第十三章 指向唯一一線曙光的謎題

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刀城言耶把話一口氣全部講完之後，這才發現設定在村民活動中心裡的搜查本部，曾幾何時安靜得連一根針掉在地上的聲音都聽得見，不由得大吃一驚。不光是坐在裡面的茶几旁的警部們，就連所有在場的人員，也全都平氣凝神地傾聽這立春的體驗。

“也就是說，春菊認識兇手囉？”

第一個打破沉默的果然還是鬼無瀨警部，然後谷藤刑警也接著說：

“而且還是個非常意外的人物......應該可以這麼說吧！”

“本來就已經是大受刺激的小孩子所說的話，再加上還是由怪奇小說家轉述，無論感覺到什麼都不見的準確吧！”

“不，不是的，我是從‘怎麼會是你......’這句話判斷的......”

可能是維護言耶的面子，谷藤支支吾吾地反駁。

“怎麼樣都好啦！可就算知道她認識兇手，我們也無計可施。要是她說的是‘你是誰？’我們還可以從她不認識的人縮小範圍清查，說不定還比較容易。”

“說得也是呢！話說回來，大師，立春對兇手難道沒辦法描述得更具體一點嗎？像是個子高不高，身材胖不胖之類的......”

“關於這點，我也已經想盡辦法用各種方法問過了......我想可能是頂著兩根蠟燭，黑漆漆的臉，拿著鐵錘當兇器，而且身穿軍服的模樣對他來說印象太過深刻，所以除了我剛才講的那些要素之外，要再問出什麼別的東西恐怕不太容易。”

“兇手是退伍軍人嗎？......”

谷藤喃喃自語似的說道。柴崎刑警也低頭沉思：

“載著最後一批退伍軍人的船艦從蘇聯撤退返港，已經是三年多以前的事了不是嗎？而且軍服這種東西，就算沒有真的上過戰場也弄得到啊......”

“柴崎說得有道理，如果兇手故意用黑色的蒙面遮住自己的臉是事實的話，那麼穿軍服也可能只是為了要隱藏自己的身份。”

“我比較在意的是，鍛炭家的立造先生再挖掘乎山的金礦時，聽說穿的就是軍服......”

“什麼？難道你的意思是說，二十年前就已經不知去向的立造又回來了嗎？”

“當然不是這個意思，我的意思是說兇手是不是利用了這一點？”

“什麼意思？”

“兇手已經在一個晚上殺掉三個人了，為什麼會獨獨放過立春小弟？不只，還有阿吉小姐也是。我們當然也可以堪稱是立治先生，廣治先生，力枚先生，志摩子女士，團五郎先生，春菊女士......加起來一共是六個人，如果要模仿六地藏菩薩的話，這樣的人數已經夠了，所以立春小弟才會逃過一劫。但如果是這樣的話，為什麼兇手要故意讓他看到自己的樣子呢？明明知道這個少年只要大難不死就一定會出來指證他，為什麼還要故意讓他看見自己的樣子呢？”

“當然是為了要讓那個孩子作證說兇手是穿著軍服的人啊......如此一來就可以讓大家想起立造的存在了，那這又是為什麼呢？”

“鍛炭家有三個兄弟，老大立一先生年輕的時候離家出走，去年又悄悄地回來，隨後卻又跟家人一起失蹤了 。老三立造先生曾經試圖想要挖出乎山的金礦，但是根據村子裡的謠言，後來他發現自己被騙，便殺害了山師及礦工一共五人，自己也不知道消失到哪裡去了。只有老二立治先生留在鍛炭家，但是卻和家人被捲進連續殺人案，相繼成為模仿殺人的犧牲者。如今除了立春小弟弟之外，所有人都死光了。”

“如果立一一家人和立造也已經死亡的話，就是這樣子。”

“問題就在這裡，以立一先生他們全家人集體失蹤的情況來看，包括被綁架的可能性在內，可以大致區分為兩個可能，一是他們全家人是在知情的前提下離開到某個地方去，或者是全都被殺死了。但無論是哪一種可能性，要跟穿這軍服的人物聯絡起來，似乎都有些牽強。但是如果加上立造先生殺害山師及礦工的謠言，就可以毫無問題地連成一線了 。在這種情況下，如果要塑造除一個假的兇手，可以說是在理想不過了不是啊？”

“嗯......”

不同於抱頭苦思的警部，谷藤刑警突然靈機一動地說道：

“有沒有可能立造就是真正的兇手呢？他應該認為乎山上的金子是他自己的東西吧！所以對於突然冒出來，想要據為己有的立一他們，最快的解決方法就是送他們上西天。然後再把同樣也在打金子主意的立治一家人，也一個一個地送他們上路。揖取力枚可能只是不小心被牽連其中而已。”

“我向大致上都沒錯，問題是，他為什麼直到今時今日才突然回來呢？在這之前他都在什麼地方，做些什麼？要解釋這些問題也不是什麼太困難的事，但他為什麼要燒燬立治先生的臉呢？為什麼要帶走廣治先生的衣服呢？又為什麼要把力枚先生的屍體肢解呢？如果立造先生就是兇手的話，那麼這些細節的部分就都說不通了。”

“這個嘛......”

“更何況春菊女士應該不認識立造先生才對。就算她有看過照片好了，但是畢竟隔了二十年，在那麼昏暗的房間裡，對方又有蒙面，她真的有辦法一眼就認出來嗎？”

“那真的很難耶......”

鬼無瀨警部看也不看垂頭喪氣的谷藤刑警一眼，以嚴肅的表情問道：

“立春現在怎樣了？”

“我請揖取家的人繼續幫忙照顧他。其實在來這裡之前，也就是他講完這些事情之後，因為樣子有點怪怪的，所以就請醫生幫他看了一下，結果被醫生狠狠地臭罵一頓......”

“因為你硬要他講這些事情嗎？”

“是的......事實上，幾乎都是他一個人在不停地講，我只是稍微誘導一些罷了......不過光是沒讓他安靜休息這一點，就已經讓醫生臭罵我一頓了。所以接下來就算是警方想要請他協助調查，可能也要暫緩一下。”

“我明白了。你做得很好，謝謝你。”

雖然態度不很明顯，但是警部畢竟是對言耶低頭致敬了，結果使得聚集在搜查本部的刑警和警官們似乎都比言耶本人還要來得驚訝。

“說不上是回禮，不過我就把警方截至目前所調查到的情況告訴你吧！”

“好的，麻煩你了。”

在整個村名活動中心裡，最不覺得驚訝的可能就是這兩個當事人也說不定。

“首先是柴崎被下藥的事......”警部臉上浮現除苦悶的表情：“在經過劇場小屋的失火騷動，確認過鍛炭家的人都平安無事，好不容易鬆了一口氣的時候，聽說是由志摩子端那碗葛粉湯來給他的。”

“那碗葛粉湯是志摩子女士親手煮的嗎？”

言耶輪流望著警部和柴崎兩個人問道，只見當事人撓了撓頭說：

“我想是的。但是就算是她親手煮的，也不表示安眠藥就是她放進去的。因為在那間屋子裡的任何人都有機會這麼做吧！附帶一提，由於團五郎平常就有吃安眠藥的習慣，所以家裡似乎本來就有安眠藥。”

“也就是說，鍛炭家的某個人跟兇手掛鉤囉？”