第二章 機關術

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<h2>一</h2>

三年前，蘇櫻剛剛晉升“地字衛”殺手。

明朝萬曆年間，新帝明神宗年幼，即位時僅十歲，朝堂之事全仰仗外相張居正、內相馮保輔政維持。時逢大明南受倭寇侵擾，北遭韃靼犯邊，朝中人心動搖，民間謠言四起。

馮保在時情之下奉先帝遺命啟用暗衛，暗地裡監督文武百官。暗衛由馮保親信陳六一統領，實行秘密選拔訓練，專門執行由皇上秘密下達的保衛、監視以及暗殺任務。只因主少國疑，朝廷內外黨派鬥爭不斷，屢見官員無故被殺和暴死事件，官員在此形勢下如履薄冰，但明爭暗鬥卻未曾平息。

經過噩夢般的夜晚，年幼的蘇櫻在暗衛衛所醒來，見到的第一個人便是暗衛統領陳六一。之後，蘇櫻歷經數次殘酷訓練、測試、選拔，以驕人的成績成為一名暗衛。

她清楚地記得自己八歲那年。一個尋常的夜晚，母親帶著她和五歲的弟弟在床榻上準備就寢，弟弟纏著母親講故事。蘇櫻趴在床上，母親疼惜又無奈地搖頭，一雙笑眼在蛾眉下宛如明月，母親坐在床邊給弟弟講盤古開天地的故事。蘇櫻兩手託著下巴，看弟弟頑皮地笑著，一雙烏黑的眸子明亮閃爍。

這情景每一次出現在蘇櫻的腦海都令她劇痛鑽心。

在衛所的地下操練室裡蘇櫻不停地揮舞“夜遊”，這是義父也是師父——暗衛統領陳六一在她十六歲生日時送她的禮物。這把刀刀身一尺六寸長，通體烏黑，青色的刃口鋒利無比，在黑暗中會發出一道青光，故名“夜遊”。陳六一覺得生性冷若寒冰的蘇櫻與這冷酷的兵器極為相襯。

蘇櫻每次練刀都在地下演武所的寅號房。全部封閉的空間雖不大，卻寒氣逼人，她只在角落裡點一支蠟燭，夜遊上下揮舞，劃出道道寒光。

幾套刀法下來蘇櫻大汗淋漓，略擦擦汗水，坐在了角落裡。幾縷碎髮掉在潔白的額前，一雙空洞美麗的眼睛深陷在眉骨下方凝視夜遊。蘇櫻日日用這種魔鬼訓練來麻醉自己，揮刀一刻似乎能讓她忘記那夜所發生的事情。

這天蘇櫻操練許久才看到蠟燭即將燃盡，便收了刀伸手拉開操練室的大門。“吱呀呀”一聲，沉重的鐵門開了一條縫，門廊的燈光照了進來，蘇櫻一時不適應，低頭避開亮光側身出了鐵門。正要踏入走廊時，忽覺腦後一陣細微的風聲，她立刻把頭向左邊一側，伸出右手向右耳的方向一握，抓住了一隻手腕，順勢往前一帶，反方向轉了個身，定睛觀看，問：“你幹嗎？”

此時對面站著一個高約六尺的男子，身著黑色短打衣褲，體形魁梧壯實，臉稜角分明鼻樑高聳，劍眉下一雙眼睛銳利而堅定。

這男子正是錦衣衛的十四所千戶之一、暗衛的副衛督陸拾，他與蘇櫻都師承於陳六一，少年時二人在暗衛一同成長磨礪，蘇櫻一直喚他“師兄”。

見蘇櫻這番反應，陸拾嘴角微微一動，沉聲道：“幫你捋捋頭髮……”說著，伸出手將蘇櫻鬢角的碎髮輕輕搭在她耳後，又拍拍蘇櫻肩膀。

蘇櫻呼了一口氣點點頭，這才放鬆了身子。她轉過身，朝走廊的盡頭走去，到大門前，陸拾轉動了一下嵌在牆壁上的銅環，在齒輪轉動的聲音中大門緩緩開啟，兩人邁步出了門，身後的鑄鐵大門又自行關閉。門口植物繁茂藤蔓密佈，遮蔽著這道沉重的鐵門。

兩人走到院子的廊邊坐了下來，不約而同地抬頭，看著這座院子上方的天空，已被晚霞染成橘色。陸拾喃喃地說：“又到黃昏了。”

“是啊，師兄最喜歡看晚霞了，你看，西邊的雲瑰如火舞，可惜咱們在衛所裡只能看見四方的天。”蘇櫻說著仰起頭看了看四周的廊簷。

“我喜歡晚霞，多是因為黃昏時分內心最安穩，即便不能遠眺，只與你在此並肩而坐已是美事。”陸拾看了看蘇櫻，嘴角微微挑起。

“只是這安穩和晚霞一樣，稍縱即逝。”蘇櫻的神情隨天色黯淡下來。