第43章 紅顏誤（4）

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元德十一年，前廢太子攻陷盛京城，太后於冀南山被斬，長達近十五年的專政告終，太賢帝就此被廢，同年新君即位改天玄元年，保國隆平，可大赦天下，唯太后一族賜死刑，於秋後問斬。

新帝玄明，肅正冷淡，手段了得，為立威朝中奸官貪官皆被斬首，自此盛朝換代，重建往日繁華，天下太平，國泰民安。

人心惶惶的日子平息，九州元氣大傷，新帝以仁明治國，戰後一年，天下漸漸在回到原來的位置，揚州與洛陽，更是百姓彙集之地，繁華似錦。

不過這新帝喜怒無常，極為暴戾，朝中上下不敢招惹，登基一年不曾立後，不曾選秀，聽聞心念一位女子，命玄武府的人於天下四處尋找無果。

那後宮於是便如此空蕩蕩的放著，權臣幾番覲見奏明立後之事，人人都惦記著這母儀天下的位置，更是將自家女兒的畫像送了又送，不過皆被新帝踹出了清元殿。

泱泱大國，連皇后都沒有，眾人皆道前兩代皇帝皆是無嗣，身為天子，生育子嗣也是重責，怎能如此任意，這要是太上先帝知曉，還不得從皇陵裡氣得爬出來。

不過這些話百官只敢在心裡唸叨唸叨，所以是九州百姓街坊之中閒談，誰人敢在天子腳下的盛京說這種話，便是不要命了。

……

時至今朝，半年前揚州杏花街裡搬來了個美人，眉目生得嬌豔動人，一雙鳳眸微微一彎便勾得人魂不守舍的，腰細腿長，身段窈窕，怕是整個揚州城裡找不出第二個。

聽聞早年間是煙雲坊善舞的女兒，自戰亂後便消失於揚州，這養得嬌嬌媚媚的，那嫩白膚色哪裡是奔波過戰亂的人能有的。

只怕是遭人養著吧，如今改朝換代，世道又變了變，曾經的權高貴人全都成了階下囚，估計是無人養著了，這才流落到市井之地。

因容姿非尋常人能及，這杏花街裡的街坊鄰居沒少拿她做話柄，這半年裡匯在一起淨說這女子了。

聽聞這美人在杏花街裡開起了點心鋪子，生意紅火得很，聽聞還和翠音樓的管事有幾分要好關係。

這人長得美，除了有個痴傻的弟弟在翠音樓做事，她身邊也沒個男人，沒少招一些富家子弟的惦記，媒婆也踏了好次門檻，愣是沒瞧上，她這點心鋪子，便隔三岔五的有人搗亂。

揚州里的捕頭叫裴之巖，時常幫襯著，這才沒人在趕來鬧事，聽聞一來二去也就親近了些，這裴之巖指定是瞧上這美人。

這一大清早的裴家便讓請媒婆來說親，還帶了不少好禮，杏花街坊們都堆在鋪子門前看熱鬧呢，嘰嘰喳喳的，也不知這女子答不答應。

這裴之巖是個正直的人，抓了不少賊人，頗得刑部上司青睞，畢竟是個當官的，總比普通老百姓強得多。

家世也不錯，城東邊還有個大宅子，家中有老母親，之前裴之巖是有一妻室，後來戰亂流離中病逝了，愛妻深切，愣是三年不迎別家女子入門，品性家世都好。

趁著有好的趕緊嫁了，這女子獨自過活總有人會說閒話，有個依託的比什麼都強。

門口的街坊婦人還在嘰嘰喳喳的議論時，那翠音樓的喬管事就趕來了，眾人只道：“喲，莫不是來搗亂的。”

每次這家都媒婆上門，這姓喬的管事跑得可勤了，說是給人把把關，每次都不成事。

一年半載的過去了，這喬昳衣如今看起來比以往神采好了不少，但仍是那副白白淨淨的模樣，他將在門口看熱鬧的人驅走，轉身就入了屋裡去。

這院小得很，看著雅緻簡單，門前放著盆玲花，才走幾步就到了正室，雖小了一點，不過夠姜卿兒在此住著了。

正室裡頭媒人的話語聲都能傳到屋外了，外頭的人聽得清楚。

“這裴家的人都說了只要姑娘你允了這門親事，以八抬大轎迎你入門，拜過高堂，安安穩穩坐著裴家夫人的位置，這府上的老婦人賢良慈好，不是什麼沒品性的婆婆。”

那媒人穿得較為好，身材苗條，看著像個正經人。

姜卿兒則坐在堂中的桌几旁，她眉目如畫，神色淡然地聽著媒人的話，桌上斟著兩杯茶，便端起來輕抿。

聽了媒人的話，喬昳衣蹙下眉，踏入堂中，便道：“說得是好聽，八抬大轎，拜過高堂，為何偏偏是妾室。”

媒人順著聲看向走來的喬昳衣，這翠音樓的管事向來跟姜卿兒關係要好，以兄妹相稱，媒人對他的到來都見怪不怪了。

姜卿兒瞧了一眼喬昳衣，並沒有說話，只是放下了手中茶。

那媒人道：“這…雖不是妻室，裴家願以娶妻的禮節相待啊，裴大人說了今後只有姜姑娘一人就好，這妻室留給亡妻，可也看出裴大人情深意重，今後定不會虧待姜姑娘的。”

喬昳衣坐在一旁的椅子上，“既然裴大人對亡妻情深意重，還要納我家卿兒做什麼。”

媒人瞥了一眼不作聲的姜卿兒，道：“喬管事，相比別家的子弟，裴大人不知專情多少，這不過慰問亡妻的方式，事事願違不是，姜姑娘也不是什麼及笄的姑娘了，又拖著個痴傻弟弟，趁有品性端正的人莫要錯過啊，大可放心，裴大人是真心相待卿兒姑娘的，這行的是大婚之禮將她迎入門。”

姜卿兒微微垂首，那裴之巖常來她的點心鋪子購些點心，生得也相貌堂堂，彬彬有禮，這半年來對她也很好。

一早便看出他的心思了，姜卿兒思索著她也不小了，如她這般大的女子早就做起了孃親，她自然也想有個安生的依託。