第十一章 鋤暴誅惡

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還沒等回過神來，馮慎又覺後頸一麻，周身一僵，終也頭昏神失，不省人事……

花開兩朵，各表一枝。按下馮慎這頭不提，單道那官道茶棚裡的二人一屍。

對著田老漢屍身，香瓜啼哭不止。查仵作也沒個主意，只是在茶棚中踱來踱去，心下焦躁異常。

夜色濃以鍋底，早黑得伸手不見五指。馮慎此番去，一去便不見了動靜。而去順天府報信的老婦，同樣也遲遲未歸。

又等了一個更次，突聽得官道上人吼馬嘶。查仵作回望之下，不由得大喜。

原來身後火把高照，人影憧憧，分明是魯班頭帶著一干馬快星夜馳來。官差後面還有駕大車，由幾個健步跟守，拉著那個報信的老婦。

“籲。”魯班頭一勒絲韁，止住了馬。眾馬快們見狀，也紛紛圍把住茶棚子，只等魯班頭號令。

“哎呀魯班頭，”查仵作迎上前去，道，“你們怎麼才來啊？真把我給急死了！”

“別提了老查！”魯班頭將手一揮，翻身下馬，“老子一得著信，就點齊兄弟們往這兒趕。誰想不湊巧，正趕上宵禁關城門。沒奈何，只得回衙門討了府尹的批條，那守城的才肯放行。這來回一折騰，就拖到了現在……不說了，那老漢屍身在哪兒？”

“就停在裡頭。”查仵作一撩棚簾，將魯班頭讓進。

來在茶棚裡，魯班頭皺了皺眉。見田老漢死屍都已發了青黑，不禁捂住了鼻子：“喂！那小丫頭，你們是什麼人？”

“俺們是……”香瓜一抹眼淚，便要回話。

怕香瓜說出原本身份，查仵作忙搶先答道：“這爺孫倆是逃荒的。”

“逃荒的？”魯班頭斜眼打量著香瓜，“打哪兒來？叫什麼？”

查仵作趕緊拾起話來：“魯班頭，這些都不急著問。眼下馮經歷一人去追兇，至今未卜音信。咱們得趕緊去找找看，也好有個照應啊！”

“哦？”魯班頭一聽，轉向查仵作道，“他是一個人去的？”

“可不是嘛，”查仵作道，“都一個多時辰了，到這還沒見個信。”

“你甭著急，”魯班頭冷笑道，“馮經歷本事大著呢！又能文又能武的，光他一個，就能抵咱合衙的差人！”

“這叫什麼話？”查仵作催促道，“有工夫說這些個閒言碎語，還不如趕緊去緝匪救人呢！”

“得了吧老查，”魯班頭道，“你苦著個臉裝給誰看？說不定再等會兒，那馮大少爺就押著人回來了。”

“魯班頭！”查仵作急了眼，怒道，“那賴青可是要犯！若是再推推阻阻，讓他逃脫……咱們可都擔不起這個責！”

“老子說不去了？”魯班頭將眼一瞪，“可這裡又有苦主又有死屍，總得先料理了吧？”

查仵作忿道：“這裡著兩個差役先守著就行，拿犯要緊！”

“行行行！就依著你！”魯班頭不耐煩地揮了揮手，又道，“我說老查，自打那姓馮的進了順天府，你就一刻也沒消停過。你說你一個仵作，老跟著瞎湊什麼熱鬧？”

“除暴安良，是咱每個當差的本分！”查仵作正色道，“一會兒，我也跟著拿人去！”

魯班頭一怔：“你又騎不得馬，怎麼去？”

“找人馱著我不就成了？”查仵作道，“我知道大體的方向，能幫著引個路。”

見查仵作堅持，魯班頭也只好答應。他點出兩個差人，吩咐將這茶棚收了。

趁著這空兒，查仵作偷偷走到香瓜身邊，悄聲囑咐她莫說多餘的話，有事等他跟馮慎回來再說。見查仵作一臉鄭重，香瓜含淚點了點頭，表示記牢。

安排停當，查仵作便翻上了一個馬快的後鞍。魯班頭雙腿一夾馬肚，當先衝了出去，眾馬快也趕忙縱馬，緊隨其後。

由於持著火把，眾人也無法騎得太快，皆一面馭馬緩馳，一面四下打量。

行至官道岔路，便遠遠瞧見了那枯樹林子。魯班頭正欲饒過往前趕，後面查仵作卻喚住了他。

“魯班頭，”被顛了一路，查仵作臉色有些發白，“咱……咱去那林子裡搜搜吧！”

“那林子裡烏漆抹黑的，有什麼好尋？”魯班頭回馬道，“他們鐵定不在裡面。再者說了，那林子太密，馬也進不去！”

查仵作指了指道邊的積雪：“魯班頭，你瞧這是什麼？”

魯班頭抬眼一探，果真瞅到了異樣。原來那些個積雪上，壓著一排淺淺的鞋印。

“成吧，那就去林裡瞧瞧！”

魯班頭喝了一聲，眾馬快齊應，幾騎人馬便奔向那片枯林。

到了林邊，眾人將馬拴好，抽刀持劍地衝入林子裡面。

可沒行多久，打頭的幾個便有些迷糊，總感覺繞來繞去的，卻沒前進幾步。

魯班頭見狀，趕緊喝令馬快們聚攏，怕走散了迷在林間。正當一籌莫展時，林中卻颳起一陣朔風，一股濃烈的焦煳味卷雜其間。

查仵作提鼻子一聞，皺眉道：“哪裡燒著了？”

“不好，果然出事了！”魯班頭神色大變，衝著周圍馬快道，“別瞎轉悠，都跟著老子來！”

說完，魯班頭開始在密林裡左鑽右穿，沒出多會兒工夫，便尋到了林間那片空地。

這會兒，那幾間木屋也燒塌了，敗梁斷柱上，還冒著陣陣殘煙。周邊的枯樹也被燻焦了不少。