第二十章 安魂曲

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那是我第一次去湖邊的房子。我經常讓“機關專家”埃利克把那扇神秘的門開啟。可是，他從未答應過我。我知道他住在歌劇院，所以常常暗地裡注視他，可是地下太黑，實在看不清他是怎麼開啟那扇門的。有一天，我一個人划著小船，往埃利克消失的地方劃去。

小船剛剛離岸不久，水面上就傳來一陣低吟。一半是呼吸，一半是音樂聲。但是，我並不知道這有什麼陰謀。輕緩的歌聲和我一起移動，讓人沒有絲毫戒備。相反，我想靠近那甜美的聲音。我探出身體，將臉貼在水面上，我想歌聲應該是從水裡傳出來的。我的身體離水面越來越近，月光照射在平靜的湖面，漆黑如墨。我捂住耳朵，想要擺脫美妙的歌聲，但是很快我便放棄了，這個世界上沒有比它更美妙的聲音了。

我幻想著水裡有一條美人魚，它正企圖迷惑擅自闖入湖面的旅行者。幸運的是，我清楚地意識到，這正是埃利克的新發明。這個發明完美極了，竟然讓我想要探個究竟。我離水面越來越近，船幾乎要翻了。

突然，水面上伸出兩隻魔爪掐住了我的脖子，使勁兒把我往水裡拉。幸虧我及時地大喊一聲，埃利克認出我的聲音，否則我早就沒命了。他原本想淹死我，可是他沒有那麼做，他帶我游出水面，把我放在湖岸上。

“你太不小心了！”他站在我的身邊，渾身溼漉漉的。“為什麼想要闖入我的住所？我不想誰來打攪我的生活，任何人都不行！你救過我的命，我就應該忍受你嗎？我會忘記你對我的幫助！你要知道，誰也無法控制埃利克，甚至是他本人。”

他不停地講著，而我只想知道美妙的聲音究竟是怎麼回事兒。他滿足了我的好奇心。埃利克是個十足的魔鬼，但他又是一個普通的孩子，有一些虛榮和自負，他最開心的事就是炫耀自己創造的奇蹟。

他哈哈大笑，拿過一根長長的蘆葦讓我看。

“這是最愚蠢的把戲了！”他說。“只要有這個，就可以在水裡呼吸唱歌。我是從海盜那裡學來的，有了這根蘆葦，可以在水裡潛伏好幾個小時。”

我生氣地說。

“你的小把戲差點要了我的命！”我說，“它也會讓別人喪命的，埃利克，不要再殺人了！”

“我殺過人嗎？”他溫柔地問道。

“你真可悲！”我大聲說道，“你忘記在馬德蘭那段愉快的日子了嗎？”

“忘記了。我必須忘記！雖然我逗得蘇丹小公主很快樂。”他的語氣悲傷起來。

“可是現在，你必須對我負責。沒有我，就沒有你！請你記住，是我救了你！”我鄭重其事地說。

利用這次談話，我向他吐露了長期以來困擾我的心裡話。

“埃利克，你能向我發誓嗎？”我問。

“為什麼？我從來不信守諾言。”他反駁道，“誓言是用來騙人的！”

“無論如何，你都必須告訴我！”

“告訴你什麼？”

“吊燈是怎麼回事兒？”

“吊燈？”

“你知道我說什麼！”

“我可以告訴你。”他竊喜道，“那不是我乾的，只是吊燈太舊了。”

埃利克笑的非常可怕，讓人毛骨悚然。他跳到小船上說：

“親愛的達羅卡，吊燈太舊了，是它自己掉下來的。現在，請你聽從我的忠告，快點把身上的水擦乾，我可不想讓你感冒；另外，不要再坐我的船了。無論你想幹什麼，都不要再來我家打擾我，而且我會經常不在家。假如你逼迫我給你獻上一首安魂曲，我會非常難過！”

說完這些話，他一邊笑著，一邊像個猴子一樣自由自在地消失在黑暗之中。

從那天開始，我再也沒有去湖邊的想法了，而入口也更加嚴密了。但是，我始終覺得入口不止那一個，肯定還有另外的入口。因為，埃利克總是在地下三層消失，可是我卻始終弄不明白他是怎麼進出的。

自從埃利克定居劇院，我一直感到恐懼，他那個可怕的幻想！當然，我並不擔心自己，而是擔心別人。如果發生事故或者命案，我總會暗自思考，我一點兒也不吃驚那些事情是埃利克做的。我不止一次聽別人說，“那是幽靈乾的。”可憐的人啊！假如他們知道真的存在幽靈，我敢肯定他們不會再開懷大笑了！

埃利克曾嚴肅地告訴我，他有人愛了，他會變成一個高尚的人；但是，我仍舊非常害怕。他是世界上最恐怖的人，他不相信人類，也不會對人類負責。當他炫耀自己的愛情時，我就已經預感到，更恐怖、更可悲的事情就要來臨了。

很快，我就發現他和克里斯蒂娜有某種關係。克里斯蒂娜在化妝室唱歌，我躲在儲物間裡，當時我看見埃利克如痴如醉地陶醉在歌聲中。另外，我從未想到，埃利克的聲音竟然那麼溫柔，以至於讓她不在意他的醜陋。直到我瞭解克里斯蒂娜從來沒有見過他之後，我明白了一切。我之所以能夠進入克里斯蒂娜的化妝室，是因為我曾經也接受過埃利克的教導。不費吹灰之力，我便找到了能夠讓整面牆轉動起來的機關，克里斯蒂娜能夠感受到埃利克的聲音，正是因為中空的磚頭。正因如此，我還發現地牢、噴泉，以及通往舞臺的地下通道。

幾天之後，我發現他們見面了，當時埃利克正在為暈倒的克里斯蒂娜擦拭額頭。對此，我一點兒也不驚訝。而劇院丟失的那匹白馬正安靜地站在他們身邊。當他們發現我的時候，我的腦袋狠狠地捱了一拳，接著我就暈倒了。

等我醒過來的時候，他們都不見了。我敢肯定，他一定把那個女孩關在湖邊的房子裡了。我決定不管遇到多麼危險的事情，也要立刻去湖邊。我一直在等埃利克出現，一連等了24個小時，我相信他一定會出來買食物。每當他出現在街頭的時候，都會帶上一個連著鬍鬚的鼻子。儘管他的神情仍然像死屍一樣，但是比他原來的面目好多了。

直到我等得筋疲力盡，開始懷疑他是從地下三層進出的時候，我聽見黑暗中傳來一陣緩慢地划水的聲音，接著看見兩隻像燭光一樣的眼睛，船靠岸了，埃利克向我走來。

“你真讓人討厭。等了24個小時了，你還真有耐心！”他冷漠地說，“不要自找麻煩，這樣做只會讓你很悲慘！不要消磨我的耐心！你以為你在跟蹤我嗎？告訴你，是我在跟蹤你。你的心思我都知道。昨天我放過你，但是今後不要再讓我看見你！”

他非常憤怒，以至於我都不敢打斷他，他大口喘著氣，接著說出了更可怕的話：

“聽著，我只說一次！你太魯莽了，那個戴著氈帽的影子人已經捉住你兩次了。他不明白你在地下室幹什麼，就把你交給了經理；而經理們竟然以為你對舞臺很感興趣，是一個古怪的波斯人。當時我也在辦公室，你知道的，我無所不在！我只想告訴你，你再這樣下去，他們會懷疑你在找埃利克，而他們也會去找，這樣一來，早晚有一天他們會發現湖邊的房子。假如真有這一天，我決不放過你！到那個時候，我什麼都不會顧及了！”

他大聲吼道：

“假如埃利克的秘密暴露，那麼很多人都將失去性命！如果你不是傻瓜，相信你一定明白我的意思！”