第六章 明察暗訪

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這個煲湯的廚子，喚作是牛二。自打那鎮江名廚被請到醉仙樓後，他便被掌櫃的派去給名廚打下手。先是做些淘洗、配菜的零碎活，可後來受了名廚指點，竟也跟著做起了淮揚菜。特別是煲湯煮滷尤其擅長，十分的手藝裡，倒被他學會了七八分。那名廚一看，便同著掌櫃的商量，給他在大灶之外又闢了個小灶房。每天單獨進料擇材，只管著做些湯水類的粥煲，以供食客們品嚐。

不多會兒，跑堂的便和牛二一同進了馮慎他們的雅間。請了安後，戰戰兢兢地垂手立在一旁。

“你就是煲湯的廚子？”馮慎看著來人，問道，“如何稱呼？”

“大爺就叫我牛二好了，”牛二趕緊回道，“都賴我粗心大意，一個沒留心，就以次充好……掃了二位爺吃酒的雅興……”

“牛二呀牛二，”馮慎搖了搖頭，道，“你到這裡僅僅是為了這些？”

牛二一怔，後背上全是冷汗，呆愣在那裡，說不出話來。

“這位爺消消氣，”見那牛二慌了，跑堂的便開始幫腔，“我們這廚子也知道錯了，您看……”

“錯不錯的先不提，”馮慎看著跑堂的慢慢說道，“我並非斤斤計較之人，若真是因為食材不潔，我倒真不會與你們挑理。”

“還是大爺知道疼人！”跑堂的忙道，“我們這廚子口拙木訥，小的就先替他謝謝二位爺的開恩……”

“不急著謝，”馮慎從那湯盆裡夾起一塊骨頭來，又對那牛二問道，“你來說說，這湯裡的骨頭，當真是豬骨？”

“這位爺……”牛二一聽，哆嗦得聲調都變了，“這……這豬骨煲裡……自然就是豬骨啊……”

“胡說八道！”馮慎筷子一揚，將那塊帶肉的骨頭直接擲到牛二腳下，“這滿滿一盆，分明皆是人骨！”

聽得馮慎這句話，其他人全都傻了眼。

查仵作大驚，“噌”的一聲便從座位上站了起來：“馮少爺……這究竟怎麼回事？”

那跑堂的也慌得滿頭是汗：“這位爺……這吃官司、要人命的話……可不能亂說啊……”

“亂說？”馮慎冷哼了一聲，指著瑟瑟發抖的牛二道，“你自己問問他，看我是不是在亂說！”

“我的個親哥哥喲……你倒是說句話啊！”跑堂的一把攬住那牛二，急得眼淚都下來了，“那位爺說的……到底是真是假啊？這……這湯裡……真是人骨頭嗎？”

“怎麼……怎麼可能？”被跑堂的一晃，那牛二倒是恢復了些神志，但他還是臉色慘白，頭上虛汗直冒，“這怎麼會是人骨？明明……明明就是些豬骨頭……”

“哼！還嘴犟！”馮慎一拂衣袖，“那我就說得再明白些！”

馮慎指著地上的骨頭接著道：“這塊骨頭，看似是一截肥豬的前蹄，可實則不然。此骨尺、橈纖細，根本不似豬類那般粗大、貼合。並且，那骨髓細密、骨質薄脆，不是人骨又是何物？”

查仵作趕緊走上前，低頭打量了一陣子：“果真如此！”

“那……那也不能說是人的吧？”牛二還是不肯承認，“我們都沒看出來……怎麼你們就非得說是人的？”

“嘿？小子！”查仵作抬起頭來，衝著那牛二道，“你也不去打聽打聽，我們這二位爺是吃哪碗飯的？告訴你！既然我們馮少爺說這是人骨，那就鐵定沒跑！”

“牛二，別說我們難為你，”馮慎說著，又在那盆湯裡撈了幾下，一節小骨便被取了出來，“驗骨辨骨之事你不懂，但這塊骨頭，你應該能看得出來吧？什麼豬畜，能長出這種骨頭？”

牛二順著看去，一下子傻了眼。原來馮慎剛從湯裡撈出的，竟是一節指骨。這人與其他畜類不同，特別是那指骨構造，有著很大的差異。就算是普通人，也能夠一眼分辨出來。

事到如今，牛二再沒話說。那跑堂的也慌了，呆呆地看著牛二，瞠目結舌。

“牛二！你若老實招了，也便罷了，”查仵作死死地盯著牛二，生怕他狗急跳牆，“若是敢負隅頑抗，那……那休怪我們不客氣！”

“招？”那牛二一愣，“你們……你們是什麼人？”

“查爺，”馮慎道，“給他們透個底！”

“好嘞！”查仵作探手在身上一摸，一塊腰牌便擎在了掌上，“都把招子放亮些，好好瞅瞅這是什麼！”

“哎喲！”那跑堂的慌忙作揖，“原來二位是順天府的官爺啊！小的有眼不識泰山……有眼不識泰山……二位官爺明鑑呀……這……骨頭湯這事……跟小的可沒有半點關係啊！”

“牛二，你又如何說？”馮慎盯著牛二，冷冷地問道。

“冤枉啊官爺！”牛二說著，“撲通”一聲跪在地上，“小人真的沒有殺人啊！”

“若無殺人越貨，那湯盆裡的人骨你又作何解釋？”馮慎高聲厲喝道，“難不成是自己跑進去的？！”

“這……這說出來……小人怕官爺不信哪……”牛二又在地上磕起了響頭，“小人……小人稀裡糊塗的就把這人骨……給煲成湯了……”

“量你也沒那個膽子殺人熬湯！”馮慎看了跪在地上的牛二一眼，又衝查仵作道，“勞查爺跑趟腿，去衙門裡叫幾個衙役過來。”

“行！”查仵作一拍胸脯，道，“這事包我身上，那馮少爺您就先在這盯上一會兒，等兄弟們過來，再好好審審這夥人！”

“有勞查爺！”馮慎拱手道。

“不敢當，”查仵作一回禮，又朝著那跑堂的和牛二瞪了一眼，狠狠地說道，“都老實點！在官差到來之前，哪兒都不準去！”

說罷，那查仵作便飛也似的去了。