第13章 首無

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他突然想去窺探一眼，卻再次打了一個寒戰。害怕上廁所，或許只是想象力導致的後果。然而一個不留神，浴室裡的某人——或某物，就有可能變成實實在在的威脅。

即便如此，斧高回過神來卻發現自己正向浴室走去。也許是好奇心戰勝了恐懼，也許是單純地想要看可怕的事物，也許，是因為他其實受到了某物的召喚。連他本人也完全不明就裡，身體卻已來了個接近一百八十度的大轉彎。

到了這時，聲音已經停止了。但凝神細聽，還能察知水面起伏的細微跡象。

可能正泡在浴盆裡吧。耳邊呼嘯的夜風，讓他無論如何傾聽浴室的動靜，也不能掌握確鑿情況。他只是在心裡想象著，沒有點燈的漆黑浴室裡，浸在浴盆中的那個身影……

隨著離浴室越來越近，“誰在裡面”的疑惑，逐漸轉變為“什麼潛伏在裡面”的恐懼。但斧高還是沒有停下腳步。不，他已經不能折回也無法修正前進的方向了，更不用說停下腳步——

“啊……”

他的右腳踩到了某樣東西，隨即發出了乾澀的聲響，他冷不防地失聲輕呼，低頭看去，似乎是踩中了樹枝。

他又忍不住抬起頭查探浴室的情況。

某種連他自己也難以理解的情緒驅使著他，明知不妥但是憑個人的意志根本無法阻止。不過，他還是想在不為對方所察覺的狀態下探個究竟，這個念頭勉強平息了內心的膽怯。但是，如果他的行跡已被浴室裡的那玩意兒知曉——

嘩啦啦……

這時又傳來了新的聲音。跡象顯示，那東西似乎正要從浴盆裡出來。

再磨蹭下去，澡就洗完了。焦急的斧高不顧一切地小跑著靠近了浴室，稍稍開啟設定在木板壁下的換氣用小格子窗，當場蹲下身，向裡面張望起來。

起初是一片黑，什麼也看不見。但是斧高立刻發現，有某物從左側徐徐走來，在他的眼前經過。

那是腿。雖然模糊不清，但仍然能看出是兩條腿正在互動移動。目光向上移去，只見大腿根部，是溼淋淋地泛著微光的陰毛所覆蓋的妖異山丘。

（女……女人？）

視線再上移，印入眼簾的是一對嬌小卻又鼓鼓隆起的乳房，終於確定這是一個女人。

但怎麼思考也不明白她究竟是誰。無法想象一守家中會有人在這樣的深夜出來洗澡。為了滿足瞬間抵達頂點的好奇心，斧高決定瞧一瞧對方的臉——

沒有頭……

雖然人影很模糊，但確實是一個無頭全裸的女人正橫穿過黑暗的浴室。

斧高想要忍住衝到嘴邊的慘叫聲，也不知真的忍住沒有。他保持著下蹲的姿勢，緩緩後退遠離小窗。感覺拉開了足夠距離時，他就悄悄地站了起來，然後留意著不發出腳步聲，儘可能快地逃跑。不過，一從置鞋石板跨入後廊，他就飛也似地狂奔向自己的房間。即便發出的響聲吵醒了誰，即便因此被責罵甚至捱打，也都無所謂了。

衝進房間後，斧高鑽進了被子，像烏龜一樣蜷縮著身子，連一口大氣也不敢喘。他惶恐不安地想著，首無隨時會從身後追來吧，為了尋找自己會挨門挨戶搜查吧，然後還會走進這間屋子，把自己從被窩裡拽出來吧。

如此顫慄著也不知過了多久……

突然斧高陷入了一種奇妙的感覺。一開始他完全不明白那是怎麼回事，不久就發現被子異常沉重，與此同時室內的空氣也頃刻陰鬱了下來。他感到只有棉被裡僅有的那點空氣是乾淨的，外面卻是憋悶不堪。然後——

吱、吱……

斧高聽到了那難以名狀的可怕聲音……不，不如說是他在屋裡感覺到了這樣的氣息。

吱、吱、吱……

不知道是什麼，但好像正在移動。也不明白是為了什麼，但能感覺到對方正一點一點地挪動著。

吱、吱、吱、吱……

但是，似乎就在被子旁，就在被子外面，蠕動著……

吱、吱……

不，似乎在被子的周圍繞圈……那不明之物，似乎正在墊被四周的榻榻米上爬行。

此時的斧高，腦海中浮起了一幅荒謬的景象。

首無的頭，把切斷面貼在榻榻米上，像蝸牛或蛞蝓透過時留下痕跡一樣，一邊畫著血線，一邊拖拖拉拉地在自己的被子周圍繞行。只有頭，拖曳著長髮，在榻榻米上爬行。

就在這可怖的景象在斧高的幻覺中出現時——

嚓、嚓……

他感到外面的情況起了微妙變化。但腦海中立刻又浮現了不詳的景象。

首無發現他已察覺它的存在，於是把一直朝向前方的臉轉過九十度，就那樣趴在榻榻米上，一動不動地注視躲在被子裡的他……這景象實在是險惡之極。

嚓、嚓、嚓……

最終，這令人毛骨悚然的可怕聲響持續了整個晚上。從中途開始，嚓、嚓的聲音和吱、吱的氣息交織在一起，化為無法用人類言語表達的可憎聲響，不斷衝擊著斧高的腦髓。

（嗚、嗚、嗚嗚……）

在不屬於人類世界的聲音圍攻之下，斧高開始感到自己的頭有所異變。

（啊……我、我的頭……）