻逃之夭夭了！”

“唉……真是百聞不如一見，”馮慎長息一聲，嘆道，“怪不得‘粘杆處’備受雍正爺器重，端的是心思縝密、高深莫測啊……”

聽了這兩句，青魅十分受用。他劍指馮慎，冷笑道：“現在才知害怕，已經太遲了。念你是個聰明人，留在最後殺吧！”

“先謝了，”馮慎苦笑一聲，“不過臨終前，我還有個請求，望壯士務必成全。”

青魅面孔一板：“說！”

“壯士執意要殺，我也不奢求活命……”馮慎道，“只是鬼胎一案尚未弄清，便糊里糊塗地丟掉腦袋。就算做了鬼，也心有不甘啊。”

“小子，打算拖延時間吧？”青魅笑道。

“不然，”馮慎道，“那些個衙差沒有大人號令，斷不會上得堂來。就算他們趕來，壯士也能挾持著我們從容脫身。最終，我們依舊逃不過死……”

“你倒也識相！”青魅不陰不陽地問道，“就這麼想知道？”

“朝聞道，夕死可矣。”馮慎道，“我們這種驗案之人，最喜窮根探底……壯士若能實言相告，不才情願引頸受戮！”

“不可！”府尹急急攔道，“豈能容他恣意妄為？縱使制他不住，也不能束手待斃！”

府尹還欲說，馮慎連忙擺手止住。

“螳臂當車，不自量力！”青魅斜一眼府尹，衝馮慎道，“也罷！我就發發善心，把這事說一說。到時候見了閻王爺，你們也好回話！”

於是，青魅旁若無人、大喇喇地坐在杌子上，道出了來龍去脈：

青魅之所以易容蟄伏，是為了在悅來客棧中尋一個重要的物什。

時逢去年，正值王文進新婚，青魅藉著人來熙攘，偷偷潛入了悅來客棧。前廳裡賓朋鬧酒，青魅便躲到了後院。正思索著對策，恰巧碰見了醉醺醺解溺的王文進。

一見王文進，青魅便產生了歹毒的念頭。他計劃引發一場混亂，而趁機行事。打定主意，青魅便放出所攜“血滴子”，朝著王文進撲咬。若出人命，官府必要插手，所以，青魅故意將鏈條收住一截，使那山魈撲不到王文進頭顱上。果然，那山魈一縱沒抓住腦袋，反而陰差陽錯，咬去了王文進男根。

襲擊了王文進後，青魅正想去他身上翻，不想撞見了過來尋子的王老掌櫃。

看著兒子暈死在血泊中，王老掌櫃大驚失色，剛要高喊救命，卻被青魅一把掐住脖子。

見事情敗露，青魅索性直接逼迫，問老掌櫃把東西藏在何處。可問來問去，王老掌櫃死活不說。最後青魅急了眼，以王文進的性命來迫使王老掌櫃就範。

無奈之下，王老掌櫃只得妥協。不承想，王老掌櫃暗行緩兵之計，等快來到前廳時，王老掌櫃破口大喊，想引起賓朋的警覺。

青魅吃了一驚，手段不擇。掌勁一吐，便擰斷了王老掌櫃的脖頸。

前廳裡鬧喜的人吵吵嚷嚷，竟無人聽見後院動靜。