第十五章 被調包的法郎

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米華警官進入經理室之後到底發生了什麼事呢？利奧和麥爾斯為什麼無法將門叫開呢？裡查特和蒙夏曼為何要將自己關在裡面呢？

近日來，兩位經理性情大變，而他們悶悶不樂的理由不僅僅因為吊燈事件。這其中，最為詭秘的是：不費吹灰之力，幽靈便拿走了他們第一筆兩萬法郎！這著實讓他們咬牙切齒、悲痛萬分；而事情的經過竟是如此簡單：

某天早晨，兩位經理在辦公桌上看見一個空信封，信封上面寫著：劇院幽靈先生親啟，並特意註明私人信件，同時還附帶了一張幽靈的親筆字條：

我們應該實施規章中的條款了。現在請將二十張一千法郎放入信封，然後蓋上你的印章，把它交由吉里太太，她知道怎麼做！

經理們沒有花費太多時間去思考信封和字條是如何出現在辦公桌上的。每天下班之後，他們總會將門仔細鎖好。在他們看來，這是抓住主犯的最好時機。在極度謹慎的前提下，他們將這一切告訴了喬佈列和麥爾斯，然後將信封交給了吉里太太。他們沒有多問她一句，而吉里太太也絲毫不覺詫異。想必她一定受到了監視！接過信封，她立刻跑到了幽靈專用包廂，將那個裝滿了兩萬法郎的信封放在茶几上。躲在一邊的經理、喬佈列和麥爾斯目不轉睛地盯著信封，絲毫不敢放鬆。此刻，劇院已經空無一人，吉里太太也已經離開，他們依舊守候在陰暗處。最終，他們按捺不住煩躁的心情，開啟了放在茶几上的完好無損的信封。

但是接下來，他們憤怒了！擺在面前的竟是二十張玩具紙票！憤怒之餘，隨之而來的是不寒而慄的恐懼。

“這簡直能與羅伯特·烏丹的小說相媲美，甚至比那還要詭異！”喬佈列大聲叫嚷著。

“是的，遠遠超出那些代價！”裡查特幽幽地說。

蒙夏曼原本打算報警，但是裡查特堅決反對，他說：“家醜不可外揚。這樣一來，我們會遭到全巴黎的恥笑。第一回合劇院幽靈贏了，第二回合輪到我們來贏！”很明顯，他想的是下個月的俸祿。

接下來的幾個星期，他們始終提不起精神。的確，被這樣戲弄一番，心裡自然有種說不出的沮喪。他們之所以沒有及時報警，還有另外一個重要的原因：兩位經理始終覺得這起勒索案是前任經理的惡作劇罷了！所以，他們不想打草驚蛇。另外，蒙夏曼和裡查特也在彼此懷疑。出於種種原因，他們決定靜靜等候事情的發展，同時安排人員暗中關注吉里太太。

“假如她是同謀，那些法郎早就不見了！依我看，她只不過是個愚蠢的老太太。”裡查特說。

“是啊，沒準兒這裡面有更多的笨蛋呢！”蒙夏曼若有所思地說道。

“這一切可以預料嗎？”裡查特惡狠狠地說，“看著吧！下一次，我決不饒過他！”

很快，下一次就來了。這一天，克里斯蒂娜也失蹤了。

這天早上，辦公桌上又躺著幽靈的一個空信封，字條上寫著：

上次你們做的很好！這次也那樣做，將兩萬法郎放入信封，交給吉里太太。

無奈，經理們只好照著做了。

這次交款時間，大約在當晚演出開場前半個小時。那天晚上，劇院上演的是《浮士德》。

裡查特將信封遞給蒙夏曼，然後面對面地往信封裡放入二十張一千法郎，但是他們沒有將信封封上。

“去叫吉里太太吧！”

老太太依然穿著黑色塔夫綢裙子，帽子上裝飾著兩根黑色的羽毛。她的情緒似乎很好，進門之後，優雅地行了一個禮，說道：

“早安，先生們！又是因為信封？”

“是的，夫人。”裡查特親切地說，“除了信封，還有一件事情……”

“聽從你的吩咐，經理先生。是什麼事情呢？”

“首先，我想問你一個問題。”

“你問吧！我一定如實回答。”

“好的，你和劇院幽靈一直都相處融洽嗎？”

“是的，先生，非常好。”

“你的回答我們很滿意。”接著，裡查特認真地說道，“這麼說吧，其實……你很聰明！”

“先生，你們應該相信我！我的話字字確鑿。”老婦人大聲驚呼道，帽沿上的兩根黑色羽毛不停地擺動著。

“是的，我們相信。但是，幽靈只是個玩笑，不是嗎？我想跟你說，這個玩笑開過了！”

吉里太太不安地看著兩位經理，像是聽不懂他們的話一樣，問道：

“你是什麼意思？我不明白！”

“我們的意思，你應該非常清楚，而且你必須清楚！告訴我們，他叫什麼名字？”

“誰的名字？”

“不要再裝傻了，吉里夫人！告訴我們，你同夥的名字！”

“同夥是什麼？幽靈的同夥？”

“你的同夥想做什麼，你也會做什麼！”

“不，不要誤會他，他並不是一個讓人厭惡的傢伙。”

“是嘛！他經常給你小費吧？”

“是的，我承認！”

“將這個信封帶給他，你得到多少好處？”

“十法郎。”

“這麼少！好傢伙！”

“你是什麼意思？”

“這個，暫時不能告訴你。現在，請你告訴我們，究竟是什麼原因，讓你死心塌地地幫助幽靈？十法郎怎麼能換得婦人的忠誠呢？”

“是的，一點兒也沒錯！但是理由……好吧，我告訴你。我保證，這裡面絕對沒有不光彩的事情！甚至……恰恰相反。”

“吉里夫人，放心，我們不會懷疑你。”

“事情是這樣的……可是，幽靈討厭我洩露他的事情。”