第九章 第一天: 晚上10:07伊麗莎白

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伊麗莎白把皮包抱在胸前，朝著理查德臨時競選管理中心門口走去。現在她只想回家，踢掉鞋子，躲開那些愛八卦的人。也許當她一個人的時候，她才能真正感覺到自己是多麼想要讓女兒回來，但就她所看到的，僅僅靠一位不稱職的警察和艾麗絲·克萊斯利的公關處理可找不到她的女兒。

剛走到門口，就聽到人群中傳來艾麗絲·克萊斯利喋喋不休的聲音，還有她的名字。伊麗莎白僵在那裡，內心掙扎地想著自己是否就這樣直接走出去，不再回頭管這些。但是最終決定停下來，緩緩轉身。

“你聽到我說的話了嗎？”艾麗絲邊走近房門邊說。

“我聽到了，我只是在想是否要直接忽視你的話。”

“那你可真做了一個明智的選擇。”未等她做出回答，艾麗絲就站在一邊，指著站在她身後的一位女士說道：“我想給你介紹一下戴安娜·杜普萊西，你可能還記得，理查德演講時，坐在前排的那位。”

<i>真糟糕</i>，她想著。“是的，我只是……”

“我們終於見面了，麥克萊恩太太。”戴安娜·杜普萊西微笑著伸出手。

艾麗絲打斷她：“杜普萊西小姐明天會陪你一起去醫院拜訪老師，明早十點，她會和你一起參加學校的開放日。”

“要這樣嗎？”伊麗莎白說道，“什麼時候你都開始安排我的行程了呢，克萊利斯女士？”

“從你的女兒被綁架了之後，麥克萊恩太太，你能等我們一會兒嗎？”說完艾麗絲挽著麥克萊恩太太的胳膊轉過身，把她帶到旁邊。

“當然可以了。”戴安娜·杜普萊西回答道，就好像她根本沒有注意到這些。

一走到別人聽不到的地方，艾麗絲就低聲說道：“現在聽我說，我很累，當我很累的時候，我比平時還要暴躁，我為了安排這位女士報道獨家新聞，大費周折，在你插話之前——”艾麗絲在伊麗莎白試圖做出反抗時補充說道，“——這可能關乎你的女兒是平安回家還是被殺死。戴安娜·杜普萊西可能是個我走在大街上都懶得朝她吐唾沫的偽善者，更不用說看她那些垃圾文章了，但是她有影響力，她寫的文章有<i>人情味</i>，也就是說我們可以利用她來覆蓋到不同階層的讀者群眾。這種可能獲得大量選票的機會很難得，理查德和我已經特許她把報道發表在全州四家最大報社的早版頭條，你要做的就是頭腦冷靜地同意這件事。你覺得自己能夠做到嗎？”

“除了關於選票的事，你還會幹點兒別的嗎？”伊麗莎白問她。

艾麗絲向她更貼近了些。“你想要聽實話嗎？如果僱傭泰山，讓他光著屁股從這棵樹盪到那棵樹上也能夠讓我安心地多得一張選票的話，我會去佈置樹藤而不是在這裡和你廢話。”

伊麗莎白態度強硬地說：“你一向如此粗魯嗎，克萊斯利女士？”

“是的，麥克萊恩太太，我確實就是這樣，我只有這麼做人們才會聽我說話。”

“打擾一下。”戴安娜走近，指了下手錶，示意時間不允許她再等下去了。“我必須得走了，明早八點我會打電話到您家的，希望時間不會太早。”她對伊麗莎白說道。

“當然不會。”伊麗莎白強笑著，“我等著您的電話。”

她已經可以預見這份新聞稿將會多成功，但同時，她一定會被推到那些特殊兒童中心裡假仁假義照顧殘障兒童的老師中間，從他們一天忙碌的生活中感受到自己是多麼不稱職，再次證明即使沒有家庭紐帶的聯絡，她也擁有著明顯缺少的東西——接受和愛護自己孩子的能力，對於自己的孩子她甚至都不能——

伊麗莎白感到整個身子都在痙攣，她艱難地嚥了咽口水，將手指放在嘴唇上，偷偷地觀察著四周是否有人注意到了她。如果她不對這些情感保持警惕的話，她離崩潰只有一步之遙。她不能再次掉進深淵了，為了避免自己情緒失控，她已經盡了全力。她高高地抬起頭，對著剩下的幾個假惺惺的人微笑著，在人群中尋找著德萊尼警探和華萊士警官。

她得回家，喝杯酒，然後決定接下來的行動。