第二十八章 邊緣驚魂

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薩拉站在約克郡刑事法庭的臺階上，任由微風輕拂秀髮、掀起長衣。她這一整天主要都用來申請驅逐令了。有一個暴戾的青年人在他的廉租房裡販毒，吸引了一幫癮君子沒日沒夜地湧入大樓，音樂聲震天價響，遇到鄰居投訴，還惡言相向。這類業務枯燥繁瑣，進展緩慢。不過民事案件比刑事案件酬勞更高，更能支付薩拉的房租，所以，只要時間允許，她也會欣然受理。

她繞著法院信步而行，大口呼吸著清爽的午後空氣。時近黃昏，正下方的溜冰場已然亮起了照明燈，一隊溜冰者正整齊繞著冰場中央那棵裝飾著彩燈的聖誕樹嗖嗖滑動著。她的雙腿還在隱隱作痛；一側屁股上留下了發黃的淤青，她那兒跌得挺重的。不過她很喜歡和他一起溜冰；她想知道邁克爾是否和她一樣，不知還能不能再收到他的訊息。

順其自然吧，她一邊如此告訴自己，一邊穿越城堡下方的馬路，往自己的事務所走去。很好玩，如果還能更進一步，也蠻好。如果不能，至少也證明了我這個年紀也可以——埃米莉怎麼說的來著？——拽著個男人約會一次。他們用詞怎麼這麼殘忍啊？呃，這是基本需求——我猜他們不過是實話實說而已。

她上樓回房間時，竭力不去細想鮑勃和索尼婭那晚後來可能幹了些什麼。在上床休息之前，她不得不又打了幾通電話。前兩個是為下星期的案子打給律師的，第三個打給了露西·帕森斯，想問問她在卡普曼村發現的那具屍體。

“露西，他們怎麼說？還有什麼其他發現嗎？”

“不好說。他們不怎麼樂意和我談，可想而知。不過，他們已經驗過屍了，顯然正在等法醫證據。”

“什麼法醫證據？”

“這個他們不願意告訴我。但他們說了，他們99%確信那就是布倫達·斯托克斯，而且她死前受到過非常恐怖的襲擊，頸部被絲巾勒過，頭骨多處粉碎性骨折，還有一隻手腕也骨折了。我覺得他們是希望我為賈森·巴恩斯無罪釋放的事感到內疚。”

“毫無疑問。不過有證據證明是他乾的嗎？”薩拉問道。

“我一直問他們，但他們不肯說。我猜他們也在問自己同樣的問題吧。不過如果真是賈森的話，那事發當晚他可夠忙的，一定非常忙。他不僅和布倫達大幹了一場——敲碎她的頭，折斷她的胳膊，用絲巾勒死她——而且之後還想辦法把她埋在了環路下面……”

“謀殺發生時，正在建環路嗎？”

“是的。抱歉，我應該早說的。我查過了。日期相當吻合。布倫達失蹤的那個夏天，承包商正在往交叉點澆築混凝土。警方也證實了這一點。”

“那他們是怎麼說的？賈森敲碎她的頭，折斷她的手腕，用絲巾將她勒死，然後開車把她拉到環路埋了。這些全部發生在同一個晚上？”

“如果他們仍然認定賈森是兇手的話，那這就是他們的說辭。我猜這事兒很難證明。我的意思是，車子燒焦的殘骸在利茲被人時是幾點？五點半，對吧？”

“沒錯。那他一定得在此之前幹完所有事情。在我看來這不太可能。但他們不會輕易放棄。畢竟，他們要挽回聲譽。那位退休的巴克斯特警司也在那兒呢。我聽到他在後面說話了。”

“他還真是討人喜歡。”薩拉若有所思地說，踢下鞋子，把腳伸到桌下，活動著抽筋的腳趾。“我們那位更討喜的當事人呢，露西？他對這一切是怎麼個說法？”

“呵呵，這個，有點蹊蹺啊。”露西答道，“我給賈森的堂兄打過電話了，上訴成功之後，賈森就搬去他堂兄家了，可你猜怎麼著？他不辭而別了，也沒留任何信件轉發地址。”

“這下好了。那是什麼時候的事？”

“就在電視新聞播出後的第二天，你說巧不巧？打那以後，沒人見過他，也沒人收到過他的訊息。警方肯定會把這當成是負罪潛逃的訊號，是不是？”

“那是當然。可是，如果你蹲了18年監獄，發現他們又要來抓你了，你會怎麼做？這和你有沒有負罪感沒關係。”薩拉嘆了口氣，“好吧，親愛的露西，咱們保持聯絡。另外，還有一件事情也要謝謝你。”

“什麼事啊？”

“那個，就是你推薦給我的那位離婚律師。”薩拉反感地談起了離婚的話題，“接下來這幾天，我可能得處理一下那事兒了。做好思想準備，給他去個電話。”

“據說這個律師特別討人喜歡，對客戶特別和善。”

“他真得有那素質。一想到這件事我恨不得一口咬掉誰的腦袋。這太不像我了，你知道的。”

露西大笑，“你就是隻小貓，薩拉，柔弱如絲。我得掛電話了，門口還有一位當事人等著我呢。保持聯絡。”

“再見。”薩拉放下電話，心想，這星期就這樣了，把幾個案子的資料帶回家準備一下，給埃米莉和西蒙打打電話。然後，好吧，就這些了。看看電視，讀讀書。好久都沒做這些事了。回家路上可以去逛逛水石書店買本書，買本讀來輕鬆、愜意的長篇小說看看。

電話響了，她按下通話鍵。

“是薩拉嗎？”對方是一位男士，“邁克爾·帕克。還記得我嗎？”

“哦，記得啊，當然記得。嗨，你好。”

“最近好嗎？”

“蠻好。正在收尾這周的事兒呢。你呢？”

“也挺好的。一週的工作都要忙完了。我在想，呃——你還記得我和你說過的那個專案吧，惠特比周邊的那個穀倉改造專案？”

“記得。”

“是這樣的，我明天準備去那裡一趟，我就是想問問，你願不願意，呃，和我一起去。我們可以找個地方吃午飯，在海邊走走，然後回來的路上我帶你去看我的風車磨坊。我是說，如果你沒別的安排的話。”

我打算去逛水石書店，薩拉心想，看看有什麼電視節目，琢磨要不要賣掉房子，梳理案件資料。

她竭力不讓自己顯得太過熱切：“嗯，蠻好的，我很願意一起去。”

“對上了！”特里歡呼道，“就是那個臭小子。”

從莉齊·博蘭車庫窗臺上取到的指紋和彼得·巴頓的完全匹配。相似度最低標準為16，匹配結果輕易達標。看著電腦螢幕上一左一右兩組指紋，根本沒有質疑的餘地。

“就是他了。”簡越過他肩頭看著電腦說道。

“對。不幸的是，我們不大可能從面具上提取到指紋了，不過，雖然上面沾滿了溝渠裡的汙泥，但法醫認為應該可以取到他的DNA資訊。所以如果——等——我們抓到他，應該也能證實那面具就是他的。所以，現在唯一的問題是，他人在哪兒？”