第二十三章

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

第二天：上午9點52分——伊麗莎白

佩妮駕車拐過最後一個十字路口，踩下油門。就在她們前方，停著兩輛警車和一輛銀色轎車，都開著門，一圈警察圍在南希·潘崔克四周。聽到身後傳來的汽車加速的聲音，所有人都轉過來，只見那車倏地停下，揚起一片塵煙和沙礫。德萊尼一定認出了佩妮·裡克曼的車，他面露慍色，把視線轉開了。

車門猛地開了，伊麗莎白走出來，後面跟著下車的還有凱·希瑟。伊麗莎白怒氣衝衝地大步走向德萊尼說：“斯特西在哪兒呢？”

德萊尼抬眼盯著前面不遠處，顯然有些不耐煩。

他把平板電腦塞進夾克的前衣兜，看似就要離開：“潘崔克女士說她幾分鐘前就走了。至少現在我們已經知道那輛車是什麼樣的了。我們已經發了全國通緝令並且出動了直升飛機去搜尋。相信我，我們一定會找到她。”

伊麗莎白跟著德萊尼走到最前面一輛警車：“泰勒呢？他沒事吧？他在哪兒？”

德萊尼朝凱點點頭，她已徑直走到第二輛警車，泰勒就在車內，已係好安全帶。她躬身從開著的門探頭進去，溫和地和他說著話，一邊往後撫弄著他的頭髮。

德萊尼把手插進夾克衣兜：“他沒事。凱·希瑟會陪他回寄住家庭去的。”

伊麗莎白靜靜地看著凱上車緊挨著泰勒坐下，她憂傷地看了一眼伊麗莎白，然後關上車門，注意力轉向泰勒。

當車開出來經過他們時，伊麗莎白轉身對著德萊尼，回頭指著大街說：“這到底是怎麼回事？南希·潘崔克把他帶到這地方來幹什麼？”

德萊尼看著她身後的車駛離，不高興地深吸了一口氣。他看起來不想搭理她，但還是說：“那也正是我想搞明白的，麥克萊恩夫人。”

“但願如此。”她說著，跟著他，朝他的車走去，“不要以為這就完事了，我要求對此進行調查，出了這麼大的事情，到底是怎麼回事。你向我保證過那小男孩不會有任何危險。你說過——”

“麥克萊恩夫人，”他說，轉身打斷了她的話，一手扶在開啟的車門上，另一隻手放在車頂，“你可以想幹嗎幹嗎。”他說，一邊上車，一邊又補充道：“噢，對了，好像州長和警察局長都一致同意，允許你繼續進行調查，說這對所有人都有好處。”

“是嗎。”她說，“不過這事是什麼時候出現逆轉的？”

他的一隻胳膊肘靠在車頂上：“呃，好像是昨晚上你圈子裡的某個朋友在施特勞斯曼州長的耳邊吹過風。看來在恰當的地方認識恰當的人還是有好處。他今天一大早就給我打電話了。”

她氣得鼻翼翕張，然後眯縫著眼睛對他說：“那麼你原本打算什麼時候告訴我呢，偵探先生。”

“我剛剛已經告訴你了，”他說，一邊示意等在另一輛車旁的警察，“把潘崔克女士帶走。我一會兒過來。”

那名警察鑽進第二輛車，點燃引擎，沿原路往回開走了，伊麗莎白走過來，再次攔住德萊尼說：“抱歉，偵探先生，但是既然州長和警察局長都批准我調查了，那你們在問訊南希·潘崔克的時候我想到場，如果您不介意的話。”

他鑽進副駕座位，若有所思地看了她一眼：“說真的，我介意，麥克萊恩夫人。這是警方的內部調查，州長或警察局長允許你做什麼，我無所謂，但是這是我的案子，不管什麼時候，問訊一個執法警察都不可能當著您的面。我的話完了。”

他關上門，嘴裡咕噥了句什麼，但她沒聽清。

佩妮走過來站在她旁邊。兩人看著那輛車掉了個頭，向著來時的方向開走了。

“接下來怎麼辦？”佩妮問。

“您也聽到他的話了，我們要搞清楚到底是怎麼回事，還要找到斯特西·梅·查姆斯。”