第十六章 異變陡生

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經過排查，一個後生被帶回順天府。據那後生所述，那夥所謂的“行僵走肉”，像極了那神秘的趕屍。

馮慎思索良久，揣測這趕屍一事應與盜屍案有關。可沒想到魯班頭卻針鋒相對，直言看不出兩者有何關聯。

見馮魯二人有了分歧，其他人皆偷眼瞅著，也不敢說什麼。

“諸位，”馮慎撇下魯班頭，衝四周道，“昨夜剛出了‘丟屍案’，今天就現了‘趕屍人’，不管怎麼說，這都過於巧合了。那趕屍一行，多出湘西，京畿之地等閒難見。天潮氣熱時，是會有湘籍人氏借趕屍秘術，以求屍身不腐。可眼下正值嚴冬臘月，又怎會不以車船運載，卻甘暴屍身於風霜？”

“馮經歷，”魯班頭冷笑一聲，“你是大宅戶出來的少爺，好吃好喝慣了，哪知世道不易？凡用到趕屍的，多是些貧苦人，那千里跋涉下來，光是騾馬草料、把式車資就要花費不少。真要是達官顯貴，口裡含上塊‘冷玉’‘定顏珠’就成了，哪會在乎天熱不熱？別總仗著腦子好使，就妄下定論！”

“魯班頭”，馮慎正色道，“馮某雖是仰仗了祖上餘蔭，但也不是四體不勤、五穀不分的紈絝子弟！實話實說，這事與盜屍案有關，僅是馮某猜測。可那夥趕屍人，卻必有蹊蹺！”

“馮少爺，您有把握？”查仵作見狀，拉過馮慎，小聲說道，“那夥趕屍的……咱也沒見著不是？您怎麼就知道不對勁？說不定，還真就是帶屍回籍的……”

“不然！”馮慎斬釘截鐵道，“那夥人……恐怕並不是趕屍匠！”

“什麼？”查仵作怔住了，“若不是趕屍匠……怎麼能驅著死人行走？”

“查爺，”馮慎指著那後生，淡然一笑，“您還記得這小兄弟說過的話嗎？他曾說，那幾具屍身的面部，業已腐爛！”

“這又能說明什麼？”查仵作不解道。

馮慎道：“既然趕屍匠有駐屍秘法，在這種天氣，又怎會讓屍首爛成那般模樣？我覺得，這事肯定與那丟屍案有關！”

“您的意思是？”查仵作驚道，“那夥人所趕的……是那些被盜的屍首？！”

“真是笑話！”不等查仵作說話，魯班頭便道，“那趕屍匠講究個‘三趕三不趕’。會館義冢裡那個，可是病死的。若那趕屍匠真是趕了具病死的屍首，豈不是犯了大忌？”

“所以馮某才會妄斷，”馮慎一字一頓地說道，“他們並不是趕屍匠！”

見馮慎如此篤定，眾人也都是面面相覷。魯班頭雖出言莽撞，但所說的“三趕三不趕”，倒確有其事。

歷來各行各作，都會定些行規私律。這等移靈走屍的詭秘行當，更是有著不少忌諱。所謂的“三趕”，是說死於官刑、兵亂和意外的三類人，可以用驅屍法送靈還鄉；可若是染疾暴斃、自縊投河、因雷擊火燒而肢殘體缺者，則歸為“三不趕”之列。

病死者，易傳瘟疫。自盡者，陰怨至厲。遭雷擊者，罪孽深重。受火焚者，皮焦肉爛。至於四肢不全者，缺胳膊少腿，無法翻山越嶺，所以也驅趕不得。

“馮少爺，”查仵作又道，“那‘三不趕’中，是有癆病者不趕這條……”

“查爺，您還沒弄懂我的意思，”馮慎道，“我是說，若那夥人根本就不是什麼趕屍匠，那他們還會顧忌什麼‘三不趕’嗎？”

“這話倒也對……”查仵作點頭道，“這麼說……您是想去查探那夥人？”

“正是！”馮慎決然道，“不管怎麼說，那趕屍人都出現得過於蹊蹺。這等線索，絕不可放過！”

“可他們都走出去一整天了啊，”查仵作苦著臉道，“並且……就算是追到了，萬一人家真就是走屍的怎麼辦？我聽人說，一旦衝撞了走屍……命大的至少損十年陽壽，而那福淺的，說不定當場就會被剋死……再者說……這一想到那死屍會自個兒行走……我這腿肚子就直轉筋……多瘮得慌……”

“查爺莫怕，”馮慎淡淡一笑，“您就好好在衙門裡靜待訊息，我央魯班頭陪我走上一遭。就算是真是趕屍，也沒什麼好懼怕。說實話，我對那趕屍的傳聞……一直不以為然。若能有機緣窺破其中玄機，倒也不失為一樁趣事！”

“哼！馮經歷真是有雅興！”魯班頭冷笑道，“為你一己之私，就要拉著兄弟們去甘冒風險？要害得兄弟們沾上邪穢，你如何擔得起？”

“查犯拿兇，本就是公人職責，擔些風險，也在所難免。諸位先於馮某入衙，此番道理，想必也不用馮某復贅！”馮慎字字鏗鏘，“況且這怪力亂神，無非是以訛傳訛。咱們破案追匪，秉的是天理道義，任他邪魔歪道，也難敵浩然正氣！”

馮慎的義正詞嚴，駁得魯班頭啞口無言。見氣氛不對，查仵作忙將馮慎拉在一旁，小聲勸道：“馮少爺……可不敢亂言神鬼之事……這次案子我總覺著透著邪性……您馮家就您一個單傳……萬一出點什麼岔子，那還不亂套了？若依著我說……只讓魯班頭他們追去查上一番……您跟我都待在衙門裡聽信算了……”

“查爺放心，”馮慎瞥了眼魯班頭，輕聲說道，“我心裡頭有數！”

見馮慎執意要追，查仵作也只好搖頭嘆息。

馮慎走到那後生面前，又問道：“小兄弟，那夥人大致去往哪個方向？”

後生想了一陣，這才怯生生道：“他們過了村……就朝張家窪子去了……應該是朝南走……”

“所料無差，”馮慎點點頭，又衝魯班頭一拱手，“勞魯班頭領兵出馬，助馮某一臂之力！”

見馮慎此舉，魯班頭也不好推辭。況且府尹之前有令，讓他聽從馮慎調遣，故魯班頭縱有萬般不願，也不敢違逆。

吩咐下去後，馮慎又從後衙馬廄裡挑了匹驃肥腿健的駿馬，與魯班頭所帶的七、八個馬快，在衙門口會合。

“查爺，”跨坐在馬上，馮慎衝查仵作道，“大人那邊，勞您說一聲。我與魯班頭，這便查尋去了！”

說罷，馮慎一夾胯下馬，便要馳去。沒想到查仵作卻衝上前來，一把扯住了韁繩。

“等等！”查仵作攬著馬嚼子，攔在馮慎馬前。

“查爺”，馮慎眉頭一皺，“您這是？”

“我跟您一起去！”查仵作有意無意的瞧了眼前面的魯班頭，壓低了嗓音道，“我對他不放心……跟著過去，與您也好有個照應。”

“老查，你又在鬧騰什麼？”見馮慎遲遲未動，魯班頭撥馬回來，“眼看這天就要黑了，別瞎耽誤工夫了！”

“多個人多個幫襯，”查仵作又道，“我騎不得馬，與馮少爺同乘一匹。”

馮慎勸了幾句，見查仵作執意要同往，知他也是好意，便不再強阻。