第十章

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“是的，夫人。我害怕極了，一點也沒敢耽擱就出來了。”

“她們說什麼你一點兒沒有聽到嗎？”

“沒，夫人。在這地方你只要受到威脅，可都不敢大意。我走開了，斯特西還在從裡面偷偷監視，生怕我沒有走。我也想過溜回去偷聽，但是老實說，不值得。”

在伊麗莎白看來，她並沒有害怕的樣子。但是畢竟是四個月之前的事了。

“謝謝你，錫西。你說的這些很有用。”伊麗莎白說，雖然她其實並沒有什麼頭緒。

“夫人，如果你不介意，我多說兩句，我覺得這個專案對於年輕媽媽來說是非常棒的機會，可以彌補她們的罪過，全身心地照顧留在家裡的孩子。我希望不會因為斯特西的愚蠢影響到這個專案。我可是為你著想。”她補了一句，臉上帶著一絲不易察覺的笑意。

“謝謝你，肯定不會。”

伊麗莎白刻意伸手拿起公文包，將記事本放回去，表示她們的談話結束了。

但是錫西繼續說：“我好崇拜州長。您知道，大部分政客都忙著把更多的人關起來，而不是儘量幫助他們回到正常的生活。很難得有人會想到首先把導致犯罪的社群問題給解決了，更別說把他們放出來。”

伊麗莎白站起身，鎖上公文包，拿起來夾在身邊。“再次謝謝你，錫西，見到你很高興。”

就在伊麗莎白轉身的瞬間，錫西隔著桌子伸出一隻手搭在伊麗莎白胳膊上。倆人都低頭看著那隻手，錫西才放開。

“麥克萊恩夫人，我想再次申請這個專案，這對我很重要，我希望您能瞭解。”錫西站起身來，急切地說，生怕對方不明白，“我進了最後一輪名單，我完全符合申請條件。而且我不會逃跑。您完全可以相信我——”

伊麗莎白打斷她，說：“抱歉，我現在無能為力。你只有透過恰當的途徑重新申請，錫西。再見。”

她正要抬腳離開，錫西再次一把抓住了她，這一次，錫西將她扳轉身來面對自己。

“出去的早就該是我。是我就不會逃跑——”

伊麗莎白板著身體說：“放開我。”

崔西·託姆斯已經朝錫西衝過來，手持警棍，喝道：“坐下，錫西！”

崔西一手從錫西肩膀上繞過，鎖住她的頭把她往後拖：“我叫你坐回去，錫西，馬上！”

錫西掙扎著想要擺脫崔西的螂臂，但被崔西牢牢地鉗住。“臭婊子！”錫西衝著伊麗莎白尖叫著，“你過了河就拆橋！操你媽的蛋，伊麗莎白·麥克萊恩！我咒你永遠也找不到斯特西·梅·查姆斯，我咒你下到地獄，永世不得翻身！”

門猛地開了，凱西·雷諾茲警官衝進來幫忙，託姆斯警官已經將錫西摔倒在地，單膝壓在她背上，她掙扎著又踢又踹，口中不停地叫罵著不堪入耳的話。

“麥克萊恩夫人，請您離開這裡好嗎？”雷諾茲警官說著，和託姆斯警官合力把錫西死死壓在地上，一人壓著一頭。

話音剛落，伊麗莎白已經溜出門去，一手按在胸口，背靠外牆，好半天，才聽不到心臟劇烈跳動的聲音，緩過氣來。

她拿起電話——沒有訊號。她暗暗罵著，開始沿來路往回走，突然意識到，從她跨進第一道門開始，她就成了不折不扣的囚徒，和這裡的犯人們其實沒什麼兩樣。在她身後，兩名警官將錫西扭送出門，仰面朝天一路拖過走廊，錫西雙腳拍打著地面，一路不分青紅皂白，見人就威嚇，逢人就開罵。

“就在那兒等著，麥克萊恩夫人，”託姆斯警官回頭大聲說，“這兒很安全，我稍後就回來。”

“不用急。”伊麗莎白有氣無力地說。她再次走進剛才就座的房間，一屁股坐到塑膠椅子上，盯著窗戶上的欄杆，盡力使自己平復下來。儘管走廊上燈火通明，說話聲和腳步聲從遠處傳來，沿著一旁通道迴盪；儘管保安系統戒備森嚴，獄警或鋼門護衛四周，伊麗莎白仍然惶恐不安，這樣糟糕的感覺即便是在她最黑暗的日子裡都不曾有過。