第二十九章

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第二天：下午3點08分——斯特西

幸好貝爾告訴過斯特西不要走大路。根據後來拖車上的警用無線電播報的訊息，有人在聯合大道一個空停車場發現了斯特西的車。報道說，附近所有的警察都出動了，但是等他們趕到時，發現只是一輛相似的同款車子，後排車座上有一個蠢蛋正在和女朋友鬼混。但是至少，這個小插曲讓警察們忙乎了好一陣，也給斯特西爭取了點兒時間。

貝爾給油箱裡加的油剛夠半箱，這點油可不能浪費了，何況需要多少油斯特西自己也無從知道，所以她一直輕輕踩著油門。斯特西駕車從拖車大院出來二十分鐘後，來到了沙格蘭河路——這裡的景緻與別的地方大不相同，好像是另一個世界。

整條路綠樹成蔭，一縷縷陽光透過濃密的枝葉縫隙傾瀉下來，在狹窄的小路上投下斑駁的光影，汽車駛過時，車內時明時暗，光影交錯。出了林蔭，又往前開了五分鐘後，眼前豁然開朗，斯特西來到了她要找的地方——佛蒙特大道。

說是大道，其實是一條狹窄的小徑，從路口向右一直延伸出去，進入一片空闊地帶。路兩側的草坪剛剛修剪過，連綿起伏的山巒上，樹木林立，如萬馬奔騰。起初，斯特西以為是貝爾給錯了街道資訊。她又看了看地址，轉入那條小徑，緩緩地往前開，快到路盡頭時，終於看到一棟房子。這是一棟巨型的灰色房子，和那些印刷精美的裝修書裡的圖片一模一樣——房前是精心修剪的草坪，整齊的圍欄，還有噴泉，房子大得能容納斯特西所在街區六家人，而且還綽綽有餘。

“天哪。”

斯特西穩穩地開著車，經過一棟又一棟豪宅，終於來到了她要找的地方。小路一側有一條私家車道一直延伸到一扇大鐵門，門的兩側是高牆，高牆的後面可以看到一片高高的樹林。鐵門上方焊接著幾個字：

門德爾松別墅

蘭·索普私人住宅

“是這裡了，絕對是這裡了。”斯特西的心撲通撲通亂跳。這是她唯一的線索，絕對不能搞砸了。

她沿著小路繼續向前，經過大門再往前開了大約五十碼，小路變寬，與嵌入小樹林中間的一片空地相連，形成了會車帶。斯特西停下車，籠上一件乾衣服，然後打量了下自己，雖然不是很時髦，但至少不像是無家可歸的流浪漢了。

走回去才發現大門緊鎖，牆那麼高爬不上去，也沒有一點縫隙可以鑽進去。

但是天無絕人之路。斯特西快速走回那輛柯塔的車，鑽進去，點燃引擎。她來回一點一點地把車朝牆跟前挪，直到車前的擋泥板咣噹一聲響告訴她已經碰到牆磚，不能再挪了，才停下。下車一看，汽車正好緊貼著牆。她爬上引擎蓋，再上了車頂。從這裡，她剛好可以看到那條私家車道穿過樹林，沿著一個緩坡蜿蜒而上。斯特西雙手撐牆，縱身一躍，跳進了圍牆內。

住在這裡，得有多少錢啊？僅前院就像一個國家公園一樣。斯特西走過去，沿著車道朝房子走去，心裡琢磨著一會兒到了該怎麼說。其實一路上她就想過了，最好的說法是：她是來找工作的，聽說米爾克里克公司有空缺職位，就想來碰碰運氣，也許瑪麗安·索普或是誰會告訴她該找誰，給她指一條路呢？雖然希望渺茫，但是除此之外她能有什麼辦法？

車道比她預想的要長，七彎八拐，穿過稀疏的橡樹和冷杉林，不時有松鼠在積滿落葉的地上，或是在高高的樹枝上躥來躥去。樹林盡頭，終於出現了一座米白色的大房子，像西班牙城堡一樣宏偉，陽臺的鐵欄杆上，薔薇怒放，還有一些不知名的藤蔓攀緣而上。

斯特西躲在一棵樹後，掃視了下花園和兩邊看不到頭的樹林：還好，一個人影都看不到，不然，如果驚動了什麼人去報警的話，自己未來十年就會不見天日了。斯特西提心吊膽地沿著花園小路走過去，橫穿環繞於前的車道，走過幾級寬寬的石階，來到一扇寬大的木製對開門前，按響一側門上的門鈴，十指交叉在胸前，兩個大拇指繞著圈，等著有人應門。過了一會兒，門開了，一個女人從裡面往外張望——深色的髮髻，深色的眼睛，塗得紅紅的一線薄唇，大概有四五十歲。

“你好，我想見見索普夫人。”

那女人看了看斯特西身後，又掃視了下那邊的樹林：“你是怎麼進來的？”

斯特西舉起大拇指往身後一戳：“大門沒鎖啊”，她撒了個謊，“我就走進來了。”

斯特西順著那女人的視線看了看，又側身迎上她的目光：“索普夫人在嗎？”

“抱歉，克蘭·索普夫人現在沒空。”那女人傲慢地說，“恕我無禮，你怎麼進來的，現在還請怎麼出去。”

說著就要關門，斯特西攔住了她，說：“她什麼時候有空？我要和她談談。”

門稍稍開大一點兒：“可以告訴我有什麼事嗎？”

“是誰啊？西莉亞？”從房子裡傳來一個女人的聲音，聽得出是從二樓空闊的樓梯間裡傳來的。

“有位年輕女士想和您談談，夫人。”西莉亞扭頭向樓上大聲回答。

一陣腳步聲傳來，有人下了樓，走過大理石地板。門敞開了，一個女人從裡面往外看出來——灰色短髮，滿頭小卷，拱眉倒豎，眼皮鬆垂，褐色的眼睛下方有淡藍色眼圈，看起來已上了年紀，比斯特西在網上看到過的要老些，那一定是好多年前照的了。但是百分之百是同一個女人。

“克蘭·索普夫人，很抱歉打擾您，我想問問米爾克里克公司有空缺職位嗎？”

女人注射過肉毒桿菌除皺針劑的臉上費力地擠出一副不悅的表情，又和西莉亞交換了一下疑惑的眼色。

“抱歉，我不懂你的意思。”

“我在網上查到的，您是米爾克里克時裝公司的執行董事會成員，聽說到您這兒也許能找到工作。”斯特西來回看著克蘭·索普和西莉亞，兩人都皺著眉看著她。

“抱歉，年輕人，但是我想你一定搞錯了。”

“沒錯，就是米爾克里克時裝公司。或者，您能否告訴我負責人是誰，我可以去和他們談。”

“去把我的車開過來。”女人吩咐西莉亞。

“您看，”斯特西有點生氣地說，“我只是想——”

“我現在沒時間。我建議你先去弄清狀況。這裡沒有人是米爾克里克或是其他什麼公司的執行董事。再見。”

然後門就劈面關上了。

斯特西低聲咒罵著，然後意識到除非這女人要出去，否則自己是出不了大門的。她用拳頭捶打著門，“喂，我出不去了，你把大門給我開啟啊。”

沒有人理會她，斯特西又嘀咕了幾句粗話，然後開始沿著行車道往回走。等到她走到大門口，果然，門還是鎖著的。

現在，她只有等那個女人開車出去時，自己才能出去了。

幾分鐘後，只聽自動感應器響了一聲，大門緩緩開啟。斯特西向後退了一步，一輛白色的梅賽德斯賓士從身後的行車道開了過來，停在大門口，等著大門完全開啟。瑪麗安·克蘭索普坐在後排車座上，眼睛盯著手裡的什麼東西——大概是手機吧。車子駛出私家車道，上了大路，向右拐彎開走了。

斯特西就跟出大門，看著汽車遠去。

這個女人為什麼要撒謊呢，斯特西想找到其中的原因。她匆匆坐回柯塔的車裡，倒出來，上了路，一路追蹤，直到看見那輛梅賽德斯。斯特西把車停在一邊，等到那輛車上了坡頂，她才又跟上去。

真是天無絕人之路。