第25章 自思量（6）

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揚州城中，行人匆匆，不見小攤，往日的熱鬧景象全無，滿地的煙花爆竹碎片，碎雪尚未輕掃。

姜卿兒乘馬車過坊街，探首出來張望，在揚州這麼多年也不見那年的正月是如此雜亂無章。

待回了煙雲坊，樓坊人煙稀少，也不見花娘倚門，大門半掩，這正月裡，煙雲坊應該是最為熱鬧的。

坊間蕭條，無所事事的花娘縱使愁眉苦臉，仍是偷偷打起了牌九，見姜卿兒回來，竟沒了往日的調侃。

姜卿兒便詢問揚州城怎麼了，怪清冷的。

花娘們頹然道：“不是揚州城怪清冷的，是這天下都清清冷冷的，皇帝駕崩，哀悼百日，咱們這煙花之地不可營業，不見金銀，這下我們最為窮困才是。”

姜卿兒一驚，“皇帝駕崩？”

花娘為她解釋道：“前兩日除夕之夜，當今皇帝突發急症，於梅樓盛宴暴斃而亡，一眾貴家士族驚慌失措。”

另一個花娘接過話來，“盛京都亂成一鍋粥，國不可一日無君，韓太后翌日一早，接皇戚嵐王那個七歲的兒子李澤入了宮，確立新皇，大赦天下，皇榜都貼出來了，過幾日便是登基大典。”

這青樓之地最為八卦，什麼訊息都傳得快，在眾花娘口中什麼都一清二楚。

姜卿兒細細斟酌著，皇帝駕崩竟如此突然，不曾想她從人煙稀少的寺中回來，便已是要改朝換代了。

此乃國家大事，難怪揚州城裡人煙稀少，國喪期間，為皇帝哀悼。

這時的花娘如畫坐在椅子上，捻著手裡的牌九，說道：“唉，又是個傀儡皇帝，還是個小屁孩，太后執政淫奢成性，歷年來早就民聲怨起，謠傳遼中一帶招兵買馬，怕是準備起義逼近盛京城，眼下形勢緊張，是天下三分也不是不可能的。”

姜卿兒心神難定，毫無預兆，天下將亂，她當下還是儘快贖身，與弘忍大師遠走高飛才是。

不再與幾位花娘多言此事，姜卿兒往雲野間行去，恩翠跟在她身後，手攥得緊緊的，她道：“如畫說得怪嚇人的，若是遼中起義，必經揚州，到時可就慘了。”

姜卿兒面色微沉，回應道：“別瞎說，就算有這一天，我們便往北方逃命去。”

“主子，你到時定要帶上恩翠啊。”恩翠喃喃道。

“嗯。”姜卿兒回應一聲，二人疾步穿過遊廊行過庭院，很快便入了雲野間。

東進臥房，姜卿兒將梳妝檯下的紅匣子取了出來，裡面全是珠寶首飾，這兩年來，收了不少貴家公子的珠寶，尤其是陸元澈沒事總愛送些給她，多多少少拿去當掉，也能值個幾千兩。

用來給她和恩翠贖身應是夠了，當年姜紅鳶跟她皆是有一紙賣身契在煙雲坊，應該是在大管事週三娘手裡。

這週三娘名為周儷，除非遇大事，一向不管煙雲坊，皆由姜紅鳶與楊管事管理，常年在城西種花養草，不過若要聯絡盛京的怡紅院，還得透過此人。

姜卿兒將滿床的珠寶首飾放回匣子中，又在房間裡翻箱倒櫃，把值錢的東西全收羅出來。

準備好一切，便領著恩翠出門前去當鋪，她是要將身上所有財物都當了，煙雲坊是留不住她了。

揚州城的街道上開始有人在清掃，姜卿兒戴著面紗入了當鋪，高高的櫃檯上，她將滿箱的珠寶遞上。

當鋪的夥計見到格外驚異，手腳利索的將東西換成了銀兩交與姜卿兒。

回到煙雲坊時，已是不早，姜卿兒見到楊管事，便與他要了恩翠的賣身契。

楊管事在得知姜卿兒有意贖身離去後，嘆了一聲，也沒有勸阻她，只是道：“你當真是相中了那寺裡的弘忍大師？”

是人都看出她對和尚有意，如今姜卿兒不想掩飾，點了首。

楊管事道：“還是尋個有錢有勢的大貴人護著才行啊，如今形勢緊張，若是亂了天下，卿兒姑娘如此美豔，他一個和尚如何護得了你。”

姜卿兒沒有接話，只是淡淡一笑以作回應，便回雲野坊了，他不止是和尚，還是她所愛之人。

第二天，姜卿兒帶著銀兩去到城西的別院，院內的下人領在前頭，一路上的盆栽草木居多，一色的白牆黛瓦。

最終走到一間正房中，拐過鶯燕屏風，只見一個衣著清雅的女人坐靠在美人榻上，年紀摸約與姜紅鳶差不多，手裡抱著一隻肥胖的黃貓。

這正是週三娘，她撫著懷裡的貓，隨意一瞥姜卿兒，輕輕道：“這國喪正盛，你這丫頭不在坊間好好待著，來我這做什麼。”

怡紅院下不來人接管姜紅鳶的位置，又出了大事，她這正愁著。

姜卿兒望著週三娘，道：“奴家今日前來，是為贖身而來，三娘允個數。”

週三娘正眼瞧向她，頓了頓，“如今煙雲坊正發難，你倒是這時說走，可是傍上什麼貴人了？”

姜卿兒是煙雲坊最為善舞的紅牌，是個可名動天下的花魁胚子，只是尚未展露於世人，週三娘閱女無數，說這是傾國之顏都不為過，多少是捨不得的。

姜卿兒福了福身，道：“奴家沒傍貴人，是姑姑一去，奴家在煙雲坊沒了眷戀，便想尋份自在，從了良。”

週三娘懷裡的貓輕輕嚶聲，她道：“紅顏禍水，惦記你這份姿色的男人多了去，可莫鬧了個下場淒涼。”

姜卿兒眸色不移，“望三娘成全。”

念在與姜紅鳶的交情，週三娘不想太為難於她，盛朝將要變天，煙雲坊也待不了多久。

週三娘指了下姜卿兒的匣子，“你有多少銀兩，那張賣身契便是多少銀兩。”

聽言，姜卿兒眉間一喜，行謝禮道：“多謝三娘！”